Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

– Здравствуй, – заметил меня Дар. – Извини за беспокойство. Решил похитить отсюда собственную супругу.

– Похищай. В чем проблема? – я старался вести себя непринужденно, но сердце грызла тревога. Словно что-то должно было случиться. Тьма! Надо было рассказать все Дару сразу. А теперь поздно – сам запутался. Ленор продолжает исчезать как ни в чем не бывало. Гарден… С Гарденом все не так просто. Он мне помог с ментальными блоками. Он вообще был странным человеком. Я не понимал его три года назад – не понимал и сейчас.

– Что-то ты слишком задумчив, друг, – заметил Дар. – Опять ломаешь голову над турниром?

– Да, – маленькая ложь рождала большую. И я не знал, как остановить этот круг.

– Где он будет проходить? – спросила Кэрри.

И правда! Почему я не задал этот вопрос? Дар говорил, что место проведения пока неизвестно. Но должны же были решить…

– В Ладеме, – ответил крон. – Хотел бы здесь, но уверен, что Аль не пустит на территорию академии посторонних.

– Правильно, – стоило представить толпу чужих людей, которые будут слоняться по академии, и сразу стало не по себе. – Нечего им тут делать! Прибьют кого-нибудь и свалят на ребят. Территория должна быть нейтральной.

Мы как раз поднялись на второй этаж и свернули в мой кабинет. Засуетились нуги, даже без просьбы подавая чай. Успели выучить наши привычки.

– Поэтому я и выбрал особняк Шантор в пригороде, – продолжал рассказывать Дар. – Там очень много места. Делегациям не будет тесно. Сейчас маги устанавливают защиту и готовят комнаты. До вашей академии рукой подать, учитывая, кого ты выбрал для участия, это немаловажно. Не хотелось бы потом отлавливать преступников по всей Арантии.

– Хватит тебе уже. – Вот не уймется! – Могу позвать ребят, и они хоть сейчас докажут, что готовы.

– Не сегодня, – отмахнулся крон. – Голова и так кипит. Давай лучше приеду на выходных. У вас пар не будет. Никто не станет путаться под ногами.

– Договорились, – кивнул я, протягивая руку к появившейся чашке. – Кэрри, можно тебя попросить об одолжении? Позови Милли, если она не занята. Пусть посидит с нами.

– Да, конечно, – огненная кронна скрылась за дверью. Я мог бы послать за невестой нугов, но…

– Что случилось? – сразу нахмурился Дар.

– Почему сразу случилось? – от его взгляда хотелось провалиться сквозь пол.

– Я что, плохо тебя знаю, Дагеор? Ты сам не свой. И не из-за турнира. Что тогда?

– Один вопрос. Сын твоей сестры Мии… Он менталист?

– Мне почем знать? – крон выглядел удивленным. – Ему еще и трех нет. Зимия ничего об этом не писала. А что?

– Подозреваю, что у него аномалия, – вот тут решил быть честным. – Когда мы тренировались с первым курсом, один из ребят, теневик, заметил на мне проклятие. Я обратился… к специалистам, и они сказали, что оно было наложено именно менталистом с магической аномалией. Но неправильно, потому что силенок маловато. Есть только две женщины, которые могли бы наградить меня подобным. Одна – вне подозрений, а вторая – твоя сестра. А Мия – не менталист. Значит…

– Звучит как бред, – Дар хмурился все сильнее. – Подожди! Что за проклятие? Чем оно тебе угрожает?

– Расскажу, только Милли – ни слова.

Дверь снова отворилась, пропуская наших девушек. Милли сияла улыбкой. Она села рядом, и на сердце сразу стало теплее. Ничего, рано или поздно все встанет на свои места. А пока остается время до турнира, надо избавиться от проклятия, чтобы Милли ничего не угрожало.

С появлением Милии беседа сразу оживилась. Она расспрашивала Дара о делах в столице, обменивалась с Кэрри мнениями о ладемской моде, а я слушал, время от времени вмешиваясь в ход разговора. К сожалению, с началом учебного года мне редко удавалось просто помолчать. Иногда казалось, что скоро меня просто разорвут на лоскутки. А сейчас можно было насладиться нечастой минутой покоя.

Наконец девушки ушли – Милли вспомнила, что нужно срочно написать в Ладем, заказать новые наряды. Кэрри тут же оживилась и поспешила на помощь подруге. Стоило закрыться двери, как Дар снова вернулся к прерванной теме:

– Так что с проклятием?

– Эвард и Найт считают, что это «холодное сердце». Слышал о таком?

Дар отрицательно покачал головой.

– Я не силен в проклятиях, Дагеор. Думаю, тебе лучше поехать со мной во дворец. Вызову магистра-проклятийника, пусть изучит.

– Нет, не надо, – от одной мысли стать чьим-то подопытным кроликом мороз побежал по спине. – Сам справлюсь. Вечером напишу Лису, попрошу приехать. А то он дома засиделся, под крылом тетушки. Ему любое проклятие – на две минуты.

– Если оно было установлено неправильно, последствия могут быть непредсказуемыми, – не сдавался крон.

– Прекрати, – отмахнулся я. – Ты все преувеличиваешь. Начинаю жалеть, что вообще тебе рассказал.

– Потому что ты всем нужен живым.

– Как по мне, твой турнир опаснее, чем это проклятие, – иногда упрямство Дара раздражало.

– Никак не угомонишься? – крон начинал злиться. Глаза потемнели, губы превратились в тонкую линию. Того и гляди, устроит скандал.

– Угомонился уже, – нет, сейчас ссориться ни к чему.

– Дагеор, как ты не понимаешь? Ты отвечаешь не только за свою жизнь, а за само существование академии.

– Поэтому не могу просто взять и сдохнуть? – я все-таки не выдержал.

– Не можешь, – отрезал крон.

– Благодарю, ваше величество. Когда надумаю помирать, спрошу вашего высочайшего позволения.

– Аланел, это проклятие…

– Приедет Лис – и не будет никакого проклятия. Все. Точка, – гаркнул я и самому стало стыдно. С другой стороны, Дар действительно желает помочь. Но, зная его методы помощи, я лучше справлюсь сам.

– Как знаешь, – отвернулся крон.

– Дар, не бери в голову, – злость остыла так же быстро, как и появилась. – Ты сегодня возвращаешься в столицу? Или задержитесь до утра?

– Не знаю, – уже спокойнее ответил Дарентел. – Срочных дел нет. Могу и остаться. А утром одолжишь нам экипаж – я приехал верхом.

– И без охраны, – укоряя меня в безрассудстве, Дар вечно не думал о себе.

– Она только привлекает лишнее внимание. Пойду, скажу Кэрри, пусть не торопится. В следующий раз ее сюда не отпущу. Потом домой не дождешься.

– Что поделать? Твоей жене скучно во дворце.

Дар вышел из комнаты, а я попросил нугов принести еще чаю. И чего сорвался, спрашивается? Скорее бы закончился турнир. Потом прижму Ленора и заставлю все рассказать брату. А Гарден уберется из академии. Нужно только немножко потерпеть.

Владис

Я места себе не находил. Злился и отказывался понимать причину своей злости. Гарден с гаденькой ухмылочкой наблюдал, как мечусь по комнате из угла в угол. Но хотя бы молчал, поэтому и остался в живых.