Пятый мир - Данила Юрьевич Конев

Их и правда было меньше, но они занимали удачную позицию на высоте, а валуны давали дополнительное укрытие. Присмотревшись получше, Рогдар понял, что это остатки какой-то крепости, сильно разрушенной временем, а может, людьми.

– Они выставили вперед копья!

– В атаку! Разбить врага!

Стиг Арнолд, радуясь тому, что не придется возиться с долгой осадой города, бросил на новоградцев авангард, не дожидаясь подхода отставших отрядов.

Волкодлаки первыми добрались до вершины холма и вступили в бой. Их встретил частокол из копий. Волки рычали и бросались то в одну, то в другую сторону, целясь в ноги, если кто-то не успевал опустить копье вниз. Визги и крики слышались с холма. Наконец подоспели запыхавшиеся бральдарцы. Сомкнув щиты, они начали прокладывать дорогу через копья противника. Но на место павшего бойца вставал другой, и бреши в обороне тотчас исчезали.

Рогдара чуть самого не насадили на копье, но он успел отскочить в последний момент. С тыла на волкодлаков напирали люди, заставляя их идти вперед. На холм поднималось все больше и больше бральдарцев, что пихались, толкались и теснили передние ряды, которым приходилось бросаться на противника и погибать. Началась неразбериха, люди кричали и бранились, пытаясь остановить прибывших. Их в свою очередь уже подгоняла конница во главе с командующим. Наконец, изрядно потоптав своих, на холме показался сам Стиг Арнолд на белом коне в сверкающих доспехах. С криками и улюлюканьем, предвкушая скорую победу, он ринулся на противника. Лошади, не желая идти на копья, поднимались на дыбы, топча пехоту. Начался хаос.

Рогдар уже не пытался атаковать, а просто вертелся под копытами всадников, стараясь увернуться от смертельного удара. И тут новоградцы расступились, в атаку пошла их конница. Отряд был весьма малочисленным, не более пятидесяти человек. Они шли клином на ту кучу, которую устроили командиры бральдарцев. Ряды противника сомкнулись, видимо, возвращение всадников не предполагалось. Завязалась жестокая сеча, и вскоре уже половина отряда новоградцев пала в битве, но Рогдар разгадал их замысел, и, судя по поведению командиров, поняли его и другие волкодлаки.

Теперь цель была ясна, им был нужен командующий. Волкодлаки ударили во фланг кавалерийскому клину, перекусывая ноги лошадям и сваливая всадников на землю, но все было тщетно, один точный бросок копья, и Стиг Арнолд, командующий армией, упал с лошади. Он был мертв, это видели все, в следующий миг пал и его знаменосец. Дело сделано, бральдарцы, без того обезумевшие от неразберихи, принялись отступать, теперь уже напирая на тех, кто только что прибыл на поле битвы. Началось тотальное бегство армии. Кавалеристы противника, оставшиеся в живых, ликовали, даже не пытаясь преследовать бегущих.

Рогдар понял, что все кончено, и скинул волчью шкуру. Так оставалось больше шансов, что не затопчут. Битва была проиграна, но он выжил. Вдруг Рогдар ощутил под ребром холодный металл, здоровенный нож пронзил его спину. И до боли знакомый голос прошептал на ухо:

– Это тебе за Лина и Солуха.

Рогдар повернулся и увидел Ньяла, широко улыбающегося ему в лицо. Дальше мир поплыл перед глазами, и волкодлак потерял сознание.

Глава 15

– Мне не сказать, что удобно, – послышался голос принцессы из заколоченного ящика.

– Я не думал, что ты одна из тех девиц, которые беспрестанно ноют, – саркастически заметил Андуз Фейн.

– Заткнись и бей!

Еще пара ударов, и крышка была полностью заколочена, а на самом ящике красовалась надпись: «Осторожно, бешеная лисица».

– Что вы там пишете? – не унималась Анна, уже начавшая жалеть, что позволила заточить себя в этом коробе.

– Правду, – вздохнул Глэг.

Анну решено было вывозить из города в компании редких животных из коллекции Глэга. Когда обсуждали, в какой ящик посадить девушку, выбор пал на бешеную лису. Во-первых, животное, заболевшее бешенством, опасно, никто бы не осмелился проверить содержимое, а во-вторых, ящик для лисы очень мал для провоза человека комплекции Анны. Девушке пришлось изрядно изогнуться, чтобы влезть в тесную коробку.

– Это быстро закончится, – уверял Глэг. – Как только мы пройдем ворота, сразу освободим тебя.

Анна только вздыхала, она как можно скорей хотела выбраться из Бральдара, так как в столице ей не давали действовать. У девушки уже давно чесались руки начать борьбу против узурпатора престола ее отца.

– Этот старик Лэндон Финч скоро дорого заплатит за свои преступления. Я разобью его армию, повешу его вверх ногами и не сброшу на землю, пока он будет жив.

«Принцесса имела право злиться, – думал Андуз Фейн, – но понятно, что пока волкодлаки поддерживают Финча, победа будет не на их стороне. Впрочем, ветер часто меняет свое направление, а волкодлаки своих союзников».

– Скорей, нам уже пора, – прервал мысли Фейна торговец редкими животными.

В этот раз в пару к принцессе он взял дюжину чудных ящериц, извергающих небольшие струйки пламени, и животное, о котором Андуз Фейн даже не слышал ранее. Глэг называл его карликовым мамонтом. Полутораметровое чудовище, покрытое шерстью, с длинным щупальцем вместо носа и изогнутыми клыками. При этом оно питалось травой. Животные и принцесса поместились на телегу, запряженную лошадью. Мамонт шел позади, привязанный веревкой.

– Где ты вообще взял его?

– Когда-то, говорят, эти животные обитали и в наших краях, но те особи были значительно крупней. Сейчас мамонтов можно встретить только на одном очень далеком острове. Я там не был, но народ севера знает это место. У них я его и купил, а теперь мне нужно доставить его к Горным Волкам.

– Это же клан волкодлаков, – удивился Андуз Фейн. – Ты продаешь им?

– Я продаю всем, кто платит.

– Эй, пора выдвигаться, – крикнула из ящика Анна.

Андуз и Глэг улыбнулись и отправились в путь.

Телега с редкими животными медленно продвигалась по узким улицам города. Люди, попадающиеся на пути, шарахались от мамонта, явно опасаясь его бивней. Наконец, они подъехали к Северным воротам, где их ждали люди Андуза и Макс. По сценарию люди Фейна должны были открыть ворота, а Макс – присоединиться к сопровождению и проконтролировать, чтобы Анна благополучно добралась до Новограда и не была остановлена патрулями волкодлаков или бральдарцев. Благо, его статус командира отряда оставлял неплохие шансы на это.

– Документы на выезд и на животных покажи, – сказал седобородый охранник.

Глэг сунул ему какие-то левые бумаги, разыгрывая спектакль перед командиром стражи, который был не в курсе аферы. Придя к власти, Лэндон Финч, опасаясь мятежа, сменил всех командующих.

– Отлично, проезжайте, – махнул стражник.

– Бешеные животные очень опасны, кроме того, живут всего несколько дней, – вступил в разговор командир стражи Щавель. – Где ты достал бешеную