Если бы (СИ) - Фокс Оксана

– Замечательно. Образы в движении, лучше всего. Это поможет разработчикам и пригодится пиарщикам, – Лина отправила накопитель в карман и поднялась, давая понять: встреча окончена.

Кимберли пристально следила за каждым движением, прищурилась, откинулась в кресле, брякнув серьгами:

– А, что, делаешь ты? Какая твоя партия?

Слегка опешив от неприкрытой злости, прозвучавшей в медовом голосе, Лина провела ладонями по бёдрам, стирая несуществующие складки идеально сидящей юбки. Испытала неосознанную потребность показать себя, подобно боксёру на ринге, который поигрывает мускулами под носом у противника. Медленно подняла портфель и сдержано произнесла:

– Дирижирую. В брифе вы найдёте всю контактную информацию. Звоните, если появятся вопросы. Хорошего дня, мисс Кейн.

Лина вышла из ресторана. До отказа наполнила лёгкие жарким августовским воздухом пропитанным запахом соли, цветов и ноткой марихуаны. Спустилась вниз по улице, вспоминая, где оставила автомобиль. Нахмурилась, одновременно заметив синий форд "Эскейп" и квитанцию со штрафом под стеклоочистителем. Скользнув взглядом по выкрашенной в красный цвет бровке, вздохнула, упрекая себя в рассеянности.

Поздно вечером, переступив порог квартиры, Лина раздражённо сбросила туфли, прошла в кухню и налила полный стакан воды. Выпила залпом, понимая, что никак не смоет неприятный осадок после знакомства с арт-директором "Strangers". Весь день, её мучила жажда, будто нахождение рядом с мисс Кейн вызвало обезвоживание.

Лина откупорила бутылку калифорнийского каберне, не глядя вынула из холодильника и сунула в микроволновку упаковку полуфабрикатов. Ковыряя вилкой кусок мяса, задумчиво пила вино мелкими глотками. Наконец, вздохнув, опрокинула содержимое тарелки в мусор, и прошла в гостиную, прихватив с собой бокал, понимая, что не в состоянии есть.

Достав из портфеля конверт, вставила "флешку" в ноутбук, запихнув подарочную упаковку дисков подальше в ящик. Пока копировались файлы, одну за другой разложила фотографии на стеклянной поверхности стола. Замелькали смеющиеся и серьёзные лица мужчин и незнакомых женщин, красные дорожки, концертные залы, переполненные стадионы, большие и маленькие сцены, строгие смокинги и пропитанные потом футболки музыкантов, напряжённые блестящие руки и лица, затем снова официальные костюмы с презентаций, вручений премий, а дальше "хиптерские прикиды" с вечеринок из разных клубов и частных вилл.

Лина склонилась, несколько минут перебегала глазами с одной фотографии на другую, отобрала пригодные в работу и отложила в сторону. Подняв голову, посмотрела в экран ноутбука: видеофайлы вторили фотографиям, но изменяли ракурс и задавали объём, усиливая восприятие агрессивной музыкой Strangers.

Убрав звук, Лина подошла к окну.

Внизу, непрерывно мигающая лента огней обозначила запруженные автомобилями паутины дорог; в домах напротив зажигались разноцветные огоньки окон, дыша задором и весельем. Лина долго вглядывалась в темноту. Прижав к груди бокал, неподвижно зависла меж улицей и ярко освещённым столом за спиной, потеряв связь со временем.

Заварив крепкий кофе, она вернулась за ноутбук, понимая: не уснёт – остаётся работать. Охватив ладонями чашку, пристально смотрела в экран, запоминала повторяющиеся линии, выделяла акценты, особые движения, цвета в разном освещении, делала стремительные эскизы и пометки в блокноте. Устало опуская голову, отворачивалась или закрывала глаза, но спустя минуту заставляла себя продолжить.

В домах напротив замирала жизнь, одним за другим тухли огни. Город сонно оцепенел, застыл ломаной громадой под тёплым звёздным покрывалом.

В окно медленно вплывал серо-фиолетовый рассвет, расползался по комнате, наметив очертания мебели. Выключив настольную лампу, Лина закрылась ладонями от мерцающего экрана, потёрла лицо. Она закончила анализ материала и составила предварительное заключение – основу будущей работы Яницкого.

