Смертноземельская война - Алексей Абвов

Первые четверо торговцев выставляли на торги рабов. Уже почти смирился с такой особенностью этого мира, к тому же являясь действующим рабовладельцем. Потому особо негативной реакции торговля людьми уже не вызывала. Впрочем, особого интереса тоже, так как продавали преимущественно персонал, обслуживающий господ. Слуги, повара, дворецкие, садовники. Не знаю, чем они так провинились, раз идут сюда в рабском положении, скорее всего, просто не понравились их бывшим хозяевам. Однако покупатели на них здесь находились, вон, за повара торг перевалил за дюжину золотых, а садовника продали за восемь. И ведь более чем уверен — вскоре их перепродадут ещё дороже. За слугами пошли «постельные служанки». Всего две. И каждая была легко продана за полторы сотни. А вот мастер–стекольщик вместе с двумя подмастерьями, похоже, никому не интересен. Три золотых, четыре… — поднимаю свою руку — пять. Всё! Никто перебивать мою ставку больше не желает. Вот и хорошо, пока у нас идёт активное строительство — любые мастера пригодятся. Очередные слуги меня не заинтересовали, хотя среди них обнаружился очень редкий специалист — устроитель торжеств. За него торговался десяток купцов, и цена быстро перевалила за сотню. Даже не догадываюсь, кому в Смертных Землях нужно устраивать торжества? Но купцы просто так торговаться не станут — знают покупателя, способного заплатить ещё больше.

За рабами пришла череда выставления всякого разного. Бытовые амулеты, отметил — разрешили продавать световые шары алхимиков, переносные печи мягкого тепла, выкатили самодвижущуюся телегу производства моего конкурента, и легко продали её за две дюжины золотых, сильно удивив и озадачив меня. А потом толпа купцов оживлённо загудела. Причина оказалась весьма банальной, устроители аукциона выставили на торги несколько лотов с оружием. Вот тут мне эмоционально поплохело ещё больше. Ящик с дюжиной самых простых коротких мечей легко уходил за золотой и пару дюжин полных серебряков в придачу. Это если пересчитать на чистое серебро, по весу почти один в один будет.

— Никогда бы не подумал, что железо так дорого идти будет…, — тихо вслух сказал себе под нос, но мои слова услышал сидящий рядом купец, который безуспешно пытался принимать участие в оружейных торгах как покупатель.

— Сейчас ещё ничего, неделю назад цена сразу прыгала вообще до двух монет, хорошо теперь мы договорились, — и сразу замолк, обратив больше внимания на мой внешний вид, видимо случайно разболтав какой‑то секрет.

— И всё равно не пойму, — показательно не заметил случайно его оговорки, — Обычное оружие же сделать очень просто, неужели в королевствах мастера совсем перевелись?

— Давно же ты здесь в лесах сидишь, искатель, раз такие вещи успел позабыть…, — купец недоверчиво качал головой, сравнивая мой внешний вид и столь явное невежество. — Оружие в королевствах могут делать только шесть мастерских, остальным запрещено. И цены у них — проще тут по два золотых за дюжину мечей платить!

— Всё никак не могу привыкнуть к такой большой разнице цен по ту и эту сторону врат, — глубоко вздохнул, отмечая уход с торгов очередного оружейного лота по бешеной цене.

— Так не провезёшь теперь с той стороны‑то, — огорчённо вздохнул мой собеседник, — «эти» всё перехватывают. — Как тебя‑то с полной перевязью пропустили? — он опять пристально глянул в мою сторону.

— Есть некоторые знакомые…, — уклончиво ответил на его вопрос.

— И много провезти можешь? — мгновенно понял дотошный купец открывающиеся перед ним возможности, сразу позабыв про осторожность.

— А сколько надо? — во весь рот улыбнулся ему. — Вернее — сколько у тебя найдётся денег на покупку?

— Об этом не беспокойся, найдётся, если не выше нынешних аукционных цен что‑то предложишь, — он сразу попытался взять меня в оборот, приблизившись совсем вплотную.

— Четыреста подобных лотов сразу возьмёшь? — спросил его, прикидывая, сколько в грузовиках и прицепах у нас лежит такого добра.

Решили вывезти некоторую часть лишних запасов, когда с поставками нормального металла определились, да ещё по дороге трофеи собрали.

— Сколько? — не сразу понял мои слова купец, или просто не поверил.

— Четыреста, — подтвердил ему свои слова. — И это только мечи, ещё есть кинжалы и арбалеты, кольчуги и немного прочей брони.

— Сам столько не возьму, но с другими купцами легко, — он почти поверил, хотя это оказалось для него совсем непросто. — Мы‑то здесь как раз недавно договорились между собой о строгой очерёдности покупок и предельных ценах, иначе выгоды везти дальше становится совсем мало. Потому только делаем вид что торгуемся, а покупатель на сегодня уже заранее определён, — всё же разболтал купец цеховую тайну. — Ты только на аукцион ничего из оружия не выставляй, мы у тебя всё сразу же выкупим.

— Хорошо, не буду выставлять оружие, есть и другой товар, — кивнул, подтверждая принятие его условий. — Только тогда к вам от меня будет одно небольшое условие.

— Условие? — сразу же напрягся собеседник.

— Здесь на Базаре мне нужно постоянное место для своих людей, — решил сразу прозондировать почву, относительно второй главной задачи, ради которой сюда ехали.

— Чем они торговать будут? — призадумался купец, перебирая в уме имеющиеся варианты.

Мне хорошо было известно о весьма большой ценности здешней земли. Самые удобные для торговли места могли по тысяче золотых монет стоить.

— Ничем, — остановил его размышления. — В их задачу входит покупка продовольствия на постоянной основе и приём заказов, если здешним купцам что‑то потребуется с той стороны.

А ещё они тут будут собирать информацию, как явно, так и тайно, но об этом купцу говорить совсем необязательно.

— Такое условие нам вполне подходит — сразу повеселел он.

— Желательно какое‑либо неприметное местечко, ну там человек на пять шесть…, — высказал ему свои пожелания.

— Есть подходящее место, — твёрдо заверил меня он. — Около каменного склона недалеко от вторых врат есть один пустующий склад. Только его выкупать надо.

— Дорого? — о бесплатности приобретения, естественно не могло быть и речи, впрочем, так даже надёжнее.

— Сотни полторы монет, место неплохое, рядом раньше новоприбывших ссыльных пару дней держали, но теперь этим некому заниматься. Для закупки и временного хранения продовольствия тебе как раз подойдёт, — подробнее пояснил он, почесав за ухом.

— Хорошо, обсудим после завершения аукциона, — кивнул ему, поднимаясь со своего места, так как объявили мой восемнадцатый номер.

Пора выходить в круг и предлагать свой исключительный товар.

— А теперь всем желающим предлагается по достоинству оценить настоящего железного коня! — стремительно выкатился в центр площади на мотоцикле экспортной модели, затормозив в широком развороте поднимая облако медленно оседающей пыли.