Черный Маг Императора 21 - Александр Герда

из углов комнаты нашлось место для кучи подушек, рядом с которыми стоял небольшой металлический столик. На нем лежала шахматная доска с фигурами, расставленными странным образом. В центре доски король, окруженный черными и белыми пешками. Никакой логики в позиции не было, видимо кто-то расставлял фигуры от нечего делать, в попытке отвлечься.

Рядом с рабочим столом, на котором валялось несколько книг и свернутых свитков, прямо в стене была ниша. Судя по дверце, которая была отделана под каменную стену, раньше это был сейф и его кто-то вскрыл самым грубым образом. Видимо это и был тот самый слуга, о котором мне говорил артефакт-вампир.

— Именно, — подтвердил мою догадку Красночереп, внимательно слушавший мои мысли. — По большей части там было золото и артефакты в виде драгоценностей.

— Ну и ты, само собой, как самая ценная вещь, — предположил Дориан.

— Как раз меня там не было и быть не могло, — ответил ему живой артефакт и на всякий случай напомнил. — С такими как я не расстаются.

— Хозяин, посмотрите какие прелестные вещи я здесь нашел, — услышал я голос Градовского, зависшего возле одной из немногих полок, с которой ничего не свалили на пол. — Мне кажется, только ради этого стоило сюда прийти.

Я подошел поближе и посмотрел на предметы, на которые он обратил мое внимание… На полке стояла большая металлическая пепельница, на которой лежала тонкая курительная трубка. Слева от нее, на специальной подставке, находился хрустальный шар, внутри которого клубился дым. Справа от пепельницы стоял миниатюрный череп, внутри черных глазниц которого горели маленькие зеленые огоньки.

— Уверен, что нам нужно забрать все это с собой, — решительно сказал Петр Карлович. — И шар, и череп. Думаю, они нам пригодятся. Как абсолютный мастер искусства предсказания, я считаю, что эти вещи послужат усилению моего Дара. Нужно будет только разобраться как с ними работать.

— И трубку, — сказал я, раздумывая над тем, что такую вещь можно было подарить Херцегу Данко. Мне кажется, эта трубка была красивее его собственной. Чего ей здесь просто так пылиться без дела?

— Твой помощник весьма прозорлив, Максим Темников, — сообщил мне живой артефакт. — Череп — штука бесполезная, бывший хозяин использовал его в качестве подставки под свитки, а вот хрустальный шар может пригодиться.

— И как он работает? — спросил я и постучал по шару пальцем.

В этот момент клубы дыма внутри него замерли, а затем вновь продолжили свое движение. Спустя еще секунду они сформировались таким образом, что у меня создалось ощущение, будто на меня смотрит чье-то лицо.

— Приветствую тебя, Красночереп, — поздоровалась с моим артефактом-вампиром голова, а я раскрыл рот от удивления. — Я знал, что рано или поздно ты вернешься к своему другу.

— Привет, Филибор, — ответил ему живой артефакт. — Не то чтобы я специально пришел сюда, чтобы увидеться с тобой. Скорее, это просто стечение обстоятельств. Ты же знаешь, как это бывает.

— Сейчас все слышат этот булькающий голос, или он только в моей голове? — на всякий случай уточнил я, глядя на шар.

То, что Красночереп умеет разговаривать с кем угодно, это я понял еще с момента знакомства с ним, но вот насчет шара хотелось внести некоторую ясность.

— Все, — в один голос ответили мне Градовский с Ибрагимом.

Ага, понятно… Значит секретничать с этим шаром не получится. Примем к сведению…

— И это просто прекрасно! — восхищенно добавил Петр Карлович. — Я же говорил, что эти вещи просто созданы для того, чтобы мы их отсюда вынесли. Филибор… Какое прекрасное имя для хрустального шара предсказаний… Чувствую, мы станем с ним настоящими друзьями!

— Погоди-ка, Градовский, — притормозил я его. Я еще даже не знаю, что он такое, этот твой Филибор, а ты уже решил, что он будет стоять у меня на полке в школьной комнате, чтобы ты с ним мог беседовать, когда тебе вздумается.

— Я бы не советовал его забирать отсюда, — тут же вмешался в наш разговор Красночереп. — Между прочим, это он виноват в смерти хозяина. Эта стекляшка, которая думает, что у нее есть разум, предсказала хозяину полную неуязвимость, а в результате оказалось… В общем, ты очень правильно делаешь, что не доверяешь предсказателям, Максим Темников.

— Неправда! — возмутился шар и дым внутри него заклубился с новой силой. — Хозяин сам виноват в том, что так произошло!

Погодите-ка… Это что сейчас было? Допустим, стеклянный шар слышит мой живой артефакт, когда тот обращается к нему, но слышать то, что происходит в моей голове — это уже слишком.

— Я сразу ему сказал, что вижу туманное очертание грядущей беды! Но хозяин не внял! — продолжал возмущаться Филибор. — Он редко внемлет… внемлел… внемлил? Короче, он не слушал!

— Ты сказал победы, а не беды, и я это слышал собственными… В общем, хорошо слышал, — мстительно напомнил ему Красночереп. — Эти слова имеют разные значения.

— Даже не хочу тебя слушать! Неудивительно, что в твоем возрасте тебе слышится всякая ерунда, — ответил хрустальный шар. — Между прочим, я всегда говорил, что не стоит заключать договоры с сущностями, у которых больше двух локтевых суставов! А ты его подговаривал!

— Я не подговаривал, я лишь указывал пути к совершенству! — возмутился артефакт-вампир. — Кроме того, я могу хранить молчание, когда это нужно, в отличие от тебя. Можно сказать, я был его правой рукой, а не вестником катастроф, как ты!

— Правой рукой? Хрена с два! — не согласился Филибор. — Ты был просто безмозглым советчиком! А я… я был его оком в мире грядущего! Его верным советником! Если бы ты был так уверен в своих советах, то почему тогда перед ритуалом сказал хозяину, что лучше оставить за пентаграммой одежду и тебя, дурака!

— Макс, по-моему, эти двое угробили своего бывшего хозяина, — высказал Дориан мысль, о которой я и сам начал догадываться. — Вот, что происходит, если слушать советы вещей.

Так… Теперь я догадываюсь, кому принадлежит эта одежда на полу и туфли…

— Парни, а вы можете оба заткнуться? — спросил я. — Я понял. Вашего хозяина нет. Демон утащил его в бездну или где они там обитают. Я как-то видел нечто подобное. Мало приятного, честно говоря.

— Вот-вот… — недовольно сказал Красночереп. — Уверен, его сейчас принуждают к чему-то гораздо менее приятному, чем переписывание гримуаров. Ладно, все равно уже ничего не поделать.

— Спорный вопрос, между прочим, — не согласился с ним Филибор. — Это сложный метафизический вопрос. Далеко не факт, что это невозможно. Можно попробовать поискать ответ. Стоит лишь помедитировать как следует. Возможно, вглядеться в туманные очертания грядущего…

— Я его просто обожаю! — восхищенно ахнул Градовский, который завис рядом с хрустальным шаром и внимательно ловил