Моё проклятье - Элен Боннет

закончилась, и следующая пара по креативному письму будет вместе с Адель. Я ничего не рассказывала ей о том инциденте. Не хочу, чтобы на меня смотрели с жалостью. Пусть всё остаётся в прошлом, как болезненное воспоминание, которое заставляет лучше следить за окружающими и за своей безопасностью.

Что касается безопасности, Итан до сих пор настаивает, чтобы я продолжила заниматься у них дома. Каждый день спрашивает, принесла ли я вещи, и мне приходится врать, что я забываю их дома. Но, на самом деле, прошлый опыт нашей тренировки напоминает, что моя голова каждый раз теряет контроль над телом, стоит оказаться очень близко к нему. А сейчас, даже находясь на большом расстоянии, не видя его красивое лицо, всё равно какая-то невидимая сила тянет к нему. Не понимаю, когда всё так изменилось, или это синдром спасателя заставляет мои нейроны вырабатывать благодарность к нему. Возможно, гормоны дают сбой.

Не знаю, что происходит.

Но определённо всё меняется. Мне хочется ощущать его присутствие, замечать пристальный взгляд на себе. Чёрт! Лилиан. Прекрати. Но даже угрозы, которые я постоянно твержу себе, не помогают.

Прохожу по коридору, ведущему к необходимому кабинету, но решаю сначала зайти в столовую. Кофе перед второй парой стал маленькой традицией. К тому же сегодня мне хочется воспользоваться привилегией и приглашением Леона. Покупаю горячий напиток. Что мне нравится в столовой колледжа, так это посуда. Здесь не используют пластиковые или бумажные стаканчики. Мой капучино налит в красивую прозрачную кружку с толстыми стенками. Плотная молочная пенка смотрится ещё более аппетитно. Прохожу в конец зала, чтобы сесть за столик элиты колледжа и составить компанию четырём красивым парням. Но на моё удивление, никого нет.

Очень странно.

Не передумываю, всё равно решаю попить здесь кофе, к тому же практически все остальные места заняты. Пытаюсь отмахнуться от мысли, что меня расстраивает отсутствие засранца. Списываю на переутомление и делаю большие глотки горячего напитка.

— А ты тут что делаешь? — над ухом раздаётся надменный голос Тиффани. — Тут не сидят кто ни попади.

Она садится напротив меня, ставит свой поднос с едой, а взгляд так и прожигает насквозь. Но через мгновение её лицо смягчается, будто что-то переключилось в сознании. Теперь улыбка Тиф меняется на приветливую. Даже не знаю, какая версия мне нравится больше: грубая, но правдивая, или приветливая и в то же время лицемерная. Наверное, первая, в таких случаях легче распознать, с какой стороны ожидать нападение.

— Леон разрешил, — я не собираюсь уходить, она не заставит почувствовать страх.

Мне его вчера хватило, а эта девушка больше лает, чем представляет реальную угрозу. К тому же я прекрасно понимаю, чем вызван гнев в мою сторону. Итан при всех на вечеринке дал понять, что я привлекаю его как сексуальный объект. Но, к сожалению, этого недостаточно. В списке моих критериев, необходимых мужчине, влечение не на первом месте.

Для меня главное доверие, уважение и честность. Именно на таких неотъемлемых качествах базируются здоровые отношения. А сексуальное влечение возникает тогда, когда вся картинка собирается воедино и дополняется красивой внешностью.

Ладно, ладно, у этого засранца очень красивая обложка. Когда я говорю очень красивая, то имею в виду, что большая часть девушек в колледже знает его имя и хочет оказаться с ним в одной постели. Тиф в том числе. Может, поэтому моё тело подводит и отказывается слушать здравый разум, когда трепещет, находясь рядом с ним.

— Ладно, думаю, мы с тобой начали общение не с той ноты, — Тиффани делает глоток апельсинового фреша, наклоняет голову набок, продолжая изучать меня взглядом так, словно я подопытная мышка, над которой хочет произвести эксперимент. — Если мы будем часто видеться, то нам стоит подружиться. Как считаешь?

Считаю, что это настолько сюрреалистично, что, скорее, полотна Сальвадора Дали оживут, чем мы найдём с ней общий язык.

— Да ладно тебе, — наверное, видит моё удивлённое лицо и продолжает втираться в доверие. — Ты уже весь колледж изучила? Могу показать самые классные уголки, которые точно понравятся. А ещё в это воскресенье будет вечеринка-посвящение в первокурсники. Ты пойдёшь?

Такое ощущение, что Тиф решила отвлечь меня множеством вопросов, пока пытается воткнуть в мою спину нож.

— По поводу экскурсии, если есть желание, то можно прогуляться на следующей перемене, — соглашаюсь я. Не зря говорят: друзей нужно держать близко, а врагов ещё ближе. — А по поводу вечеринки, мне кажется, о ней знают все. Наверное, будет что-то интересное.

Уже с первого дня весь колледж увешан плакатами о предстоящем мероприятии. Администрация выделяет огромный спортивный зал и самую большую аудиторию для проведения торжественных мероприятий. Сначала будет проходить официальная часть, а после все спустятся в зал и будут отрываться до утра. Мне кажется, что директор специально устраивает вечеринку в стенах учреждения, чтобы иметь возможность контролировать студентов и не дать им вытворять всякую дичь. Но сомневаюсь, что безбашенных старшекурсников удержат такие меры от посвящения новичков. Всем известно, что каждый новоиспечённый студент должен выполнить какое-то поручение, чтобы считаться принятым обществом. Но я очень надеюсь, что смогу затеряться в толпе, и меня никто не найдёт, а, следовательно, эта участь минует мою несчастливую задницу.

— Тогда договорились, — Тиффани оставляет свой ланч практически нетронутым, встаёт из-за стола. — После этого урока подходи к дверям столовой, и я устрою тебе экскурсию.

Киваю в знак согласия, а после она уходит. Не нравится мне всё это. Зачем ей общаться со мной? Выглядит подозрительно. А я, на минутку, не считаю себя параноиком.

33 глава Лилиан

Телефон вибрирует, наверное, Адель хочет сказать, что заняла мне место. Но это не она. На экране высвечивается незнакомый номер. После недавнего случая в саду к любым мелочам я отношусь со здоровой опаской. Отвечаю на звонок и на удивление слышу бархатный голос Итана.

— Привет, почему ещё не в кабинете? — он спрашивает требовательно, словно я в чём-то провинилась.

Появляется желание дерзить в ответ, потому что какого он вообще себе позволяет? Но решаю не выводить засранца на эмоции. Он вчера проявил ко мне акт несказанной милости и доброты, может, на том его лимит был закончен и Итан снова включит парня, которому хочется надавать по заднице за плохое поведение?

— Привет, я в столовой, сейчас пойду на пару, — поднимаюсь, чтобы пойти на выход, но в дверном проёме появляется Ньюман.

Сбрасываю вызов, когда он уверенной походкой направляется в мою сторону. Его плечи широко расправлены, идеальная осанка, и даже сквозь ткань чёрной рубашки видно, как мышцы напрягаются при