Стагнация - Эл Лекс

пути люди провожали нас взглядами, но ничего не говорили, и хорошо, что так. Мне сейчас только глупых вопросов не хватает.

Когда Март увидел клановый дом, который даже слепой не смог бы спутать с человеческим строением, он все же удивился. Да так удивился, что аж с шага сбился и чуть не полетел носом вперед.

— Это то, о чем я думаю? — спросил он, вернув равновесие и повернув голову через плечо. — У вас есть системное здание?

— Ты даже не представляешь, что еще у нас есть. — усмехнулся я. — У нас есть даже такое, чего нет больше ни у кого вообще.

— Ага, например, Коррапт.

— Например, Коррапт. — согласился я. — И кое-что сверх. Заходи.

— С удовольствием. — в голосе Марта действительно прорезалось что-то вроде удовольствия. — Хоть посмотрю на инопланетные дома.

В клановом доме никого не было, даже перед станками никто не стоял и ничего не делал. Оно и понятно — после атаки тварей, вызванной Мартом, работы и снаружи хватает.

Март с интересом осмотрел внутреннее убранство дома, особенно долго задержав взгляд на кровати коллекции «Основание» и повернул голову ко мне через плечо, не разворачиваясь полностью — помнил мой наказ.

— И что теперь?

— А теперь я тебя кое с кем познакомлю. Рата!

Откуда вылезла кошкодевочка, я так и не понял. Словно из невидимости вынырнула, но это вряд ли — никакой своей невидимости у нее нет… Если только они не сделали какую-то системную шмотку, пока я занимался своими делами.

— Привет. — потупившись, произнесла Рата, пряча лапки за спиной. — Я Рата.

— А я… — начал Март, но, не успев представиться, резко сменил тему. — Так, стоп… Уши… Это же… Это же!..

Его руки сжались в кулаки — он явно понял, что Рата — не человек.

Кошкодевочка, увидев его реакцию, попятилась, стреляя глазами по сторонам, ища, куда спрятаться…

Я поднял ствол Коррапта на случай, если Март не сдержится…

Но он сдержался. Он не стал доставать оружие, он не стал прыгать на Рату с голыми руками, он даже с места не сдвинулся. Он сдержал свои эмоции и даже руки опустил, хоть и кулаки не разжал.

— Это и есть то самое, чего нет у других? — подозрительно-спокойным тоном, который лучше любого крика говорил об отсутствии спокойствия, поинтересовался Март.

— В точку. — я кивнул. — Это Рата. И, как ты понял, она — не человек. Но в нашей ситуации «не человек» не означает «враг», а очень даже наоборот. Рата, как и мы, желает уничтожить систему и поэтому она мне помогает.

— Основанец, который хочет уничтожить систему? С какой вдруг радости? Они же наоборот воюю на ее стороне, за ее интересы!

— Так было не всегда. — тихо сказала Рата, и этот ее тихий голосок оборвал Марта лучше любого крика. — Все субъекты Основания когда-то желали только лишь избавиться от нее. Но многие из них так долго с ней связаны, что они просто об этом забыли.

— Вот-вот. — поддакнул я. — Вспомни, Март, ты сам совсем недавно действовал в интересах системы, хотя должен был ненавидеть ее всей душой. Мало того — ты одновременно и ненавидел ее и действовал ей на благо.

— Что ж, да. — согласился Март. — Дело говоришь. Просто все это как-то… Неправильно. Все это, чему я сейчас стал свидетелем. Фрагментированное оружие попадает к двум землянам. К двум землянам, оба из которых знают основанский язык. Один из них при этом обладает системной недвижимостью, какую я еще не видел ни у кого. А еще у него ручная кошкодевочка, которая тоже вроде как за систему, а вроде как и против. Такое ощущение, что система просто подыгрывает тебе!

— Я тебе больше скажу. — проникновенно начал я. — У меня есть такое ощущение, что система подыгрывает всей нашей планете. Причем с самого начала. Все дело в том, что никакой системы у людей быть не должно. Ни у одного. Мы должны были просто стать кормом для тварей системы и ходячими мишенями — для субъектов. И только один выживший, самый последний, удостоился бы жизни и дальнейшей бесконечной жизни в клетке системы.

— Значит, у системы что-то изначально пошло не так? — заинтересовался Март. — С самого начала вторжения?

— Есть подозрение, что да. — я пожал плечами. — И это нам крайне на руку.

— Ладно. — вздохнул Март, поднимая руки. — Я сдаюсь. За последний час я увидел слишком много того, к чему не был готов. Давай, Фаст, командуй. Каков план?

Я быстро и без особых подробностей объяснил Марту все, что касается узла связи, системы переноса и всего с ними связанного. Он без удивления выслушал рассказ, и крепко задумался:

— Даже не представляю, если честно, что можно подкинуть системе такого, до чего еще не добрались основанцы. Надо как следует подумать.

— Это подождет. — я махнул рукой. — Сперва я хочу поесть, поскольку думать на голодный желудок у меня хреново получается. Ты голоден?

— Ага. — просто кивнул Март. — Со вчерашнего дня ничего не ел. Всю ночь сюда добирался, чтобы тебя…

Он бросил короткий взгляд на Рату и не стал договаривать.

Зато сама Рата, услышав, что мы говорим про еду, навострила уши и чуть ли не принюхалась:

— Еда? Я тоже хочу есть! А есть кушенка?

— Есть… Кто? — изумился Март. — Почему я понимаю это слово?

— Потому что оно похоже на то слово, которое ты знаешь. — усмехнулся я. — И значит то же самое, кстати. Она говорит про тушенку. Она любит тушенку, у нее это самый вкусный деликатес.

— Тушенка? Ты что, подсадил субъекта Основания на консервы? — восхитился Март.

— Кон… Се… — Рата нахмурилась. — Что это такое?

— Ну тушенка, это же консервы. — повернулся к ней Март. — Железные банки, проще говоря.

— Нет, банки я не люблю. — с присущей ей наивностью ответила Рата. — Я люблю то, что внутри. Кушенку. Банки никому не интересны.

— Да я не в том смысле. — Март махнул рукой. — Внутри одной и той же банки может быть все, что угодно. В том числе и тушенка.

— Все, что угодно меня не интересует. — упрямо стояла на своем Рата. —