Гном. Выбор - Алекс Войтенко

оказалась довольно старой, и в некоторых местах, щели доходили до пары сантиметров, из-за рассохшихся досок. Выходить на таком корыте в море, было просто несерьезно. Чтобы хоть как-то справиться с этой проблемой, было решено использовать одежду старого отшельника. Причем, именно одежду, потому что была найдена довольно длинная слега, которую было решено попробовать использовать в качестве мачты для паруса, на который вполне могла подойти парусина, из которой был сшит тюфяк. Конечно он ни в коей степени не заменит настоявшего паруса, но если даже слегка увеличит ход лодки, то и это окажется выигрышем. К тому же лодка под парусом, в какой-то степени сможет скрыть самих беглецов, выдавая их за обычных рыбаков. Во всяком случае, друзья очень надеялись на это. Да и найденная одежда по большому счету, уже была не нужна отшельнику, от которого остались лишь объеденные рыбами кости, и потому друзья без зазрения совести, распороли ее и пустили на ремонт суденышка. Полученные куски ткани, пропитывали расплавленной смолой, а затем заделывали щели. На все это, ушло больше недели. Увы, надежда отправиться под парусом не оправдалась, только потому, что не нашлось, ни одной веревки. Мачту просто нечем было укрепить. Поэтому, было решено остатками смолы, как можно лучше просмолить днище и борта, а после того, как лодка подсохнет, пуститься в плавание на веслах.

С момента их побега, прошло уже больше десяти дней, когда наконец, все было готово, и лодка, снабженная парой весел, оказалась выведенной к берегу острова. На первый взгляд в ней все было в порядке и она даже не подтекала, после того, как в нее забрались приятели и некоторое время сидели в ней на плаву, пытаясь обнаружить возможные протечки. Отплывать решили ближе к вечеру, конечно был кое-какой риск потерять направление в темноте, зато меньше вероятность того, что их отплытие заметят с берега, особенно учитывая то, что эта сторона острова считалась не жилой. И потому любая лодка, замеченная здесь, выглядела несколько подозрительно.

Почему-то вспомнился детский стишок, который оказался прямо к месту, хотя и не вовремя.

Три мудреца в одном тазу

Пустились по морю в грозу.

Будь попрочнее

Старый таз,

Длиннее

Был бы мой рассказ.

Правда грозы не было, мудрецов было всего двое, а вот корыто, начало рассыпаться, стоило только чуть отойти от берега. Все-таки знать, что лодку нужно смолить, и уметь делать это правильно, две разные вещи. К тому же залив пещеры, в котором всегда спокойная вода и где лодка продержалась без какого-либо ущерба целые сутки, и открытое море, два совершенно разных понятия. Бова конечно старался изо всех сил вычерпывая воду, в то время, как Женька, пытался достичь, хоть какого-то берега, но увы из этого мало что вышло, и последние метров пятьдесят, пришлось добираться вплавь. После Женька еще удивлялся, как вообще удалось отплыть на такое большое расстояние, не заметив, что это старое корыто начало разваливаться с первых минут движения по морю. Самым паршивым оказалось то, что приятели все же ушли достаточно далеко от острова, и вернуться обратно, у них просто не было возможности. Правда суши они достигли, но радоваться было нечему. Сушей оказалась одинокая скала, торчащая на половине пути от одного острова до другого, к тому же показывающаяся на поверхности моря, только по отливу. Ситуация, можно сказать была безвыходная. Расстояние до любого из островов, от этой скалы, было довольно приличным, к тому же, быстро темнело, и даже попробуй они сейчас просто проплыть это расстояние самостоятельно, не факт, что не собьются с пути. Все же одно дело плыть на лодке и совсем другое вплавь. А самое главное. Начался прилив, потому как на смену солнечному светилу, на небе показались Сестры — Две луны, появляющиеся в небе, практически одновременно, и вызывающие своим появлением, довольно бурные приливы.

Отчаявшиеся друзья, уж совсем было собирались отдаться на волю волн, как вдруг заметили появившийся кораблик, только что отошедший от того самого острова, с которого они только что отплыли, и плывущий как им показалось прямо на них. Разумеется, привлечь к себе внимание находящихся на кораблике только что отошедшем от гильдейского острова, могло означать скорое пленение. Ведь там могли оказаться адепты гильдии, однако выбора просто не было. Либо попасть в плен, и ожидать своей участи, либо утонуть. Причем последнее было более вероятным. Поэтому, ничуть не сомневаясь в своих действиях, друзья начали махать всем, что подвернется под руку, и кричать, в надежде, что их услышат.

Их действительно услышали, и даже сняли со скалы. К тому же, как оказалось, судно принадлежало одному из купцов, который собрался рискнуть и отправился на северный материк. На остров же, он заходил только для того, чтобы нанять себе воинов в сопровождение. Все же, как ни крути, охрана необходима. А члены гильдии хоть и пользуются дурной славой, но контракты выполняют от и до, не отступая не на шаг, от договора, чего бы это не стоило. Вот только цену за свои услуги, на этот раз заявили такую, что проще было сразу отдать весь товар, и вернуться обратно. Сопровождение, съело бы всю прибыль. Поэтому расстроенный купец и направлялся на соседний остров, чтобы нанять хотя бы обычную охрану из солдат отставников. Конечно пользы от них было гораздо меньше, но хотя бы что-то, потому как деньги за товар уже уплачены, и возвращаться обратно не имеет никакого смысла.

Женька, тут же поинтересовался, какую именно сумму, купец хотел бы отдать за сопровождение. После ее озвучивания, просто улыбнулся и сказал, что за такую цену, он вряд ли найдет и отставников. Просто купец, похоже смекнул, кого именно видит перед собой, и попытался уговорить их на совместное плавание заплатив чисто символические деньги. Мотивируя свое предложение тем, что я же вас спас, вот и вы пойдите мне на встречу, и окажите услугу. А я взамен, буду вас кормить поить, дам место для ночлега, и скажу спасибо по окончании плавания. Женька тут же поинтересовался не имеет ли он в Анделоре в родственниках некоего Клюза, содержащего лавку в дворфийском городке, который тоже, обещает золотые горы, а после просто объясняет, куда нужно идти дальше, выставляя счет, за оказанные ему же услуги. Когда же купец попробовал надавить, прикрываясь тем, что он прервал свою поездку, чтобы вызволить гнома с приятелем из беды, и это чего-то стоит, Женька, пожав плечами просто достал из пояса монетку Квари, и припечатал ее на стол жадного купца. Если раньше он не знал стоимости