Танец со змеей - Егор Вакула

– Ты стал действовать самостоятельно. – Поняла она.

– Ага. Вот и вся история. Не так уж и много, не так уж и интересно…

Они оба замолчали. История Воронея вполне устраивала Октис. Судя по интонации, как он не подбирал слова, но говорил иногда с остановками, с печалью и сожалением, это походило на правду. Даже те моменты, в которых он явно не договаривал о своем спасителе, служили только подтверждением. Было видно, о чем он хотел рассказать, а чего избегал. Со стариком-то все для нее было понятно. Вороней вполне мог и убить его. Согласиться с новым заказчиком, разделаться и с учителем, и с клиентом старого убийцы. – Крысиные бега, в которых несообразительный игрок, ставит не на того и проигрывает свою жизнь.

Она закрыла глаза и, наконец, уснула.

Сон был мгновенный, ей ничего не снилось. Казалось, она просто уснула и тут же очнулась. Все было на прежних местах. Только свет из окна сменился с тусклого от Младших на яркий Старших. Вороней не спал, только положил руки за голову и смотрел в потолок. Октис поднялась и села на настил. Ее посетило навязчивое желание прикрыть наготу в присутствии мужчины, но она решила перебороть эту бесполезную теперь нужду.

– Где мои сапоги? – Спросила она, будто их беседа и вовсе не прерывалась на сон.

– Как где? В мастерской…

– И что им там делать?! – Она подумала, что сможет сегодня, не спрашивая, надеть привычную форму. Теперь же ее немного расстроила перспектива и дальше носить девичье платье. А вот недокомплект формы – просто напугал.

– А как ты думаешь, они будут шить тебе сапоги? По твоим – поношенным – им понятней будет. Я и сандалии тебе так подбирал. Или ты считаешь, что ноги у всех одинаковые?

– Ничего я не считаю… – Пробормотала она.

– Ладно, план такой: приводим себя в порядок, едим, потом примерка, и пока они дошивают – пройдемся по рынку и посмотрим, что можно купить здесь и продать в Загори. Не ехать же с пустыми руками?

– А та мазь, что ты говорил?

– Да, для татуировок. Надо искать. И много. Кстати, про внешний вид, – он почесал себя за бороду, – одолжи-ка мне свою бритву.

Октис достала ее и протянула мужчине.

– Так вот ты чем меня тогда хотела побрить… – Задумчиво сказал Вороней, осматривая рукоять бритвы.

– Когда? – Удивилась она.

– Когда мы меда наелись. Тебе не понравилась моя борода, и ты сказала, что у тебя есть бритва и сейчас ты меня побреешь. Только достала ты почему-то кинжал и…

– Погналась за тобой… – вспомнила она, – ну, просто у меня был в руке кинжал, и я… подумала, что я хотела его как-то… применить…

– М-м-м, у вас даже для ведущих бритвы особенные? – Он решил тут же прервать их воспоминания о приключении в обнимку с гадким медом. Вертел и рассматривал бритву. – Умудрились и рукоятку украсить. Хотя это западный орнамент. А где же змеи?

– Все правильно. Ее мне Кудр подарил, когда уходил в отставку. А Железная Гвардия, заодно с Всадниками Леса, все больше с западных окраин Эдры. А корнями – так и вовсе с запада.

– Подожди. То есть, до тебя этот старый мудак мог ею брить свои яйца? Ты не думала об этом?

– Ага, – ухмыльнулась она, – а теперь подумай, для чего она мне. Уж точно не бороду брить, в отличие от тебя. Да не будь ты таким брезгливым! Это просто металл. Очень хороший. Наши-то бритвы в основном из плохого делались: как тряпка были. Постоянно их об ремень трешь чтоб выпрямить, и все равно – кровь рекой. Казенный металл-то на вооружение шел, а на простые нужды – что осталось. Как нам начали жалование жестью платить, если у города встанем – тут же на разведку: нет ли в городе бритв получше. Все сбережения отдавали. Хотя и тратить-то нам не на что было…

– Сложности-то какие! Брились бы тогда вообще своим кинжалом…

– Ну, не очень-то и удобно. Брился б сам топором. Да хватит тебе уже! Иди, брейся!

При всех своих пробивных качествах, Вороней умудрялся ее злить манерностью и брезгливостью.

Да уж, не солдат, – думала она о своем любовнике, – и военная карьера действительно была не для него.

Глава 3

– Что, неудачный день?

Октис открыла глаза. Прямо перед ней стоял бородатый мужчина среднего возраста. Волосы у него были длинные, но он аккуратно заправлял их под небольшую шапочку. В выражении его лица было что-то ехидное, но все же он улыбался ей не без доброты и сочувствия. За его спиной виднелись затрапезная улица и отголоски скорого заката Матери. Сама Октис сидела на террасе, куда примостилась тут же с дороги, едва только дойдя.

День действительно был неудачным. И не первым таковым. Два дня и одну ночь Октис брела по камням. У нее закончилась вода, и она не встретила ни одного источника по пути. В его поисках она умудрилась сойти с дороги и вдоволь поплутать пока не вышла обратно. К тому же дала о себе знать ушибленная нога. Чем дальше вперед, тем труднее становилось идти. Однако Октис не бросила тяжелую ношу – просто не могла выбрать, что оставить.

Подвиг торговки… – Укоряла она себя, когда в очередной раз отказывалась принять необходимое решение.

– Я потеряла в пути седлонога. – Призналась она.

– Потеряли? Сбежал? Знаком я с этой скотиной: характер у них бывает тот еще.

– Нет, на меня напали по пути. И седлонога забили.

– Дорога всегда опасна для одинокой женщины.

– Эй! – Октис чуть оживилась. – А в чем прелесть быть одиноким мужиком в дороге?!

– Виноват. Слишком конкретно выразился. Дорога всегда опасна для одинокого. Каждому удальцу на дороге…

– …припасен свой камень. – Закончила она. – Я знаю. Но до того проносило как-то. Да и сейчас пронесло. Только от Светлотрава… вот что осталось. – Октис устало пнула ногой свою поклажу. – Породистый был. Красавец. Сколько раз на меня нападали только, чтобы его увести. А теперь так вышло.

Мужчина с интересом осмотрел ее сумки.

– Слушай, – продолжила она, – а у тебя здесь, значит, постоялый двор? Раз твой помост открытый, и ты меня с нее не гонишь?

– Как сказать. Двор-то у меня и в правду постоялый. Как и вы, тут порой и сидят, и лежат всю ночь – куда ни посмотри. Но лавка у меня по другим делам.

– Харчевня?

– И еды могу найти. Но в основном я по напиткам вожусь.

– Пьянчуг местных развлекаешь? – Угадала Октис.

– Ага.

– Сойдет. Принеси мне сюда что-нибудь не крепкое. Чем слабее, тем лучше. Я со вчера воды не видела.

– Медовое пиво подойдет? Я его, кстати, все равно разбавляю… для всяких ценителей.

– Неси.

Октис было проще заставить хозяина принести ей заказанное, чем подняться и сразу самой идти внутрь заведения. Ей было проще убедить его пустить ее под крышу, где удачно расположилась лежанка, чем идти вглубь города и искать там настоящий постоялый дом. И проще заставить помощника хозяина зажарить предоставленное мясо седлонога, чем разыскивать другую еду под вечерним небом.