Смертноземельская война - Алексей Абвов

— А смотрящие их сразу послали подальше? — злорадно хмыкнул, предположив дальнейшее развитие событий.

— Можно сказать и так, — рассмеялся моей специфической всё хорошо объясняющей фразе торговец. — Смотрящие с купцов много денег потребовали, дабы собрать и вооружить новую дорожную стражу, своих людей они на дорогу отправлять категорически не хотят, — подтвердил он ещё одну мою догадку.

Авторитетам требуется втянуть в начинающуюся войну как можно больше сторонних сил. Или же заставить хорошо профинансировать собственное шевеление на этом поприще. Другое дело, если бы мы на дороге устроили бойню. Тогда бы желающие встать в строй и пойти на праведную войну против… э… — «очень плохих людей» вполне нашлись бы и сами. А теперь такой дешевый пропагандистский приём уже не сработает, потому придётся платить немалые деньги.

— И как отреагировали на такое купцы? — мой интерес заключался скорее в определении потребного им времени, чтобы суметь договориться друг с другом.

— О, это надо было видеть! — возбуждённо воскликнул «говорун». — Такая хорошая драка была, сколько дуг другу бород эти старые бездельники подрали…, — он даже закатил глаза, вспоминая самые интересные моменты. — В общем, договориться, кто, по сколько должен складываться, им пока не удалось.

— А вообще удастся? — наверняка за всем этим стоит чья‑то направляющая рука, и купцам некуда деваться.

— Договорятся рано или поздно, — собеседник немного погрустнел, прикидывая дальние перспективы. — Старые купцы от своих планов никогда не откажутся и обиды не простят. Дюжину дней будут друг на друга дуться, а потом соберутся вместе и всё решат, особенно когда увидят, как барыши проходят мимо их карманов. Но пока время есть, потому‑то я и приехал сюда, искать авторитета Вита по твоему совету.

— Можешь считать — ты его уже нашел! — крепко хлопнул его рукой по плечу, прикладывая в удар чуть–чуть магической силы, дабы лучше проняло.

— Ты и есть тот самый авторитет? — сильно удивился «говорун», поднимаясь на ноги, от моего хлопка он случайно присел на землю.

— Ага, могу даже знак продемонстрировать! — отступил от него чуть подальше, дабы он не попытался вернуть крепкое приветствие, не сразу разобравшись, с кем имеет дело.

— И на бумагу поставить печать можешь? — спросил он, переключившись на более актуальный для него вопрос.

— Легко! — с улыбкой ответил ему, приглашая заходить в дом.

Вести деловые разговоры на улице далеко не самое лучшее дело.

Договориться с этими бывшими искателями, не от самой лучшей жизни занявшимися торговлей, оказалось совсем просто, так как разговор у нас шел практически на одном языке. Не в смысле самого языка, сколько набора понятий, как правильно стоит жить своим трудом. Жадные паразиты, всячески старающиеся делать поменьше, а получать побольше, не нравились ни мне, ни им. На этой общей неприязни было легко построить планы на дальнейшее сотрудничество. От нас им передавалось без какой‑либо оплаты шесть наших самодвижущихся телег, а они обещались быстро поставить практически всё скопленное в других городах оружие по устраивающей меня цене. В городах Лесс и Титс, оружейные мастера порой сидели без работы, перебиваясь на мелких заказах, и срочно нуждались в деньгах. Тележное производство Питса обходилось силами привлечённых подмастерьев, и не отдавало заказов на сторону, как это делали мы. Перекупщики тоже давно забили все свои склады оружием и не знали, куда его девать при столь низких ценах. Потому проблем со стремительной скупкой запасов мои новые компаньоны не видели, если с моей стороны будет выдан соответствующий задаток. В результате нашей операции, цены на оружие резко прыгнут практически к докризисному уровню, и у старых купцов возникнут дополнительные проблемы с его закупкой для своих будущих карателей. Только и мы не собирались останавливаться на достигнутом, быстро вывезя все скопленные к настоящему времени запасы. Пока сможем легко проходить первые врата Чёрного Перевала, оружейные закупочные цены будут нами планомерно повышаться, вплоть до двадцати процентной разницы между ценами Большого Базара и здешними. Этих процентов нам вполне хватит для компенсации транспортных и прочих затрат, а нашим противникам придётся где‑то искать новые деньги. Нравится мне вести экономическую войну…

На вечернем собрании была поднята большая проблема.

— Вит, я теперь совсем не успеваю заниматься тем самым вопросом, — целитель Осус имел в виду встраивание амулетных конструкций в тела некоторых магов, оказавшихся к этому готовыми. — Нужно срочно где‑то набирать ещё Повелевающих плоти, иначе обо всём прочем придётся забыть.

— У тебя так много раненых? — удивился его заявлению с явными нотками недовольства. — Откуда?

— Так ты же сам повелел учить всех новых городских стражников управлению двухколёсными телегами, и лечить покалеченных при задержании разбойников, — Осус глянул в мою сторону с явным осуждением, последнее ему совсем не нравилось.

Ещё ладно — свои люди, но всякие разбойники…, а ведь когда‑то объяснял ему, зачем они мне нужны исключительно в целом виде.

— С разбойниками понятно, — принял к сведению его информацию, — а причём тут обучение управлению?

— Только сегодня залечил восемь переломов конечностей, долго возился с позвоночником, а ещё одному бедолаге помочь и вовсе не удалось — его мозги протухли, ещё находясь в черепе, а не валяясь на земле! Нечего было пытаться доказывать зрителям своё превосходство над нашими дружинниками, едва научившись держать равновесие, — целителю совсем не хотелось поднимать на ноги подобных пациентов, и в голосе чувствовалось явное злорадство. — И на площадке, где происходит обучение езде, постоянно дежурить больше не стану, нанимай кого‑то попроще, у меня более важные дела найдутся! — категорически заявил он в конце.

По–своему он был прав. Занявшись своими делами, я полностью упустил момент, когда у нас в команде и стало много людей, на которых приходился только один нормальный целитель. Имелось ещё два Повелевающих плоти, но они относились к боевым отрядам и нести постоянное дежурство не могли. Посему требовалось создавать что‑то типа «Скорой Помощи» из нашего мира, действующей на постоянной основе. Причём, не только исключительно для своих людей, но и для всего города в ближайшей перспективе. Есть же несколько городских лекарей, работавших как сами по себе, так и имеющие связи с искательскими кланами, можно попробовать их завербовать. Да, «Скорая Помощь» — встанет мне в немаленькую копеечку, но кто‑то же должен брать на себя необходимые социальные обязательства? Ещё стоит попробовать переманить нескольких Повелевающих плоти от авторитета Пала, после того, как стал забирать у него потенциальных Ведьм, они должны остаться без постоянной работы. Затем встанет вопрос вызова целителей или стражи, придётся делать в городе телефонную сеть — вот ещё одна огромная проблема. Глядишь, с таким подходом можно сразу закладываться на сотовую связь, благо амулетные радиостанции уже встали на поток, дефицит ожидается только с аккумуляторами. Стоит попытаться скопировать технологию алхимиков, которая пока мне никак не поддаётся. Вроде и вижу нужные плетения в их накопителях, но их прямой перенос на другую основу ничего не даёт. Похоже, там ещё какая‑то невидимая хитрость имеется.