Принц мародеров - Артемис Мантикор

Уронив вниз зелье морозного взрыва с надеждой зацепить участок цепи, хранитель закрыла люк и задвинула железный засов, который охранял дом изнутри, быстро повторила заклятие лечения над потерявшей сознание хозяйкой дома-клетки, сняла изрезанную одежду и наскоро полила места ранений зельями лечения и регенерации, после чего взялась за ручку механизма.

Почему-то ей казалось, что он будет очень тугим. Наверное, из-за ржавой массивной цепи, хотя как бы тогда им управлялась одиннадцатилетняя искательница приключений? Но устройство легко ей поддалось, и огромная клетка, ставшая домом, относительно быстро поползла вверх.

9. Луч, застрявший в Подземье 5/5 ̶(̶с̶о̶л̶н̶е̶ч̶н̶а̶я̶ ̶г̶л̶а̶в̶а̶)̶

Рин не считала время, что провела сидя рядом с лежавшей на полу несчастной. Пять минут, десять, двадцать, пол часа, час…? Уже стало понятно, что в указанные вороном сроки она не уложится. Чем вообще думал Сайрис, выдавая ей такое задание? Для него что, новость, насколько это сложный и опасный путь? Хорошо, что она встретила Тару, иначе её приключение закончилось бы на этапе проникновения в мир клеток. Хотя, это ведь ей нужно записаться в отряд этого Джафсара, кем бы он ни был.

Остается только надеяться, что он не похож на мерлов.

В какой-то момент ручка наглухо встала, не желая продолжать поднимать клетку выше. Только тогда архонка позволила себе перевести дух и осмотреться.

Дом Мельтары был одной большой комнатой. Где-то метров восемь по каждой грани. Такой себе идеальный ржавый кубик, в котором могли содержать великанов.

Девочка, хотя скорее, её отец или его слуги, расставили вместо стен мебель, а остальное закрыли грубыми сшитыми между собой лоскутами ткани. Для того, чтобы добираться на самый верх шкафов и книжных полок, были сразу две лестницы — одна прибитая намертво, другая легкая и чуть поменьше — для перенесения.

На правой стороне примерно треть помещения над полками перекрывали длинные доски, плотно сбитые ржавыми металлическими листами. Там ткань заканчивалась, и хранитель сделала вывод, что это нечто вроде импровизированного внутреннего балкончика на условном втором этаже. Наверху виднелся небольшой кофейный столик и свисающий вниз мягкий ковер. Не шкура зверя, а именно плетенный пушистый коврик с абстрактным алым узором.

Книг среди всего было, пожалуй, больше всего. Поняв, что сидеть на одном месте и прислушиваться к дыханию раненой бессмысленно, Рин решила начать свое знакомство с бытом жителей мира клеток именно с них. И увиденное впечатлило архонку.

Почти вся литература была посвящена или описанию разных исторических эпох зверян, или справочникам по всяческим явлениям и созданиям, или теоретической и практической магии. В последнем, что не удивительно, больше всего отводилось демонологии, трактатам о порождениях бездны и их призыву.

Пожалуй, некоторые книги она бы не отказалась заиметь и у себя. Воронья библиотека мало касалась других рас зверян. Но воровать их, конечно, бывшая серафима ни за что бы не стала. В такие моменты даже немножко жаль, что она не Сайрис. Тем более что и речь шла скорее о праздном любопытстве, чем реальной необходимости.

Вместо кровати стоял зеленый выцветший диван с высокой декоративной спинкой, столик под навесом импровизированного балкона — около него и под ним Тара хранила оружие и какие-то железки. Чуть выше прямо в книжный шкаф были вбиты два штыря, как раз подходившие для арбалета. Да и колчан с болтами, небрежно оставленные на столе, намекали. В углу же стоял причудливый черный посох с красивым камнем цвета морской волны и полумесяцем черного металла со множеством рунических символов, ставших частью конструкции. Только рун таких Рин прежде еще не встречала. Не теневязь и не кровавые печати, но нечто очень близкое к ним.

Пара чашек с недопитым чаем, несколько сваленных в углу вещей — видимо домашняя одежда. Множество свечей и масляных ламп. Электрического, магического или биолюминесцентного освещения не было вовсе. Сайрис, помнится, удивлялся, зачем в городе используют такие архаичные вещи, если уже есть электрическое освещение, доставшееся в наследство от сорами. Рин же просто находила такое разнообразие красивым.

Но вот Тара, похоже, предпочитала огонь.

А еще обитательница мира клеток, похоже, была большим патриотом. Иначе как объяснить свисавшие со множества цепей миниатюрные клетки — в основном куполообразные птичьи? В них Мельтара засыпала землю и посадила разнообразные растения. Возможно, ценные алхимические реагенты, но Рин была уверена, что как минимум, не все. Слишком некоторые из растений казались декоративными, и при совсем малом запасе земли свисали через прутья клетки вниз.

— С…вет… пожа-лста…

Хриплый голос мог принадлежать умирающему где-то в пустыне старику, но никак не одиннадцатилетней девочке.

Сперва Рин растерялась, о чем идет речь, но затем решила не тратить время на лишние раздумья и выбрала оба варианта — извлекая из инвентаря огнетворный камень и левой рукой применяя с помощью контроля свет. Наверное, стоит все же взять это заклинание. Судьба.

Впрочем, и с магией, и с разгоравшейся масляной лампой архонка ошиблась.

— Не мне… им… там… мы должны быть наверху. Скажи, что мы наверху…

— Может, не на самом, но сколько вышло. Вот, держи, — хранитель извлекла из-под слова силы флягу с водой и протянула хозяйке этого дома.

Сама же направилась в указанную сторону, чувствуя себя донельзя глупо. Ибо в указанном месте она так и не смогла понять, что именно нужно было зажечь.

Тара на глазах хорошела. Вода оказалась не хуже всех зелий и магии — должно быть, зелья взяли силы взаймы у её организма, и теперь он требует восполнить свои ресурсы.

— Отодвинь ткань. Там должен быть шнур. Хотя дай, я сама все сделаю

Рин послушно отошла в сторону, не в силах поверить, что от страшных ран не осталось и следа. Конечно, она и раньше видела силу зелий, но даже для них это было слишком. Похоже, её навыки лекаря начинают приносить реальную пользу. Кстати, полоса опыта в заклинании уже достигла девяти, и скоро великий отец предложит ей улучшить эту способность, руководствуясь её поступками.

— Слава Ректору! — расплылась в улыбке Мельтара, хватая нечто черное, по началу принятое девушкой за змею.

— Ректору? Вы что, поклоняетесь главе города? — спросила Рин скорее, чтобы скрасить паузу. Архоны обычно славятся своей выдержкой, но бывшая Саринфа терпеть не могла тишину в обществе. Это подсознательно возвращало ее в мысли о тех временах, когда она годами сидела взаперти в своей огромной темнице. Такой же, по сути, клетке, как и дом Тары. Только чуть больше.

Помещение вдруг залило мягкое