Влечение - Елена Усачева

– А меч вернут? – легко включился в игру Макс.

– Будешь его искать в историческом музее. Ему ж, наверное, лет сто, не меньше?

– Двести. Он принадлежит Лео, тот до сих пор фехтует.

– Фехтует? С тобой?

– Другого соперника дядя себе пока не нашел, – Макс откровенно любовался моей растерянностью. – Любовь к оружию у него с эпохи французской реставрации[21]. Кстати, Лео терпеть не может, когда его оружие трогают. Тогда за перевернутую треногу он меня чуть не убил.

– Вот уж не думала, что встречу вампира, который умеет держать в руках саблю и отличает галоп от рыси, – вернула я ему воскресную фразу. – С удовольствием с тобой пофехтовала бы.

– Вот уж нет! – категорически мотнул головой Макс. – Бой будет неравный.

– А научить?

Я попыталась приподнять свой подарок, но только укололась. Посмотрела на свои пальцы – не пошла ли кровь? Макс отодвинул от меня букет.

– Лучше я буду с тобой ходить. Чтобы никто не мог тебя обидеть.

– Да уж, ты одним взглядом распугаешь всех врагов, – согласилась я. – И они разбегутся, как кошки в нашем дворе.

– Умные зверюги, – хищно улыбнулся Макс. – Мы не очень с ними ладим. Они чувствительнее самого талантливого Смотрителя. И умнее: не ищут нас, а убегают.

– И бабушки куда-то пропали, – добавила я.

Каждую секунду Макс был другой. То он смотрел на розы и был спокоен, то вдруг лицо его напряглось, словно он готовился к прыжку.

– Ну, тут уже возраст, ничего не поделаешь. – Мелькнули белые зубы, и я невольно поежилась. – Старики чувствуют смерть, а мы ее олицетворяем. Скажем так, они умирают от страха смерти. Никто их не трогает. – Макс сделал паузу, глаза его вновь потемнели. – Только ты не понимаешь, что я опасен. Каждую минуту ходишь по краю пропасти и говоришь, что счастлива.

– Я и сейчас готова повторить.

Лепестки роз были мягкими, и я невольно вспомнила кожу Макса под моими пальцами. Она была такой же! А как приятно, когда его холодная рука нагревается в моей ладони… Макс накрыл мою руку своей, легкими пальцами провел по запястью. Все-таки надо не так громко думать. Это уже становится неприличным!

– Что еще ты любишь?

– Читать. – От его прикосновений у меня мурашки бежали по коже и где-то в области груди загорался огненный шар, норовивший выжечь меня изнутри. – Быть с тобой. – На губах у него начала расцветать улыбка. – Ездить верхом. Чувствовать скорость.

– Как же я забыл! – Макс так резко выпрямился, что на секунду мне показалось – он исчез. Но он был здесь, в его руке покачивалась роза из букета. Как будто длинная молния сверкнула у меня перед глазами.

– Как ты это делаешь – так быстро двигаешься? – не выдержала я. – Или ты исчезаешь?

– Прости, не хотел тебя напугать. – Он вертел розу перед собой, задумчиво подносил ее к лицу. – Я вдруг подумал, что раз мы вместе, то я смогу чувствовать запахи так же, как и ты. Но я чувствую только запах крови.

Снова молниеносное движение, и роза легла на стол ко всем остальным.

– Послушай, а ты можешь двигаться не так быстро? – жалобно попросила я. – За тобой невозможно уследить. И еще – не исчезай.

– Я не умею исчезать, я умею просто быть.

К портьере он повернулся за несколько секунд до того, как она шевельнулась. Официантка поставила на стол тарелку с дымящимся куском мяса и два бокала – с ярко-красным соком для меня и темно-красным вином для Макса.

– Может, все-таки что-то желаете? – официантка кокетливо дернула плечиком.

– Я после шести не ем! – В голосе Макса послышалось негодование.

Официантка глянула на него с нескрываемым любопытством и скрылась.

Если к нему и дальше так будут клеиться, то я умру от ревности.

– Будешь пить? – кивнула я на бокал.

– Это не обязательно, – качнул он головой. – Я могу делать вид, что пью и ем.

