В лабиринтах правды - Рия Миллер

с алым переливом змеи, по каменным стенам плелись розы и пробегали тени. Холод пробирался до самих костей и щипал кожу королевы бессмертных. Придерживая одной рукой белое платье, она шла, не зная зачем и куда. Она не понимала, как здесь оказалась, и надеялась, что все это глупый сон, который вот-вот закончится… Но вот только он все не заканчивался, а тысячи голосов в голове продолжали хором шептать фразу, которая уже, словно яд, впиталась в рану бессмертной:

– Memento mori.

Зажмурившись, Каролина почувствовала боль в сердце, будто бы кто-то втыкал в него шипы от розы, а затем лабиринт исчез, и бессмертная оказалась в комнате, больше напоминающей клетку. Раздался шлепок, и на месте удара загорелась кожа. Кара схватилась за щеку, а во рту появился металлический привкус. Сплюнув, она увидела кровь и затем подняла взгляд. Кого угодно, но только не отца она ожидала увидеть. Бессмертная отдала бы душу богине смерти, лишь бы она прекратила этот сон и вытащила ее из лабиринта.

– Либо твоя сестра-близнец остается нетронутой, а тайну о ребенке никто не узнает, либо твоя лучшая подруга остается жива, но ее отец устроит переворот в стране, – процедил король, делая шаг вперед и загоняя дочь в темный угол.

Все происходящее теперь казалось не сном, а, скорее, воспоминанием, которое Каролина успела закопать в могилу. И кажется, его кто-то достал… Бессмертная даже догадывалась, кто это сделал, и мысленно в очередной раз прокляла себя за то, что вступила в игру со смертью.

– Анжи, – сорвалось с губ имя сестры, а на лице короля расцвела мерзкая улыбка.

После этого бессмертная увидела шахматную доску и затем несколько растворяющихся в серой дымке белых пешек.

Когда шахматных фигур стало меньше, Каролину вновь перенесло в лабиринт к змеям и розам. С того момента она так и не выбралась из него, а все бежала, и за каждым поворотом ее ждало воспоминание или момент, который бессмертная могла либо изменить в некоторых деталях, либо пережить заново. Каролина чувствовала себя героиней сказки, путешествующей во времени, но как бы она ни пыталась что-то изменить или исправить, все равно то, что было до этого, повторялось вновь и вновь, а нестыковки и детали, на которые бессмертная раньше не обращала внимания, после очередного поворота в лабиринте обретали иной смысл.

Когда все повторялось, Каролина снова оказывалась в лабиринте, в объятиях холода. Она кричала, била ногой каменную стену, срывала розы, искала выход, но его все не было. Бессмертная чувствовала себя запертой в этом проклятом лабиринте, в котором не было конца, и не понимала, что сделала, из-за чего Мара, богиня смерти, резко изменила поворот ее судьбы. Бесконечный поток вопросов вновь накрыл ее, когда Кара обессиленно рухнула на колени и закрыла лицо руками. Черная змея, чьи глаза, в отличие от глаз остальных сородичей, мелькнули во тьме алым пламенем, выползла из щели стены лабиринта и поползла к Каролине. Услышав шипение, она убрала руки и встретилась взглядом со змеей. В воспоминаниях пронеслись, словно кадры старого фильма, все моменты, в которых бессмертная видела ее. Единственная деталь, которую так часто посылала Мара. Кара не могла понять, что она означала и почему появлялась именно тогда, когда либо бессмертная находилась рядом с Александром, либо он был где-то поблизости.

Несколько лепестков алых роз упали, а тени внезапно замерли, прекратив танец. Голоса в голове Кары замолкли, точно кто-то перестал дирижировать, и хор прекратился, в то время как змея подползала все ближе к бессмертной. Прошла секунда, показавшаяся ей вечностью, и острые, как само лезвие, клыки змеи вошли в шею Каролины.

Последние воспоминания пронеслись и потухли, как будто бы кто-то потушил свечу, а холод победно добрался не только до костей бессмертной, но и до ее сердца.

В лабиринте стало еще темнее, а богиня сделала ход черным королем по шахматной доске – судьба Кары и остальных, кого она обратила в бессмертных, снова получила новые повороты, которые придумала им Мара.

Ночь X

В лабиринтах, где нет начала

В длинном и узком лабиринте с белыми розами, чьи стебли были покрыты шипами и чей аромат заглушал запах смерти, слышался шорох платья и стук каблуков. Таинственная незнакомка не убегала от последствий или страха перед Советом короля во дворце, а наоборот, хотела успеть спасти сестру. Ее главная цель – не допустить, чтобы пролилась кровь еще одного невиновного, и не повторить ошибки прошлого. Один неверный шаг способен привести к непредсказуемым последствиям. Никто не знал, какими они будут, – это решал он, король. Девушка не хотела снова видеть, как его величество сажал на кол тех, кто скрывал от него свою связь с королевой или отказывался исполнять приказы и переходил на сторону врага. И, пока они истекали кровью, а вороны клевали им глаза, правитель любовался этим видом и пил за их здоровье. Простых людей и про́клятых каждый раз ждало разное наказание, поэтому никто не знал, что будет – кол или что-то намного более устрашающее…

Чувствуя запах крови совсем близко, незнакомка напрягла зрение и слух. Зрачки в темноте расширились, сверкнув на секунду бордовым оттенком. Послышался четкий удар сердца, а значит, еще не поздно и есть маленький шанс остановить трагедию. Девушка ускорилась, и теперь со стороны не походила на обычного человека. Она неслась, словно молния, которая вот-вот должна ударить. С такой необычной способностью жить непросто, требовался постоянный контроль над собой. У девушки выработались сила и умение держать себя в руках на людях, а ее сестра никак не могла смириться с этим «проклятием». Поэтому сейчас снова требовалось остановить принцессу, чтобы она не совершила страшного преступления. Это не должно случиться раньше, чем узнает король, но, как бы ни спешила Ангелина, было слишком поздно. Судьба воспротивилась сестрам. Когда девушка оказалась на месте, сердце очередной жертвы больше не билось, а безжизненное тело – это был мужчина – рухнуло в небольшой фонтан. Вода стала окрашиваться в кроваво-бордовый цвет.

Первое, что сделала девушка, – подбежала к фонтану и упала на колени. Узнав, кем оказался погибший невиновный, Ангелина почувствовала, что время для нее сначала замедлилось, а затем и вовсе остановилось. Словно кто-то без разрешения ворвался в дом и начал все забирать, рушить. Однако про́клятая все равно продолжала заново его строить, собирать по частям, отдавая последние силы, потому что знала, что главную вещь в доме у нее еще не отняли. Правда, теперь ее не было. Враг все-таки нашел и забрал сокровище Ангелины.