Осколки Богов - Анастасия Смитюк

стрелком он ни был, два десятка лучников подстрелят их быстрее.

Пока очередная стрела не достигла их, напарники навалились на одну сторону лодки, раскачивая ее, и в итоге оказались в воде. Лодка перевернулась, накрыв их куполом.

– Так нихрена не видно, но течение нас донесет. Держи ноги выше, чтобы шальная стрела не пронзила.

Сам Мечник приподнял ноги, хоть это и было тяжело сделать при течении, и молился, чтобы темные не полезли в воду. Может, они подумают, что убили их, и не станут догонять?

И все же спустя долгое время, проведенное в воде, когда конечности начали неметь, он вынырнул из-под лодки. Моста позади уже не было видно, и никто за ними не гнался.

– Переворачивай.

Вдвоем они с трудом это сделали и с еще большим трудом забрались обратно. Ледяная вода – не лучший помощник.

– Надеюсь, после этого вынужденного плавания я все же смогу иметь детей, – пробурчал Мечник, когда Лучник помог ему забраться внутрь.

«Зависит от женщины», – лениво жестикулировал.

– О да, тут ты прав. Когда вернусь, проблем не будет. Симона из тех женщин, на которых стоит всегда. Так что, друг мой, без детей я точно не останусь.

Мечник усмехнулся, хлопнув приятеля по плечу.

– И чем же мы с тобой оставшееся время будем питаться? Нам еще плыть и плыть.

Несколько ленивых жестов:

«Твоими несбыточными надеждами».

Глава 32

Гиблые Земли

Охотник

– Осторожно!

Взмах меча рассек многоногую зубастую тварь, напоминающую сороконожку длиной в девять коней, напополам. Развернувшись, Эгран принялся атаковать другое чудовище, подобравшееся слишком близко.

Эта тварь была похожа на огромного волка со скорпионьим жалом. Эр сражался позади, прикрывая ему спину. Твари все ползли и ползли: разные, опасные и невероятно сильные. Им ничего не оставалось, кроме как держаться, хотя казалось, что конец уже близок. Чудища напирали нескончаемым потоком.

Отсекая голову одному, он принимался за другого. Поле видимости было узким, лишь несколько метров. В Каньоне Смерти будто царила сама тьма.

– Берегись! – крикнул Охотник Эру, когда на редкость огромная тварь, напоминающая осьминога-паука со щупальцами и острыми лапами между ними, а также зубами с них ростом, понеслась на них.

Охотник отлетел в сторону, не успев даже замахнуться мечом. Сознание помутнело, перед глазами лишь мелькал силуэт мужчины, атакующего огромную тварь.

Нащупав возле себя меч, он с трудом поднялся на ноги, помотал головой и все же бросился вперед. Тварь дернула щупальцем, пытаясь откинуть его, но он успел увернуться и обрубить его. Дикий визг эхом прокатился по каньону.

Кровь стекала по лбу, лицу и попадала в рот, оставляя солоноватый привкус. Сплюнув, Эгран вновь ринулся вперед. Слышал, как Эр с грохотом приземлился. Множество острых ног и щупалец мелькали перед глазами. Он прорубал себе путь в надежде, что одна из ран навредит твари, но ей все было нипочём. Кидаясь, она пыталась прокусить его, но он каждый раз уворачивался.

– Я отвлеку ее, а ты проскользни вниз! – крикнул поднявшийся Эр.

– Уж постарайся.

И Эр правда вышел вперед и привлек внимание твари, порезав ее ноги и принявшись бить по туловищу. Ее тело было плотным, будто в скорлупе, но это не значило, что у нее нет слабого места. Наемник посчитал, что оно внизу, и Охотник молился, чтобы это было так.

Пока тварь не видела, он проскочил между щупальцами вниз и вонзил острие меча в брюхо. Тварь завизжала и задергалась, норовя раздавить его или пронзить острой лапой. Но все было тщетно. Казалось, будто боль она ощущала хорошо, но раны ей были не страшны.

Стараясь выбраться из-под взбешенного животного, Эгран спешил, но все же не успел. Тварь решила придавить его собственным весом, визжа и дергаясь. Меч был бессилен, лежал у него в руке острием вниз, и он элементарно не успел его перевернуть, когда раздался хруст и тихий писк, пробежавший вибрацией по всему его телу.

Открыть глаза было страшно, но, глубоко вдохнув, он поднял веки. Тварь остановилась, так и не достав до него, и будто окаменела. Эгран удивленно перевел взгляд на свою руку с мечом и заметил свечение от рукояти, от ее верхушки, вонзенной в тварь, в которую был вставлен полупрозрачный камень.

Дернув меч на себя, он с удивлением смотрел, как свечение пропадает.

Вдох-выдох. Жив.

Выбравшись из-под твари, он взглянул на Эра, который тяжело дышал, закрыв глаза. Когда Эгран подошел ближе, он посмотрел на него.

– Что ты сделал?

– Кажется, попал в сердце, – не стал ничего объяснять Охотник.

Наемник просто кивнул, осматривая большое количество монстров, с которыми они сражались последние несколько часов.

– Не будем рисковать, поднимемся по каньону к лесу? – выдохнул Эр с сарказмом.

– Откуда мне было знать, что здесь обитают эти твари?

– Это не просто твари. Это создания Крата. Я думал, их всех давно уничтожили.

– Возможно, их сослали сюда, или они сами сбежали. Ладно, главное, мы выжили. Теперь давай, наконец, выбираться из этого проклятого места.

Кровь все еще кипела в их жилах, дыхание было сбито, множество ран напоминали о себе жжением и кровавыми дорожками, но оставаться здесь дольше они не хотели, потому поспешили наверх. Кто знает, сколько еще тварей здесь водится?

Каньон был неровным, и большинство подъемов были резкими и непроходимыми. Несколько раз Эр чуть не сорвался вниз, благо Эгран успевал его вовремя подхватить. Хотя Охотнику, с его громоздкой фигурой, пробираться было еще сложнее.

Добравшись, они развалились на земле, прислонившись к деревьям, и пытались отдышаться. Журчанье ручья они услышали лишь спустя какое-то время, когда стих стук сердца в ушах. Но вставать все также не хотелось.

Эр достал бурдюк с водой и припал к нему, делая мелкие глотки, экономя столь важную жидкость. Рисковать в Гиблых Землях и пить здешнюю воду не хотелось.

– Предлагаю заночевать здесь, – Наемник повернулся к Охотнику.

– Отличная идея, – без эмоций выдохнул тот.

Так они и поступили. Наутро, собравшись и перекусив, они отправились по Мертвому Лесу в сторону океана, на ходу создавая план, как перебраться и что делать дальше. Это были самые трудные дни, ведь в Мертвом Лесу мертво было все. Растительность больше не росла на черной земле, деревья давно погибли, оставив лишь пустотелые тела. Ни пения птиц, ни шелеста листьев, ни животных.

По пути они не встретили ни одной твари из тех, что обитали чуть левее в каньоне, как и темных. Никто не патрулировал лес. Быть может, и на местных жителей он производил не лучшее впечатление.

Если встать у края Мертвого Леса перед