За третьей гранью - Джезебел Морган

– Рейдж!

Девушка недовольно обернулась, сурово поджав губки. Встретилась с моим жалобным взглядом и тяжело вздохнув подошла к машине. Перегнувшись через дверцу, она нажала на панели какую-то кнопочку и длинный ремень с холодным щелчком свернулся в маленький рулончик. Я поспешила выбраться из негостеприимного автомобиля. Всё-таки на земле мне привычней.

– Куда мы теперь? – я догнала шагающую впереди Рейдж.

– Мы? – удивлённо переспросила меня девушка, не оборачиваясь и не замедляя шага. Я остановилась, в самое сердце поражённая таким вероломством. – Я вообще не понимаю, почему ты за мной увязалась! Как там тебя?.. Эльга?..

– Хельга! – обиженно поправила её я, только сейчас вспоминая, что бесплатный сыр бывает только для очень наглой и беспринципной мышки, если ей есть кого послать вперёд себя. – Мне нужна твоя помощь!

– Извини, – покачала головой Рейдж, – я не собираюсь помогать всяким сирым и убогим! Особенно, когда мне самой помощь не помешала бы!

Я закусила губу, пытаясь не сорваться. Ведь она нужна мне больше, чем я ей. А если поставить на моё место Элис? Что могла предложить она?

– У тебя проблемы с законом, ведь так? – твёрдо произнесла я, глядя в её удаляющуюся спину. Девушка остановилась, не спеша уходить, но и не вернулась.

– Говори.

– Ты, конечно, можешь мне не верить, но я умею колдовать и могу навести на тебя иллюзию. Как на себя, – я щёлкнула пальцами, последовательно сменяя несколько обликов и вернула себе изначальную иллюзию. Рейдж уже стояла в пол-оборота ко мне, заинтересовано глядя на халявное представление. – Это поможет тебе скрыться…

– Уже интереснее… – признала девушка, медленно подходя ко мне. – А что ты ещё умеешь?

– Лечить, создавать боевые сферы… ну, есть ещё несколько узко специализированных заклинаний.

– А если я тебя убью и заберу твою силу себе? – коварно предложила Рейдж. Я уставилась на неё, как баран на ворота с сигнализацией и колючей проволокой поверху. У меня возникло навязчивое желание постучать по её лбу и чему-нибудь деревянному, чтобы сравнить звук.

– Если ты не в курсе, то мы сейчас в реальном мире, а не ролевой игре, где можно убить противника и захапать его артефакты себе! К тому же, моя магия – часть моей души, и принадлежит она только мне! И ты её получить никаким образом не сможешь!

Мой познавательный монолог прервал гулкий свист, и в землю возле наших ног врезалась небольшая шаровая молния, оставив в асфальте внушительных размеров воронку. Следующая врезалась в капот летающего автомобиля, раздался громкий хлопок, а уж потом только бабахнуло. Столб пламени взвился в небеса, волной горячего воздуха нас отбросило к стене дома, и ощутимо бы к ней припечатало, если б я не успела смягчить наше приземление щитом. Другой щит отгораживал нас от бушующего пламени. Оно неистово билось об энергетическую завесу в паре метров от нас. Мы переглянулись.

– Знаешь, у тебя действительно хороший дар, – хрипловатым голосом произнесла Рейдж и нырнула в подъезд, благо дверь была рядом. – Идём!

Я не заставила упрашивать себя дважды. За нашей спиной рухнул мой щит, больше ничем не сдерживающийся огонь полыхал снаружи и медленно разгорался в подъезде, наполняя помещение едким удушливым дымом. Я бежала следом за новой знакомой, прикрывая рот и нос рукавом. Это мало спасало, а подходящего заклинания я не знала.

Внезапно чья-то рука цапнула меня за шиворот и затащила в небольшое боковое помещение, дверь в которое я не заметила. Я не раздумывая завопила на пределе своих возможностей, но быстро замолчала получив оплеуху и поперхнувшись дымом.

– Тихо ты! – шикнула на меня Рейдж, закрывая дверь и пытаясь подпереть её чем-нибудь тяжёлым. Правда, в комнате ничего подходящего не было, если не считать одинокую ржавую трубу, сиротливо стоящую в уголке. Оно имела только один минус – размер. Диаметром она была с полметра, а длиною в два или три. Приспособить её вместо засова не получалось по-любому, и мы натужно пыхтя подперли её дверь. Не шибко надёжно, но хоть что-то.

– И куда дальше? – тихо поинтересовалась я, осторожно обходя всё помещение. Может, идея запереться в подсобке и переждать пожар и облаву была бы хорошей, если бы не дым, сизыми клубами наполнивший помещение без вентиляции. Рейдж покрутила головой по сторонам, словно пытаясь припомнить мелкие и незначительные детали.

– Кажется нам туда, – неуверенно предположила девушка. Я пожала плечами и пошла за ней, вообще не имея понятия как отсюда теперь можно выбраться.

В неприметной нише обнаружилась такая же неприметная дверца на огромном амбарном замке… с сенсорной панелью и цифровым кодом. Рейдж задумчиво повертела его в руках, пару раз с силой подёргала, надеясь, что скобы вылетят из двери. Замок ехидно продемонстрировал тщетность её бесперспективных надежд, так как дверь была железной… и отнюдь не ржавой. Девушка разозлилась и обозвав этот агрегат запирательного свойства «дровами» и «металлоломом» начала что-то быстро набирать на панели. Спустя пару минут её действия увенчались успехом, и дверь послушно распахнулась.

Во дворе, возле чёрно-синих летающих автомобилей с удобством на них облокотившись нас поджидали шестеро весьма не дружелюбно настроенных мужчин. Я, неосмотрительно высунувшаяся первой, осторожно попятилась назад, горя желанием захлопнуть за собой дверь, но из подсобки пулей вылетела Рейдж – огонь успел добраться и до нашего убежища. Правда, увидев встречающий комитет, она тоже изъявила пламенное желание броситься в объятия огня.

– Вы заставили нас ждать, – спокойным бесцветным голосом произнёс один из мужчин, стоящий чуть в стороне от остальных. Он обладал абсолютно типичной и неприметной внешностью, встретишь в городе и не запомнишь.

Рейдж затравлено зашипела, не собираясь радовать врага мольбами о помощи. Я озиралась по сторонам, но во внутреннем дворе такого большого жилого дома было противоестественно безлюдно. Наверняка, несколько десятков любопытных наблюдали за нами из окон. Ой, неужели никто не спасёт бедных и беззащитных девушек?..

– Взять её, – коротко приказал мужчина, указывая на мою знакомую. Я, возмущённая таким пренебрежением (нет бы радоваться!), выдвинулась вперёд:

– А я?

Мужчина уставился на меня так, словно только что заметил моё присутствие, и оно его очень удивило. С ехидной улыбочкой я щёлкнула пальцами, снимая иллюзию. Ну и как вам понравиться моя настоящая внешность?

Ему она понравилась ещё меньше, чем наведённая. Несколько мгновений он удивлённо пялился на мою, не спорю, шикарную шевелюру, а потом спокойно приказал: