Рысюхин, налейте для храбрости! - Котус

(да, добрались гонцы и оттуда) уже по пять, а дальше мало было ухитриться довести свежим, но нужно было ещё и продать. А проделать такой фокус, как мореплаватели с земными черепахами, то есть — везти живьём — не получалось: во-первых, дичь, и без того небезопасная, превращалась в изнаночных монстров со всеми вытекающими, во-вторых, мясо стремительно теряло энергетическую напитку, что уходила на поддержание существования черепахи на лице мира, и к моменту гибели животного превращалось в «просто черепаховое мясо», а это совсем другая цена. Ну, а если не повезёт — то в «дохлую черепаху».

Но и так охотники с одного животного весом сто — сто двадцать кило добывали полцентнера мяса, а также с удовольствием покупаемый ремесленниками панцирь и уходившие алхимикам глаза, когти, клюв и что-то там из требухи, зарабатывая на каждом таком «недомерке» сто пятьдесят — сто восемьдесят рублей и были вполне довольны. Появились даже две бригады, которые только этим и промышляли: методично обходили болотины, проверяли на наличие гиганта — и продавали сведения тем, кто мог с такой дичью справиться, после чего «процеживали» пруд. «Мелочь» до полусотни кило отпускали на развод — на что было моё строгое указание с обещанием, что браконьеров, пойманных со слишком мелким панцирем на изнанку пускать не будут. При удаче они могли выловить три-четыре товарных экземпляра за раз, получая каждый месячную зарплату квалифицированного рабочего за один день. Если заработает черепаховая ферма, цены могут и упасть, правда вряд ли очень уж намного, но тут не угадаешь, когда именно «дорогая экзотика» превратится в «обычную еду».

Гости несколько удивились:

— Надо же, обычная харчевня при дороге где-то вдали от городов — а изнаночными продуктами торгуют, как так и надо!

— Ну, во-первых, сейчас было немного обидно…

— Ой, это твоё заведение, что ли?

— Трактир (а не харчевня, кстати) мой, и не совсем обычный, тут есть несколько изюминок, и это не только винокуренный заводик буквально через дорогу. А во-вторых — мясо, которое бесплатно бегает в пяти-шести километрах от кухни, почему бы не готовить?

— Ага, только владельцу изнанки заплатить…

Так, это я чего-то не понимаю — или они?

«Я так думаю — что они. Сюрприз будет!»

«Это точно. Главное, раньше времени его не испортить».

Видно было, что рыбаков что-то гнетёт, и чем ближе к изнанке — тем сильнее. Наконец, одного из Семёнов прорвало:

— Слушай, мы тут так всё распланировали… А владелец изнанки против не будет?

— Нет, не буду.

«Юра, палишься!»

«И то правда. Но они не заметили».

«Повезло»,

«В любом случае — сейчас Силантьева к присяге приводить будем, тут уж не понять будет очень сложно».

— Ты уверен?

— Вполне. Насколько это в принципе может быть.

Прапорщики несколько успокоились, но не до конца. Я же пытался вспомнить дословно, что я говорил «рыбным братьям», когда приглашал на изнанку, как описывал место. Неужели не упомянул, что она — моя? Хмм… А ведь точно! Я сказал, что рядом с мим имением открылась новая изнанка! Рядом, а не в нём! Но я-то имел в виду именно дом, а не владение — парни же решили, что у меня есть туда доступ «по-соседски». Получается, обманул ребят, точнее — ввёл в заблуждение.

«Ага, обманул бедняжечек. А баронский перстень увидеть у них глаз нет, что ли?»

«Кстати, да — тут ты прав, наблюдательности у них явно не хватает».

Тем временем мы успели не только закончить обед, но и доехать до поворота на Дубовый Лог, так что по левую руку шла уже моя земля. Я, как гостеприимный хозяин, провёл экскурсию, указав и на песчаный карьер, и на гаражи для техники, на склады (пока по большей части пустующие), и на мастерскую. Там как раз закатывали внутрь только что приобретённые грузовики-заготовки. Семён Прощукин обратил на них внимание:

— О, грузовики Кротовского! У нас в полку тоже такие есть, нашу батарею при переходе на новый штат с конной тяги на механизированную перевели, на таких же вот. Только у наших двигатель на жидком топливе, а тут, похоже, электрика.

— Да, я их покупаю под переделку.

— Во что?

— Как «во что»⁈ Вот в такие фургоны, в пикапы, или в грузовики, но с другими кабинами и кузовами.

— Да ладно! Серьёзно⁈ Это же небо и земля просто! Ты где инженеров нашёл для проектирования?

— Ну, до инженера мне ещё два года, а так — сам, первоначально методом проб и ошибок, потом помогли профессионалы с расчётами и оформлением проекта, в обмен на изготовление нескольких авто под их заказ.

— Да, помню, ты же рассказывал что-то такое. Но одно дело: «я переделал на коленке грузовик, кабину поменял, вроде неплохо получилось», и совсем другое: «я закупаю грузовики на запчасти, из которых делаю всякое разное»!

— А почему у вас технику не на макрах покупают? Это же выгоднее и удобнее, плюс в них стоит очень современная система, позволяющая подпитывать накопитель от шофёра, если тот одарённый?

— Официально — интенданты заявляют, что контролировать выдачу и расход жидкого топлива проще, чем расходование энергии, особенно с подзарядкой. Полуофициально — говорят, что такие якобы устойчивее против вражеской магии. А как оно на самом деле — кто знает. О, а это здание портала?

— Да, оно самое, а вон там — мой дом.

— Близенько к порталу.

— Было ещё ближе, пришлось переносить для удобства.

Подъехали к грузовым воротам — забавно, но я впервые въезжаю к себе на изнанку, до этого всё пешком. Первые ворота, шлюз, вторые ворота, портальный зал с охраной…

Только сейчас внезапно озадачился вопросом: а почему, собственно, вход на изнанку что одной, что другой академии обустроены совершенно не по тем нормам и требованиям, которые предъявляются к частным порталам? А эти нормы есть — я проверял, Суслятин ничего от себя на выдумал. Но, правда, охрана там серьёзная, да. Заменяют фортификацию количеством и качеством охранников? Ничего не понятно, да и не очень-то интересно. Во всяком случае до тех пор, пока я не захочу у себя на изнанке какое-нибудь училище учредить.

«Академию малых архитектурных форм и ландшафтного дизайна, как результат слияния заборостроительного и канавокопательного училищ!»

«Вредный ты, дед, бываешь — до неимоверности. И шутки у тебя некоторые — только тебе понятны».

На изнанке я зарулил на небольшую площадку около главного здания. Не помню, для чего она предназначалась — вроде как погрузочная площадка,