Незачет по злодеям - Маргарита Ардо

class="p1"> – Ты будешь счастлива, я обещаю, – хрипло выдохнул Вёлвинд и, сграбастав меня сзади и так застыл, уткнувшись в мою макушку носом.

 – Ты ничего не понимаешь в счастье, – прошептала я, замерев в его объятиях.

 И вдруг увидела его правую ладонь, обезображенную раной.

 – Пойдём ко мне, скорее! – сказала я. – Надо обработать твою руку!

 – С рукой ничего не будет, там огнём магии прижгло лучше, чем калёным мечом.

 – Я так и поняла, что там всё плохо... – засуетилась я. – Идём же!

 – Ладно.

 По аллее к общежитию я почти бежала. Как спасать того, кто постоянно суёт голову на плаху, спасая тебя?

 «Я перевяжу его и пойду к Ладону, – мысленно говорила я себе. – Сама пойду или вместе». Просто отчего-то чувствовала, что сейчас нельзя... Я уже стала привыкать к этому чувству, проступающему изнутри, как знание, которого вроде быть не должно. Может, я просто раньше не слышала?..

 Мы шли быстро. Вёлвинд не обгонял. Но едва мы вырулили к центральному скверу и площади, он крепко взял меня руку и потянул за собой, как морской фрегат лодочку на буксире.

 Наверняка запылённые, ободранные и взъерошенные, мы с ним смотрелись странно. Студенты даже перестали петь песни в беседке и высунули головы, как по команде. Старшекурсники из домика с колоннами высыпали на дорожку. Группка у фонтана затихла, уставившись на нас. Разлетелись ошеломлённые шепотки:

 – Заклинательница нашлась! Это Элоис с ней?! Элоис?! В смысле декан?! Так он же... Его освободили?!

 И массу всевозможных восклицаний и междометий.

 А Вёлвинд лишь крепче перехватил мою руку и прошагал мимо них, словно у всех на глазах закрепляя за собой право и ставя печать.

 Я сглотнула, увидев выражение его лица: «не влезайте, убью». И, наконец, поняла: опасность всё ещё существует, и кто бы не замышлял недоброе против меня, даже не против него, теперь будет знать о том, что мы вместе. О том, что самый могущественный чёрный колдун, едва не разрушивший академию, со мной. И почему-то на свободе. Не скрывается!.

 А ещё поняла то, что никто не узнает о сговоре с Алви и о древней магии, действующей до приезда короля. Началась большая игра, я почувствовала её со свободным разворотом плеч. Стоило посмотреть хотя бы на выпученные глаза выбежавших из аллеи Наяды и Лили.

 Не обращая ни на кого внимания, мы свернули через холл общежития к лестнице, ведущей к башне. Когда шлейф ошарашенных слов потух за очередным пролётом, Вёлвинд выпустил мою руку. Я шепнула ему:

 – Ты думаешь, что сплетни распространятся, и от неожиданности он сделает ошибку и попадётся? Или она? Или они?

 Вёлвинд усмехнулся уголком губ.

 – В том числе. Наступило время идти ва-банк. Бить козырями и запрещёнными картами.

 – А они у нас есть? – взволнованно спросила я.

 – У меня – всегда, – подмигнул он. – Даже не сомневайся.

 Я отперла дверь в башню и толкнула её внутрь. Родная уже, любимая комната будто бы ждала меня, милая и опрятная.

 – Заходи, пожалуйста, – сказала я, радостно вбежав, и оглянулась на Вёлвинда.

 Он как-то неловко переступил через порог, похожий в пыльном плаще на косматого бурого медведя. Затем огляделся и прошёл к стулу. Тот жалостливо скрипнул под тяжестью.

 – А у тебя красиво, – вдруг сказал Вёлвинд. – Уютно. При свете.

 – А когда ты... Ах, да, ворон! И блокнот! – вспомнила я.

 – При связи через блокнот я вижу только тебя.

 А меня пугала его рука. Это же наверняка чертовски больно!

 – Погоди, я сейчас...

 Я бросилась к умывальнику, набрала в маленький таз воды, схватила полотенце, мыло и бутылочку с обезораживающим средством, которое мне дали впридачу в магазинчике полезных вещей. И бинт. Боже, как хорошо, что у меня есть бинт!

 Вёлвинд не протестовал. Смотрел, как я мою его ладонь, большие и сильные пальцы, аккуратно промываю рану, словно всё это было не его. Даже не ойкнул ни разу. Зато во взгляде на меня вновь сквозила любимая, светлая мягкость. А я забинтовывала его и думала о том, как хорошо, что я всё это умею: правда, ни у кого из малышей не было таких больших рук и таких страшных порезов.

 – Спасибо, – сказал Вёлвинд, позволив себе нежность во взгляде и в голосе. – Ты удивительная. Даже если бы без дара... Просто такая, какая есть...

 И, пожалуй, это было тем, что мне больше всего хотелось от него услышать. Вторым – после «люблю».

 Глава 24

 Алви заявился как раз вовремя – я успела поставить чай и быстро привести себя в порядок. Что меня удивило больше всего, так это корзина съестного, которую Алви небрежно водрузил на стол.

 – Наверняка голодная, Стоули? – сказал он и сел на второй стул, закинув ногу за ногу.

 – Червяки песков весьма калорийны, – заявил Вёлвинд. – Рекомендую попробовать как-нибудь.

 Мне вспомнился жуткий червь, которого Вёлвинд использовал как живца для шипастого носорога. Алви поморщился и показательно зажал ноздри холёной рукой.

 – Не уговаривай, Элоис... тьфу Нугаард. А есть как-то покороче?

 – Вёлвинд, – сказала я, отщипывая ягодку винограда с живописно свисающей грозди.

 Вёлвинд встал, освободив для меня стул. Легко переставив к столу сундук, сел на него сам.

 – Подозреваю, что ты никогда не был по-настоящему голоден, – усмехнулся Вёлвинд. – И не умеешь готовить червей.

 – Предпочитаю каре ягнёнка или нежную телятину, – ответил Алви. – Пустынную экзотику – сами... сами...

 – А вы нашли рыжего колдуна? – спросила я. – Я писала о нём в записке.

 – Нашли, – кивнул Алви и тоже отщипнул виноградину. – Труп.

 – Его убили?

 – Возможно. Но скорее он сам не рассчитал своих сил, играясь с живой тьмой, которую, как я полагаю, ты ему достала в Храххне. Как тебя угораздило туда портануться, Стоули? Нет, я знаю, что мозг – не твоё сильное место...

 – Поуважительней, Вагнер! – рявкнул Вёлвинд.

 Алви взглянул на него с непередаваемым ехидством.

 – Даже интересно, с учётом древней магии получится у тебя дать мне в глаз?

 Вёлвинд качнул головой.

 – Через неделю смогу. Пока придётся жить дружно. Скажи, куда тебе в ректоры с такой дурью в голове?

 – Туда. – Алви подбросил виноградину на ладони и поймал. – Это не дурь, это молодость. Но тебе не понять. Уже. Не отвлекаемся, Стоули. Повторяю вопрос: