Академия теней - Олеся Шалюкова

– Я сейчас объясню. Я узнала кое-что интересное.

– Сейчас ничего неважно, – ответил Сайленс. – Надо закончить начатое и поменять главу клана. А это – не просто.

– Послушай меня! – пропела девушка. – И ты поймешь, что нет ничего проще!

– Вот как? – Ассаин вздохнул и сдался: – Хорошо. У тебя есть десять минут.

– Я навестила нашего хозяина, – Вайха потянулась, демонстрируя совершенное тело, – и узнала, немного покопавшись в его мыслях (а он постоянно об этом думает), чего он боится. Так вот, боится он одного: если не выполнит заказ убить ту девушку, то его самого скоро убьют. Однако девушка сейчас рядом с Тенью, значит, заказ выполнен не будет. Нам надо просто подождать.

– Вот как. Это хорошие новости, Вайха. Но это еще не все, что ты хотела сказать?

– Нет, не все. – Девушка нервно сплела пальцы. – Молодые ассаины требуют смерти предателя.

– Пускай нападают, – пожал плечам Сайленс. – Смертники, что с них взять?

– Если бы целью было всего лишь это – разве бы я выглядела такой встревоженной? – Раздражение и испуг прорвались в голосе девушки.

Наемник насторожился:

– Что они хотят сделать?

– Отсроченное проклятие ассаина! – выдохнула Вайха.

Мужчина огорченно выругался. Проклятие ассаина накладывалось на тех наемников, кто нарушил клятву и чьи действия повлекли за собой угрозу всей Гильдии.

И если эти…

– Когда? – спросил Сайленс.

– Два дня назад они обсуждали все это. А накладывать проклятие собираются в конце недели.

– У них хватит сил?

– Да. Среди них есть действительно хорошие наемники с очень приличным шлейфом смертей. Они выложатся по полной, отвернут от себя удачу, но… добьются желаемого.

– Это плохо.

– Да, Тень может…

– Нет, Вайха. Тени ничем это не грозит! Это очень плохо для нас! Проклятие ассаина создал именно он! И если направить это проклятие по его следу, то оно развернется и ударит по Гильдии!

– Но… зачем?

– Тень называл это последним ударом обреченного! И ему не объяснить, что мальчишки, не подумав, решили отомстить или поиграться! Так… Кто был там?

Девушка положила на стол три тонких листочка бумаги.

– Я… надеюсь, что ты придумаешь что-нибудь!

– Безусловно, Вайха. Ты должна отправиться к Тени. Единственный способ для него и этой девушки, а еще и для нас – это убийство главы Гильдии. И это должен сделать Тень. Тогда, став главой, он сможет отменить заказ.

– Но…

– Это единственный способ.

– Хорошо, – девушка поднялась, бросив на стол деньги, – я сделаю это.

– И еще, Вайха. Будь осторожнее. Против Тени ты не продержишься долго. А он может напасть, если решит, что ты угрожаешь его благополучию или его друзьям.

– Хорошо. Буду.

Девушка покинула кафе. Через некоторое время это же сделал и молчаливый ассаин. В его усталых глазах была тревога.

Бал был в самом разгаре. Шелест нарядов танцующих. Тихий шепот. Ненавязчивая музыка. Приятные ароматы парфюмов. Многочисленные отражения огней в высоких зеркалах.

По краю зала, вдоль очерченного периметра, передвигались вышколенные слуги.

На небольшом балкончике, прикрытом от любопытных глаз магической завесой, наблюдая за происходящим, стояли хозяева бала и пара приглашенных гостей.

Женщина с копной сине-зеленых волос и прозрачно-голубыми, льдистыми глазами, леди Арвиала, прекрасная и блистательная, была хозяйкой бала.

Рядом стоял мужчина с рыжими волосами, заплетенными в толстую косу, доходящую до пояса, его красивые шоколадные глаза лучились презрением, – лорд Вайтар, будущий владетель, а сейчас, после смерти отца и до вступления на престол, всего лишь наследник.

Напротив аристократической пары стояли двое, похожие друг на друга – серые выцветшие глаза, серая болезненная кожа, серые тусклые волосы, синие губы, как у мертвецов, одежда, покрытая налетом пыли, – Ясера и М’Лой.

– Вы нашли ее?

– Да, господин. Пропавшая наследница находится сейчас на территории учебного заведения, называемого Академия теней.

– Как ее нашли?

– По вспышке активирующегося дара.

– Очень хорошо. Спуститесь оба вниз. Казначей выдаст вам оговоренную сумму и небольшую премию.

– Спасибо, господин! – Низко поклонившись, пара лучших нюхачей на планете стихиариев растаяла в густоте подступающих магических сумерек на лестнице.

– Что мы будем делать теперь? – грустно спросила леди, меланхолично обрывая лепестки у синей розы, стоявшей в вазе прямо на бортике балкона.

– Если в течение трех дней жалкий человечишка не выполнит моего приказа, я его убью. – Лорд лениво пожал плечами. – А к девушке наведаюсь я сам.

– Ты помнишь, что нам нельзя ее убивать лично?

– Конечно, мама, не волнуйся. Я найду слова, чтобы убедить ее отказаться от своего наследства, тем более что она вряд ли знает реальное положение дел. Я просто предложу ей деньги или смертельно напугаю.

– Замечательно. – Леди Арвиала поежилась и закуталась в мгновенно появившийся на ее плечах серебристый мех. – Когда ты хочешь вступить в права наследования?

– Побыстрее. Иначе моя Кэтин от меня просто сбежит. Я не могу ей позволить этого.

– Конечно. У тебя, мой дорогой, должно быть все самое лучшее!

Лорд Вайтар предложил руку своей матери, и они спустили вниз к гостям.

Ослепительная красавица в центре зала сослалась на внезапную головную боль и спешно покинула замок. Кэтин не хотела выходить замуж за лорда-садиста, а значит, ей предстояло сделать то, что уже несколько лет считается невозможным, – обойти его ловушки и сбежать.

Потерев руку, на которой появлялись синяки, по форме почему-то напоминающие лепесток розы, стихиария устроилась в карете.

Кэтин хорошо знала, где находится академия. Пару десятков лет назад там училась ее младшая сестра, которая осталась там в качестве преподавателя. Отстранившись от светской жизни, преподавательница мисс Сайс даже не знала, кто учится рядом с ней, а значит, этим надо было воспользоваться. Пока не стало слишком поздно…

Глава 18

Прошлое и его последствия

Седмица теней подходила к концу. Последний учебный день вот-вот должен был завершиться, а следом студентов ожидал законный выходной и три безымянных дня, когда первокурсники могли впервые выйти в город.

В гостиной звезды порядка, где обычно собиралась вся пятерка, царила непривычная тишина. За пару дней Лея еще не успела оправиться от ядовитого дротика и в основном спала. По крайней мере, остальные члены пятерки, возвращаясь с лекций, неизменно находили ее спящей.

Карен с головой ушла в учебу, пытаясь хотя бы просто научиться контролировать свои силы. Пока получалось не очень, и если бы не «браслет» Леи, то девушке пришлось бы совсем туго.