Покоренная горцем - Пола Куин

— Мама, мне приснился плохой сон, но теперь он закончился.

Она улыбнулась и наклонилась к сыну, чтобы поцеловать его в головку.

— Спи, дорогой. Мы с Колином будем в соседней комнате.

Она выпрямилась и повернулась к горцу, глядя на него огромными сияющими глазами. Он смахнул большим пальцем слезу с ее ресницы.

— Не надо бояться, девонька. Теперь все будет хорошо.

Она обвила руками его шею и уткнулась лицом ему в плечо.

— Вы хороший человек, Колин. Я рада, что вы здесь, с нами.

Он обнял ее, не зная, что сказать в ответ. У нее появился более могущественный враг, чем Джеффри Дирли, граф Девон. По какой-то причине король Яков вознамерился ее убить. Нужно было вывезти ее отсюда. И как можно скорее.

— Я слышала, что вы ему сказали, Колин.

Благодарность, прозвучавшая в ее голосе, тронула его до глубины души. Он покрепче прижал к себе Джиллиан, вдыхая аромат ее шелковистых волос.

— Я верю вам, Колин. Я… — Она запрокинула голову, и ее нос чуть коснулся его подбородка. — Но я никак не могу…

Склонившись к ней, он поцеловал ее во влажные теплые губы.

— Как и я… — Он хотел бы целовать ее всю жизнь — целовать так, чтобы его поцелуи сказали ей все, что он не умел высказать словами. Прежде он не мог даже предположить, что когда-нибудь будет испытывать подобные чувства. Мысль о том, что те люди могли ранить ее, вызывала в нем непреодолимое желание убивать, и его обуревала слепая ярость, которую он с трудом мог сдерживать.

— Мама, ты целуешь Колина?

Они отпрянули друг от друга и улыбнулись. Нежно зарумянившиеся щеки Джиллиан пробудили у Колина желание целовать ее снова и снова.

— Спи, любовь моя, — сказала она Эдмунду, затем взяла горца за руку. — Пойдемте, Джордж хочет поговорить с вами.

— Подождите… — Колин придержал ее. — Есть кое-что, о чем вы должны знать. Девон рассказал мне о том, как он обошелся с вашими письмами. Рассказал в ту ночь, когда мы встретились на башне. Я понимал, как много эти письма значили для вас, поэтому не знал, как сообщить вам правду. Это было… проявлением малодушия с моей стороны.

— Нет…

— Да, Джиллиан. — Он поднес ее пальцы к губам. — И вам было бы лучше узнать об этом от меня, а не от пышущего злобой Девона.

Она пристально смотрела на него. Смотрела молча, не двигаясь. Слезы блеснули у нее на глазах в мерцающем свете свечи и заструились по щекам.

— Вы правы. Я действительно предпочла бы узнать об этом в ваших объятиях. Все, что я пыталась сделать для Эдмунда, — все зря… Я подвела его.

Он снова привлек ее к себе и крепко прижал к груди. Она многим рисковала, и это пробуждало у него желание бороться за нее, убивать ради нее. «И ради него», — подумал Колин, взглянув на кровать. Но сможет ли он порвать с королем и отказаться воевать? Почувствовав, что слезы Джиллиан промочили его рубашку, он чуть отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Джиллиан, — прошептал он, нежно поглаживая ее по щеке, — вы сказали, что я побеждаю монстров волшебным кинжалом, но вы, девонька, сражаетесь с ними пером. Помните об этом, когда ваша боль пройдет. Не забывайте также, что невозможно выиграть войну, не имея армии за спиной… то есть в вашем случае — меня.

Она улыбнулась ему и утерла слезы. Дьявол, ее стойкость вдохновляла его. Он непременно поможет ей. Он станет ее защитником. Ведь он — все, что у нее осталось. Его сердце не позволит ему поступить по-другому.

— Я смогу увезти вас отсюда, девонька. И я не допущу, чтобы кто-либо мне помешал.

Она прижала пальцы к его губам и заглянула ему в глаза.

— Я буду вам вечно благодарна, мистер Кэмпбелл. — Взяв его за руку, она потянула его к двери. — Пойдемте, Джордж давно ждет нас. Давайте обсудим все вместе.

Колин последовал за ней, весьма довольный тем, что разговор о спасении Джиллиан с сыном хоть на время избавит его от тягостных мыслей, разъедающих душу, — мыслей о предательстве короля, бывшего когда-то его другом. Он убивал сегодня ради Джиллиан и ее сына. И убьет еще много врагов, если те станут преследовать их. Но что ему делать, если король Яков снова попытается ее убить?

Он не мог думать об этом сейчас. Сейчас следовало обсудить совсем другое…

Когда Джиллиан уселась на диван рядом с капитаном, тот сразу заметил ее опухшие глаза и покрасневший нос и ласково похлопал ее по руке. Сегодня она едва не потеряла своего ребенка. Затем Гейтс бросил на Колина взгляд и проговорил:

— Так вы хотели отвезти Эдмунда к вашим родным в Глен-Орки?

Как много следует им открыть? Будут ли они по-прежнему доверять ему, если узнают, что он — Макгрегор, шпион короля, приказавшего своим людям убить Джиллиан? А как насчет острова Скай? Он находился на значительном расстоянии от Глен-Орки. Что, если Джиллиан откажется отпустить сына с дикими горцами, скрывающимися среди туманных гор севера?

— Мальчик будет в безопасности, клянусь вам.

— Но как вы уговорите Джеффри отпустить его?

На этот вопрос было легче всего ответить, но Колин сильно сомневался, что его ответ понравится Джиллиан.

— В этом вы должны положиться на меня.

— Хорошо, — кивнул капитан.

Колин сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Вы, наверное, думаете, что за сегодняшним нападением стоит ваш кузен, потому что эти люди хотели убить Эдмунда. Уверяю вас, Девон не имеет никакого отношения к этому. Правда, он был бы рад, если бы мы рассказали ему, как близок был Эдмунд к тому, чтобы… — Колин не смог произнести конец фразы. — Ваш кузен хочет вас, Джиллиан, но он не хочет, чтобы вы замышляли убить его каждую ночь, перед тем как лечь в постель. Я обещал ему все, что он пожелает.

— Меня?

— Да, девонька. Вас в его постели. Безмерно благодарную ему.

Джиллиан на мгновение закрыла глаза. У нее был такой вид, будто она вот-вот лишится чувств.

— Единственный способ для него увидеть меня в своей постели — это уложить меня туда мертвой.

Колин улыбнулся, восхищенный вспышкой огня в ее глазах.

— Он жаждет вашего обожания, Джиллиан. А чтобы добиться этого, ему нужно избавиться от Эдмунда. И я предложил ему способ осуществить это, но так, чтобы вина не пала на него. Он сразу же согласился.

— Это еще не означает, что он отошлет мальчика именно в вашу семью, — заметил капитан.

— Так и будет, если леди Джиллиан не станет очень уж бурно возражать против отъезда сына.

— Кузен ни за что не поверит, что я согласилась отпустить Эдмунда с незнакомцами. Мне не удастся его обмануть.

— Вам и не придется. Вы отпустите мальчика с капитаном Гейтсом — навестить его жену в Эссексе. Мы «обманем» вас, заставив поверить, что это всего лишь на время. Ради безопасности Эдмунда. Потому что с прибытием принца начнется война. Вы согласитесь, но не без возражений, которых он ожидает от вас. Вы же не подозреваете, что мы с графом сговорились… А мой кузен Аргайл приедет и заберет ребенка. Сердце ваше будет разбито, но вы не станете винить в этом Девона.