Дикая охота - Екатерина Васичкина

— Да нет, со мной все нормально. Спасибо, — да он и сам это видел. Спрашивал просто для порядка, чтобы можно было с чистым сердцем заняться делом, не отвлекаясь на досадную помеху в моем лице.

— Ну и хорошо.

А ведь, и правда, все очень даже неплохо! Вот и Элли пытается улыбаться, глядя на мои вялые потуги состроить обиженную мину. Улыбка у нее, правда, выходит совсем легкая, едва заметная, даже и не улыбка, а так, глаза чуть больше приоткрыты, да уголки губ немного напряжены, но все-таки!

— Какая же ты красивая, Элли!

— Наверное, красивая. Я как-то не задумывалась, — ее голос шелестит, но кажется теплее обычного, — пойдем?

Как же у нее легко это выходит! Вот мы стоим в пропахшей кровью и магией лаборатории Святослава, а потом всего один шаг, и мы в саду, окружающем дом Томирис.

Не в доме. Значит, мне предстоит очередной разговор наедине. Видимо, это у них семейное.

— Если ты собралась ехать к Храфну, и теперь пытаешься со мной советоваться, то не стоит. У меня нет ответа. Сама я бы осталась в Мельсе, ты же знаешь.

— Правда? А я думала, он тебе понравился.

— «Понравился»? Забавная формулировка. Ну да, конечно. Но, слушай, я выросла здесь, в городе вся моя жизнь. Да я бы ни за что все это не бросила по своей воле!

Уж не знаю, что она подумала в тот момент о моей женской логике. По ней же не поймешь, что там внутри происходит. Да и вообще, происходит ли что-нибудь?

— А я вот собираюсь бросить. Они меня не боятся, Римма, — кажется, я сошла с ума, но мне показалось, что ее голос дрогнул на этих словах, — здесь в Мельсе, я всех пугаю. Раньше мне было все равно, что люди про меня думают. Мне от них ничего не было нужно.

— Не знаю, подруга. Ты ведь теперь — богатая невеста. Единственная наследница огромного состояния. Помнишь?

Кажется, эта мысль мою золовку не вдохновила. Оно и понятно, что ей в деньгах? Вряд ли она понимает, что такое бедность на самом деле. Да вряд ли и я сама это понимаю! Но, все-таки, по сравнению с ней, я — просто портовая нищенка.

— Вообще-то, не единственная. Есть же еще Торвальд. Мой племянник, если ты забыла.

— Это приятно, конечно, — не то чтобы я и правда забыла, просто так и не научилась воспринимать собственного ребенка, как часть этого зловещего клана, — но, все равно, это ничего не меняет. И вообще, чего я тебя уговариваю-то? Поехали, конечно! С тобой будет веселее! Хоть одно родное лицо. Будет с кем поговорить о высоком на досуге. Но ты ведь быстро заскучаешь.

— Думаю, — она снова попыталась улыбнуться, — я всегда могу вернуться, если что. Я, собственно, собиралась спросить, не против ли ты. Может быть, тебе будет неприятно меня видеть.

— Это еще почему?! Значит, списывать у тебя теорию некромантии, мне было приятно, а смотреть на тебя нет? Ты, что! У нас же с тобой практически боевое братство!

— Да, это я как-то не учла. Тогда пойду, займусь юридическими вопросами. Полагаю, в моем случае, это не займет слишком много времени. Большинство магических артефактов придется отдать родственникам, они все же клану принадлежат, дом, наверное, разумно оставить Торвальду, если ты не против. Не хочу туда возвращаться. Свою долю возьму деньгами.

— Ну, тут тебе виднее. Я, видимо, уже сегодня вечером уеду из города. Мужчины, наверное, задержатся, подождут, пока поправятся раненные. Тома, думаю, вернется на работу. Так что, встретимся уже на месте?

Она кивнула, развернулась, и молча ушла куда-то в досматривающий последние сны город. Ну, точно, это у них семейное! Вся в братца.

Ладно, надеюсь, на этот раз, я могу не опасаться за свой рассудок, переступая порог этого дома?

Тихо-то как! Видимо, все еще спят. Чувствуется присутствие многих жизней за зачарованными стенами жилища моей лучшей подруги, почти противоестественное присутствие. Сколько их там осталось, избежавших госпитализации? Шестеро, кажется. Да Храфн седьмой, трогательно уткнулся в подушку на диване в гостиной. Плюс еще мои юные паладины, Тур и Трор. Исцарапанные, будто через колючие кусты продирались, а не в бою побывали, спят прямо на кухне, на принесенных невесть откуда перинах. Неужели, у Томы есть запас?

Сама прекрасная хозяйка дома чутко дремлет в своей спальне. Так и вижу, как подрагивает кончик хвоста, топорщатся ушки, ловя каждый шорох, как морщится носик от обилия посторонних запахов на вверенной ей территории.

Составить ей что ли компанию? Все равно больше свободных мест нет. Только смою с себя последствия профессиональной деятельности. Водопровод! О чудо цивилизации! Элли — сумасшедшая, если хочет все это бросить! Чего ради, спрашивается?

Но долго блаженствовать я не решилась, опасаясь уснуть прямо в воде. Учитывая размеры Томиной ванной, это вполне могло обернуться моей бесславной кончиной. Да там жирафа утопить можно при большом желании!

А вот интересно, а где моя сумка с одеждой? Ужасно не хочется лезть обратно в брюки, да и на блузке я обнаружила какое-то странное пятно. Видимо, задела какой-то цветок, из буйствующих в Томином саду. Вон весь рукав в пыльце. Это что ж такого зверского цвета? Лилия, наверное, какая-нибудь, гигантская. Вроде бы, что-то такое росло у самого крыльца.

Но не идти же через дом, полный мужчин, завернувшись в полотенце?

Так, а это что?

Оглядевшись вокруг, в поисках адекватной замены, я едва ли не с суеверным ужасом узрела собственное платье, скромно висящее на двери. На месте, где обычно обитают кошачьи халаты. Надо же, неужели кто-то позаботился?

Подвергнув помещение более тщательному обыску, я обнаружила еще несколько совершенно необходимых приличной девушке частей туалета, что вообще повергло меня в изумление.

Вот уж чего от Томы не ожидала! Во-первых, факт такой трогательной заботы сам по себе уже удивителен, так еще и внимание к деталям совершенно беспрецедентное. Как-то через чур сентиментально для ее страстной натуры.

Хотя, почему это я делаю выводы, не собрав достаточного количества фактов? Что же, кроме нее обо мне позаботиться некому?

Я поднесла к носу тонкую льняную ткань и принюхалась.

Нет. Прикоснись Томирис к этому платью хоть кончиком когтя, я бы это почувствовала. Я, конечно, не оборотень, но привыкла использовать все чувства с максимальной отдачей.

Да и необходимость в них отпала уже в следующую секунду. От мягкой, болотно-зеленой ткани на меня пахнуло ледяным холодом арктических льдов.

Да, пожалуй, подобный жест как раз в его стиле. Что ж, спасибо тебе, добрый человек.

Уже сделав пару шагов по лестнице в сторону спальни, я вдруг остановилась, осознав, что совершенно безумно улыбаюсь и перебираю пальцами складки платья. Нет, я, конечно, очень люблю эту весьма практичную одежку, немаркого цвета. Да и сшито оно удачно, хорошо сидит и движений не стесняет. Я в этом платье похожа на жирную эльфийку, что, вообще-то комплимент для любой человеческой женщины.