Путь одиночки. Книга 6 - Евгений Понарошку

Чёрные, как смоль, когти просвистели у меня над головой так близко, что разрезали ткань капюшона, лишь на считанные сантиметры разминувшись с головой.

Из пыли выскользнула вторая лапа. На этот раз удар пришёлся вертикально, сверху вниз. Острые когти двигались прямо к моей груди.

Движение все еще происходило словно в киселе, но уже постепенно ускорялось. Продолжая двигаться в подкате, я подставил костяной клинок, принимая атаку на лезвие.

В следующее мгновение время вернуло свой естественный ход. Когти ударили по моему клинку с такой силой, что меня просто прибило к полу. В расходящихся клубах пыли я проявился хищный силуэт монстра. Продолжая прижимать меня одной лапой, он вскинул вторую, чтобы добить.

«Ну же!» — мысленно вскричал я.

Как раз в этот момент на него налетел Братец… чтобы тут же получить хвостом. От силы удара бронежилет вмялся внутрь вместе с ребрами. Благо моему напарнику это не помешало ухватиться за конечность.

«Так держать! — мысленно вскрикнул я. — Дай мне больше простора».

Успех нежити вызвал у монстра угрожающее шипение. Давление лапы на клинок в какой-то момент усилилось настолько, что я думал, уже не вывезу. В это время тень проскользнула надо мной. Я понял, что монстр оттолкнулся от клинка, чтобы рвануть на Братца, заодно всем весом удерживая меня от ответной атаки.

Одним слитным броском монстр налетел на Братца. Я ожидал, что нежить тут же нанесёт свою некротическую атаку, но что-то не получилось. Братец пытался, но то ли монстр был слишком ловок, то ли его защищала шкура.

«Слишком слабое тело на этот раз, — поморщился я. — Надо что-то делать, иначе я останусь один».

Я как в воду глядел. В ярости монстр заработал передними лапами, словно мясорубка. Во все стороны полетели обрывки амуниции Братца и его конечности.

Я уже понимал, что не успеваю. Монстр не закончил с Братцем, но при этом я ощущал на себе тень его внимания. Иными словами, он знал, где я нахожусь, и контролировал моё приближение.

И всё же в последний момент Братец сделал своё дело. Когда уже большая часть его костей была поломана и раскидана, череп отделился от тела и неожиданно для монстра метнулся вперёд. Налитые некротической энергией зубы едва успели ухватиться за лапу, как нежить начала вытягивать энергию.

От слабости монстра повело в сторону. Уже через секунду он среагировал и ударом отшвырнул от себя Братца. И всё же секундная потеря жизненной энергии сделала свое дело.

Я успел вытянуть руку на максимально возможную длину в затяжном выпаде. Клинок вошёл куда-то под ребра не более чем на ладонь. Уже через секунду пришлось уходить от удара хвостом и вынуть лезвие. И всё же я заметил, как тёмная серая энергия перетекла из моего оружия в тело.

Хоть я и ушёл от атаки хвостом, но не смог избежать взмаха задней лапы. От удара меня будто выстрелило из пушки. В сознании потемнело, а через секунду я пришёл в себя лежащим на полу. Судя по всему, мой полет остановила стена.

В это время монстр одним движением повернулся ко мне. На мгновение он замер, позволяя рассмотреть себя во всей красе. Существо отдаленно походило на динозавра, с длинными лапами и тощим поджарым телом.

Тварь явно хотела броситься в атаку, как произошло нечто неожиданное. Взгляд на секунду затуманился, словно та ушла в себя. Несмотря на скоротечность эффекта, это отвлекло от атаки и дало мне лишние мгновения прийти в себя.

«Яд подействовал!» — мысленно воскликнул я.

Монстр растерялся, не понимая, что происходит. Вновь поймав меня взглядом, он все-таки рванул вперед, но именно в этот момент яд накрыл новой волной приступа. Тварь оступилась и потеряла координацию. Этого было достаточно.

Я ушёл от когтей и сделал резкий выпад. Монстр словно сам налетел на клинок. Лезвие ушло глубоко в грудь.

Ровно в этот момент ожило энергетическое чутье. Я ощутил, как в недрах груди монстра разгорается ядро телесного атрибута для какой-то посмертной пакости.

«Не сегодня, урод!» — воскликнул я.

Фиолетовые всполохи Пожирания прошли по клинку, в один момент нарушая все те энергетические процессы. Монстр дернулся, а уже через мгновение чужая энергия телесного атрибута хлынула в моё тело рекой кипящей магмы.

Потеря энергии стала ещё одной неожиданностью. Монстр пошатнулся, и его лапы затряслись, словно от немощи. Одновременно его атаковала новая волна ментального загрязнения.

На этот раз эффект похищения чужой энергии не стал для меня неожиданностью. Я сдержал боль и тут же использовал чужую силу, пока она не нанесла вред. Собравшись, я ударил с такой силой, что на этот раз по помещению пролетела уже здоровенная туша.

Монстр рухнул на спину и не смог встать на лапы. Из груди хлынул настоящий фонтан чёрной, исходящей паром крови. Наконец существо, видимо, подавило ментальную грязь, и его глаза прояснились. Но всё, что он увидел перед смертью, — меня, заносящего костяной клинок.

* * *

— Это было чертовски быстро, — вздохнул я. — И близко.

Несмотря на насыщенность событиями, бой длился считанные мгновения. Это было нормально для схватки двух противников скоростного типа. Понятие, конечно, было очень упрощённым, но оно отражало мой стиль боя.

Хоть основная опасность и была ликвидирована, расслабляться было не время. Шум схватки мог привлечь кого-нибудь. Волевым усилием я поборол лёгкую апатию и встал. Тут же накатило головокружение.

«Не успел отдохнуть, а уже опять пиковые нагрузки, — покачал я головой. — Я не успеваю восстанавливаться!»

Именно для этого я и добрался до ближайшей пятиэтажки и очистил её от «жильца». Если верить Наталье, у меня была пара дней до того, как она сможет назначить встречу с властолюбивой бизнес-элитой. Половину из этого времени я хотел потратить на отдых и работу с энергией, а вторую — на то, чтобы усилиться.

— Кстати, об этом, — отметил я. — Братец, ты как там, живой?

Где-то в темном углу моргнуло призрачное сияние. Я подошел ближе, чтобы найти в углу моего напарника. Череп от удара треснул, но похищенной энергии ему хватило, чтобы восстановиться. На моих глазах трещины срослись.

— Это тело было слишком слабым, — покачал я головой. — Для монстра уровня ядра ты не противник.

Именно это и было повесткой на вторую половину оставшегося времени. Мне нужно было максимально усилиться за короткий срок. Закрепощение мешало поднять свою силу, но ведь был Братец.

Пока в голове ходили мысли, я забрал добычу в виде светящегося ядра и моего напарника в