Свет надежды (СИ) - Леонова Светлана

Громкий гул голосов немного утих, и все присутствовавшие невольно повернулись к выходу. Рагнар не мог не отметить, как на лицах многих мужчин расплылись довольные улыбки и вспыхнули похотливые искры в глазах. Поддавшись всеобщему любопытству, правитель Зангры обернулся. В зал, легко ступая, вошла старшая дочь Сверра, ослепляя своей яркой красотой и горящим взором. Она направилась вглубь зала, выбрав для обхода огромного стола, за которым сидели все собравшиеся, ту сторону, где сидел Рагнар. Проходя мимо, принцесса словно ненароком задержалась возле него, коснулась его плеча рукой и легонько скользнула ладонью к груди, чуть поигрывая тонкими изящными пальцами по твердо очерченными под мягкой тканью белой рубашки мышцам. Рагнар в ответ безо всяких колебаний равнодушно откинул ее руку, даже не удосужившись взглянуть на свою несостоявшуюся жену. Услышав удаляющийся легкий смех девушки, он лишь мельком успел заметить, как то же самое она проделала с рядом сидящим правителем, а тот, напротив, посчитав подобный жест бесценным знаком внимания, принялся в ответ с трепетом целовать благодетельную ручку. Рассмеявшись еще громче, и с вызовом глядя на правителя Зангры, Бродика высвободила свою руку и неторопливо последовала к отцу, занимая место между ним и хозяином замка. Красивая, неприступная.

- Как лед и пламя, - услышал Рагнар возле себя.

- Что? - не понял он.

- Красивые у Сверра дочери, - пояснил «счастливчик», все еще с упоением глядя на покинувшую его принцессу. - Но разные, как лед и пламя. Только Бродика, в отличие от холодной младшей дочери, - пламя. Огонь так и горит в ее глазах, а руки умело разжигают желание в мужчинах. От одного взгляда на нее кровь в жилах закипает... По мне, так эта девица сумеет согреть холодную постель получше своей младшей сестрицы.

Собеседник гадко ухмыльнулся своей пошлой шутке, а Рагнар подавил в себе желание сплюнуть от едкости его высказывания. Даже добавлять или опровергать не хотелось ничего. Старшая дочь Сверра больше походила на хищницу, активно разыскивавшую сейчас среди всех собравшихся мужчин наиболее подходящую для нее добычу - богаче, могущественнее и достойного ее отца. И он нисколько не сомневался, что и сам был среди желаемых жертв.

Пир продолжался, оттягивая на неопределенное время сами переговоры. Какие цели были у хозяина замка и Сверра, Рагнар примерно представлял: напоить собравшихся и склонить к своей воле. Словно бросая вызов всему этому продажному разврату, Рагнар сидел со скрещенными на груди руками, молча наблюдая за всем этим, хотя мыслями уже давно был далеко отсюда. Холодная как лед? Его уста все еще хранили тепло ее нежной кожи, которое он поймал легким прикосновением губ к ее щеке несколькими часами ранее. Этот лед был теплее пламени похоти, что бушевало в крови ее сестры. Уж лучше пусть будет такой спокойный лед, чем неуемный огонь.

Прийти в себя его заставил громкий голос хозяина замка, объявивший, что все, наконец, готово для проведения переговоров и приглашавший всех в другой огромный зал, посреди которого стоял огромный дубовый стол, занимавший почти все помещение. Расположившись во главе стола, хозяин замка сделал приглашающий жест для всех участников, предлагая занять места и приступить к самому тяжелому действу этого политического спектакля. Правитель Моргаша занял место по правую руку от хозяина, все остальные присутствовавшие тоже не стали мешкаться. Лишь только Рагнар не спешил, терпеливо дожидаясь, когда все рассядутся. Под нетерпеливо выжидающий взгляд хозяина замка он занял место в самом конце стола, оказавшись спиной к выходу, но лицом к хозяину, словно бы находясь в противостоянии с ним. Все выжидательно смотрели, боясь произнести хотя бы слово, так как понимали, чего ради была затеяна эта бессмысленная встреча.

- Вы просили встречи с дочерью, - невозмутимо начал Рагнар, нарушая эту пугавшую тишину нерешительности, - эта встреча состоялась. Думаю, нет больше необходимости в продолжении этого лицемерного спектакля.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- В тебе еще больше дерзости и неуважения, чем в твоем отце, - процедил с ненавистью Сверр, схлестнувшись в поединке взглядов со своим молодым противником.

- Должно быть, северная кровь моей матери еще больше подогревает эту жгучую смесь, - не сдерживая улыбки, затронувшей лишь только уголок губ, парировал Рагнар, прекрасно понимая, что тем самым только больше выводил из себя правителя Моргаша.

- Твоя мать была женой правителя. Правительницей своих земель. А что сталось с моей дочерью после того, как она стала женой правителя Зангры? Она лишилась всех своих титулов и стала простой девкой. Это неуважение прежде всего к той договоренности о мире, которой мы достигли ранее.

- Та договоренность была прежде нарушена войсками Моргаша, что были стянуты к нашим границам едва ли не сразу же после заключения брака вопреки взятыми на себя обязательствами освободить приграничные земли. С принцессой же Моргаша обращаются в соответствии с ее статусом: с должным почтением к ее персоне.

- Да, дорогой наряд Айны всех впечатлил. Застить глаза можно кому угодно, да только от отца нельзя ничего укрыть. Думаешь, людская молва не донесла мне, как обращаются с моей дочерью в твоих землях? Наш договор должен был быть скреплен не только печатью таинства брака, но и наследником, долженствующим занять место правителя в будущем. Ты пренебрег договоренностями, сын Зангры. Твой брак не считается свершенным до конца...

- Брак свершен, - холодно ответил Рагнар, скрестив руки на груди.

Выглядел он при этом совершенно спокойно, будто пред ним не было совершенно чужих людей, молчаливо внимавших каждому слову. Казалось, его мало интересовала вся эта собравшаяся толпа, вызванная по большому счету не для каких-то переговоров, а для массовости и урезонивания двух враждовавших сторон, и интереса задерживаться здесь молодой правитель не выказывал вовсе.

- Вопрос о будущем наследнике Зангры, - на последнем слове Рагнар сделал особое ударение, - не должен волновать подданных Моргаша, равно как и их правителя. Это внутренние дела Зангры. Совать нос в мою постель я не позволю никому. Айна жена правителя, и отношение к ней на землях Зангры соответствующее.

- И заточение ее в отдаленных уголках на границе тоже считается соответствующим отношением? - сверкнул глазами Сверр.

Рагнар одарил его холодным взглядом, но ни единый мускул на лице не выдал его мыслей.

- Думается мне, что не только в землях Зангры есть подобная традиция заточать наследницу правящей крови подальше от глаз людских, не правда ли?

Глаза правителя Моргаша сверкнули недобрым огнем, лицо его вмиг сделалось острым и темным, а на скулах заиграли желваки, выдавая всю ту ярость, что кипела внутри него. Сверр не мог не понимать, что Рагнар не отступится, но упорно продолжал свою игру.

- Я требую возвращения дочери домой, - четко произнес он, в упор глядя на противника.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Но Рагнар достойно выдержал этот вызов, даже не поведя бровью. На лице его застыла маска совершенного спокойствия и уверенности.

- Вы теперь не вольны требовать ее возвращения. Айна подданная Зангры. Она часть семьи Зангры. И вопрос этот не обсуждается. Если это все, ради чего затевались все эти переговоры, то на этом можно поставить точку.