Академия теней - Олеся Шалюкова

Стар вот уже третий день подряд вел переговоры с директором. Тер Аль считал, что снежный барс слишком крупное и опасное создание, чтобы жить в Академии. Стар же готов был пойти на любые уступки, чтобы оставить ирбиса при себе.

Нейл бродил по Академии, то встречаясь с Мел, то сидя в комнате девушек и охраняя их. Но вопреки всем пессимистичным прогнозам воцарился мир и покой.

Когда завершились последние занятия шестого дня, команда звезды порядка разбрелась кто куда. Послав воздушный поцелуй слабо улыбнувшейся Лее, Вир покинул комнату. У него на сегодня были многочисленные планы.

Четвертый этаж усадьбы, отданный под комнаты общежития студентов четвертого курса, Вир нашел сразу же, благо Лея после принятия их звезды в число теней заранее объяснила систему порталов.

Совсем неожиданно эльф поймал себя на мысли, что думает о демонессе с некоторым раздражением. Нет, он отдавал себе отчет, что она стала для него и остальных персональным телохранителем, но раздражение не желало уходить, и Вир никак не мог понять, что же именно так сильно выводит его из себя. Ответ пришел сам собой: даже находясь в плачевном состоянии, Лея не стала просить о помощи, более того, она принимала ее очень неохотно. Да еще и эти тайны вокруг нее.

Эльф упрямо тряхнул головой. Кажется, пора прекращать все эти недосказанности. Отсутствие доверия между лучами вредит всей звезде.

– Что такой красавчик делает на этом этаже? – прозвучал сзади девичий голос.

Повернувшись, Вир увидел симпатичную девушку. Короткие серебряные волосы, алые глаза. Порыв ветра откинул с ее плеча легкую черную шаль, обнажая клеймо – серебряную змею.

– Так что, малыш, ты потерялся? – не смущаясь того, с каким недоумением воззрился на нее эльф, уточнила девушка. – Или кого-то просто ждешь?

– Ищу, – кивнул Вир, пытаясь понять, куда делся груз пережитых лет, если девчонка-демонесса так запросто его малышом называет? – И смею надеяться, что столь прекрасная леди уделит мне крохотную часть своего времени и поможет в моих поисках.

– Сатори, – представилась демонесса, протягивая руку.

– Винтарион. – Вир коснулся губами ее руки. – Леди, я ищу четырех вампиров, недавно лишившихся пятого члена команды – девушки.

– Тебе нужна пятерка Кайса, – улыбнулась Сатори. – На двери в их комнату гигантская летучая мышь с белой розой в зубах. Так что не пропустишь.

– Спасибо, – Вир склонился в поклоне, – надеюсь, теперь я не заблужусь.

– Эй, красавчик, – окликнула демонесса. – А ты с какого курса?

– С первого.

– Как интересно… – Сатори задумчиво провела рукой по своим волосам. – Слушай, красавчик, заработать хочешь?

– Смотря что надо сделать.

– Осторожный, – хмыкнула демонесса. – Люблю таких. Приходи сегодня вечером в город, часам к девяти. Таверна «Звездный путь». Там и поговорим.

– Хорошо. Я буду.

Сатори проследила, как эльф скрылся за поворотом, и прислонилась к стене. Если ей повезло и шлейф смерти на парне – не обман, то все проблемы решатся при минимальном усилии с ее стороны. Если же нет, ей придется расписаться в собственном бессилии, и кто знает, чем придется за это заплатить.

Комнату вампиров действительно было сложно пропустить. Рисунок на двери был выполнен настолько потрясающе, что казался живым. Словно мышь сейчас взлетит, а тонкие лепестки белой розы упадут вниз.

Постучав, Вир вошел в комнату. Ему навстречу устремились недовольные взгляды. Впрочем, эльфа это не смутило.

– Добрый вечер, – весело улыбнулся он. – Я зашел поблагодарить за информацию и уточнить пару деталей.

– Проходи, – качнул головой Мильт, тот самый высокий вампир, с кем познакомился Вир на тренировке. – Мы тут как раз обсуждаем стратегию гонок. С Ральфом ты знаком. Это Кинг и Трант.

– Я Вир, – представился еще раз для всех эльф. – Я, собственно-то, и зашел уточнить, когда будут гонки.

– Ночь со второго безымянного дня на третий, – пояснил Кинг. – Ну помогла тебе информация?

– Невероятно, если бы не вы, то могла бы пострадать еще одна девушка из нашей пятерки.

– Та, которая поймала дротик, не была целью, – мгновенно догадался Трант, разминая руки.

Вир кивнул:

– Да. И охота только началась.

– Слушай, непорядок! – решительно сказал Кинг. – Ты это, если тебе помощь какая нужна будет, – скажи.

– Спасибо, – вздохнул эльф. – Но охотятся на нее уже не люди.

– А кто? – уточнил вампир.

– В городок прибыли погонщики с псами-ашами.

– Все равно не проблема, – отмахнулся Мильт. – И предложение по-прежнему в силе.

– Спасибо, – ответил Вир, поднимаясь. – Так, мне пора, если я не хочу опоздать.

– Не через дверь, – покачал головой Ральф. – Иначе попадешься на глаза кураторам. Младшим нельзя бывать на территории старших, и наоборот.

– Тогда как?

– Есть тут один старый ход, – пояснил Кинг, вставая, и затем начал нажимать в определенной последовательности камни стенной кладки. – Выведет в холл. Там уже никто и внимания не обратит.

– Еще раз спасибо.

Вир уже почти скрылся в портальном коридоре, который вампиры по незнанию обозвали старым ходом, когда его окликнул Трант.

– Эй, стой. Забыли сказать, один участник – один болельщик. Так что заранее озаботься поиском такой кандидатуры.

Эльф кивнул, стена замкнулась, скрыв его от взглядов вампиров.

В этот вечер в таверне «Звездный путь» состоялось сразу несколько очень интересных встреч. Началось это еще с обеда.

За столом сидела хрупкая девушка, задумчиво покручивающая в руке кулон, изображающий маленького лисенка с голубыми глазками-бусинками. Напротив нее неожиданно опустился вампир.

– И зачем ты меня сюда вытащил? – обиженно спросила Карен, отпустив кулончик и обхватив заледеневшими ладонями чашку с некрепким травяным чаем.

– Не пожалеешь, красавица, – весело улыбнулся Стар. – Где твой лисенок?

– Решила его не светить.

– Хорошее решение, правильное! – Вампир отобрал у девушки булочку и с энтузиазмом вгрызся в хрустящую корочку.

– Ста-ар! – возмутилась Карен.

– Угум, – толком не прожевав, согласился вампир. – Да ладно тебе, не кипятись. Я попросил тебя прийти сюда по делу.

– Вот как. – По миловидному личику блондинки проскользнула тень разочарования.

– Итак, ты говорила, что все это время жила в пустынном городе, где все время было очень жарко. Так?

– Да, – согласилась девушка, не понимая, к чему клонит вампир.

– А здесь скоро будет очень холодно.

– Холодно? – недоуменно переспросила девушка. – Что, хуже, чем сейчас?

– Гораздо хуже, – ответил Стар. – Поэтому надо, пока не поздно, заняться твоим гардеробом. Приобрести тебе теплую одежду и обувь.