Макс поднял бокал, губ коснулась красная жидкость. Тонкая струйка потекла из уголка рта. Услужливая фантазия тут же подсунула мне картинку: с клыков капает кровь, губы перепачканы, кровь повсюду – на лице, на руках, на одежде…

С трудом я отвела от него взгляд. Сердце стучало прямо в голову, напоминая, что думаю не о том.

Я уткнулась в тарелку и стала сосредоточенно кромсать кусок. Впрочем, он особенно и не сопротивлялся – мясо было мягкое, и нож легко с ним справлялся.

– Значит, что-то есть вы все-таки можете?

Макс вертел в руках бокал и явно наслаждался ситуацией. Хрустальные стенки запотели – вино было теплее его рук.

– Не можем. Наш организм перестроился на другую еду. Нам нужна кровь. Ну, бокал вина я, наверное, смогу выпить. Но будет лучше, если это сделаешь ты.

– И как часто тебе надо… охотиться? – Стакан с соком в моих руках дрогнул, и я чуть не пролила его содержимое на себя.

Передо мной тут же появилась салфетка. Какой же он… Внимательные глаза. Легкая улыбка. Чуть напряженное лицо.

– Раз в неделю примерно. В городе тоже можно кое-кем поживиться.

– Ты меня специально пугаешь! – бросила я в него салфеткой. Упала она на пол, сбитая с траектории метким щелчком.

– Пока нет.

– Как это – пить кровь? – Я отодвинула тарелку. С такими разговорами любой аппетит пропадет.

– Очень вкусно. – Голос его вновь стал бархатным.

От волнения я отпила еще сока.

– Человеческая кровь тянет к себе как магнит. – Макс делал вид, что не замечает моих мучений. – Ты ходишь с мыслью о ней постоянно. Она зовет тебя, звенит в голове назойливым колокольчиком. Она как навязчивый комар в темноте спальни – пока не насытишься, нет тебе покоя. Но достаточно прожить сто лет, чтобы начать ко всему относиться философски.

– И ты… убивал людей? – посмотрела я в пустое дно стакана.

– Тебе же рассказывали, я устроил войну. – Улыбка Макса застыла. Сейчас она была, как холодная сталь. – Я не собирался быть вампиром, и эта миссия, скажем так, оказалась для меня тяжелой. Я искал смерти, поэтому убивал, ожидая, что меня поймают и тоже убьют. Но все закончилось забавно. Люди стали копировать меня, стали убивать, как я. И в своем зверстве они меня далеко перегнали. Мы тогда были в Париже. Лео любит этот город, он француз.

– Становиться вампиром… больно? – Со мной что-то происходило, у меня не сразу получалось подобрать нужные слова.

– Ты умираешь. Все остальное становится неважным. Мир меняется, его словно выворачивает наизнанку. И уже все равно – ты убьешь, тебя убьют. Чем больше ты существуешь в новом облике, тем больше привыкаешь. Привыкаешь к мысли, что это навсегда. А я не хотел привыкать. И попытался… убить вампира. Пролилась кровь… Как все хищники, мы ненавидим друг друга и можем подчиняться только сильнейшему. Если бы не необходимость держаться вместе, мы бы истребили сами себя. Но мы еще существуем, потому что есть вожаки. Без Лео меня бы давно убили. Это несложно. Я бы даже не сопротивлялся. – Макс поднял на меня свои бездонные глаза. – Но так было раньше. С тобой все стало по-другому. Но и сейчас они меня не тронут. Эдгар силен, он одним движением способен убить полгорода. Если кто-то станет против него, от вампиров и воспоминания не останется, а сам Эдгар всего лишь переберется в новое место. Тогда в Париже случилась страшная грызня. Нас спасло только то, что у людей тоже началась война. Крови было достаточно, чтобы успокоиться. Потом мы уехали в Германию, и все закончилось. – Макс глянул на мое вытянутое лицо. – Я расстроил тебя? – Взгляд его стал странным. Он смотрел на меня так, как будто собирался прощаться навеки. – Извини, но тебе придется привыкнуть к тому, что я вампир. Есть вещи, которые обойти нельзя.