Устало опустившись в кресло с новой порцией кофе, подобрала под себя колени, делая обжигающий глоток и глядя поверх чашки на Криса Берри. Длинные пальцы небрежно зажимали голову пухлой фигуры космонавта, очередной награды "МТВ", искренняя и фальшивая улыбка в экран... Нехотя, и вместе с тем непреодолимо, рука потянулась, нажала пуск на видео, вернула динамикам громкость.

Спустя пять секунд, Лина захлопнула ноутбук. Нащупала в глубине ящика стола ключи и смятую пачку сигарет. Переступив порог дальней комнаты, прижалась спиной к двери, невидяще уставилась в полумрак. Замерев от ужаса, она слышала, как шевелиться на пыльных полках кошмар.

Расставив руки, впилась ногтями в дерево. Босые пятки изо всех сил упёрлись в пол.

Глава 9

– В чёрном, ты эффектна.

Сонное изображение подруги широко зевнуло из разобранной кровати: в кипарисовом раю, на другом конце света, только обозначилось утро.

– Как чёрная вдова? – Лина пошевелила пальцами перед камерой ноутбука.

– Нет. Как большинство блондинок, – снисходительно улыбнулась Натали, придирчиво разглядывая аккуратные ряды вешалок. – К тому же, вызывающе мужской крой привлечет внимание к твоей женственности и хрупкости. Стой! Покажи мне блузу! Да, эту! То, что надо! Высокий глухой ворот усилит впечатление, добавит нотку недоступности. Это заводит мужчин.

Держа ноутбук на весу так, чтобы подруге было удобно хозяйничать в шкафу, Лина насмешливо выгнула бровь:

– У тебя есть в гардеробе глухие блузы?

– В моем гардеробе вообще нет блуз! – высунула язык Натали. – В отличие от тебя, я люблю демонстрировать ноги и ношу исключительно платья…

– Декольтированные до пупка! – Спотыкаясь о коробки с обувью, Лина босиком прошлепала в кухню.

– Куда ты меня несешь? Фи, какая гадость! Ты будешь ужинать едой из микроволновки?! Хорошо, что я не страдаю токсикозом. Калетник, вернись в комнату и покажи бельё!

– Ни за что! Тебе не понравиться.

– Тогда, не надевай вовсе!

– Отличная идея, – засмеялась Лина и отключила Скайп: – Пока, Натали.

Утром она проснулась раньше будильника. Выйдя из душа на ватных ногах, надела утверждённый костюм от «Родригес». Перевёрнутый треугольник с подчёркнутыми плечами и зауженными щиколотками, мягко скользнул по коже, сев как влитой. Лина сунула ноги в острые черные лодочки на высокой шпильке.

Тревожный взгляд первоклассницы из зеркала, придирчиво осмотрел андрогинный образ в духе "haute couture" – глухой и неприступный, как Форт-Нокс. Но, что-то, неуловимо волновало, заставляло сомневаться, что выглядит подобающе и даже… прилично, будто надела не строгий костюм, а платье в духе Наташи Метаксас.

Назойливые взгляды сотрудников преследовали от подземной стоянки. Сквозь стеклянный куб приемной Лина увидела круглые глаза секретаря, наконец, сообразив: двусмысленность образу придала бледная паутина блузы, словно обнаженная кожа, рвущая черную ткань указательной стрелкой.

Вручив Керри нетронутый стакан фраппучино из "Старбакса", Лина стянула на груди лацканы пиджака, хлопнув за спиной дверью в кабинет. Окончательно выбитая из хрупкого равновесия, зло швырнула портфель в угол, пытаясь взять себя в руки и не расплакаться от досады, что так легкомысленно доверилась "эксперту" обожающему внимание во всех проявлениях.

Сидя на краю стола, Лина гипнотизировала телефон. Оттянула неудобный рукав пиджака: стрелки часов не двигались, намертво прилипли к циферблату. Глубоко вдохнув, посчитала в уме до десяти... и вздрогнула, подпрыгнув одновременно со звонком. Недоверчиво уставилась на разорвавший тишину аппарат. Казалось, даже тональность динамика изменилась, издавая рваную паническую трель.

Уверенно глядя вперёд, Лина быстрыми шагами пересекла коридор ведущий к главному конференц-залу. Уверенность давалась ценой невероятной концентрации воли, которая следила за каждой мышцей и непрерывно успокаивала сердце, стучащее как после спринтера в ближайшем парке.