Воины столетия. Дар (СИ) - Галина Геннадьевна Черкасова

демонстративно отвернулся от Ареса и, доброжелательно улыбнувшись мне, спросил.

— Что такое, девочка?

— Мы… Недавно встретили здесь сумасшедшего, который хотел умереть…

Зевс понимающе покивал.

— Ну… Я отправила его обратно, хотя он не хотел просыпаться. И он убил всю свою семью.

— Сочувствую, Артемида, — Зевс похлопал меня по плечу. — Ах, эти странные люди… Сумасшедшие, гении, экстрасенсы (и я не про шарлатанов) — они и в реальном мире сложные натуры, а здесь никогда не угадаешь, как себя с ними вести. Сознание — оно у каждого уникально, но и среди такого многообразия попадаются уникумы. Сильные духи очень тщательно выбирают себе пищу, даже направляют слуг караулить особенно ценные экземпляры.

Я вспомнила Поля и дракона, который его не трогал… Меня вдруг озарило.

— Зевс, Спрут говорил, что мы убили его следопыта. Кто такой следопыт?

— Прислужник, защищающий лакомые куски для хозяина от других духов. Достаточно сильный фантом. Но сам пасть на яства разевать не будет — его тогда в два счета сожрут.

— Значит, тот дракон, что стерег Поля, — я посмотрела на Ареса. — И есть следопыт. А Поля он берег для Спрута. И Спрут нам теперь мстит!

— Ох, ну как так? — Зевс замахал на меня руками. — Вот бестолковые! Вы о себе заявили, вытащив кусок из пасти Соглядатая. Какая ещё месть? Смиритесь уже, что тут все духи ваши враги. Без мотивов.

— Зевс, а это не ты сейчас бродил по лесу? — спохватилась я. — Дух стащил посох Гермеса, и я погналась за ним. А там, среди деревьев, кто-то был.

Арес хмыкнул.

— Это точно заблудший.

— Я не уверена. Он вроде бы заметил меня, но атаковать не спешил, а просто стоял. И был какой-то тёмный что ли, как будто за пеленой или дымкой.

Зевс нахмурился, огляделся по сторонам, посмотрел в небо.

— Где ты его видела? — настороженно спросил он. Его поведение меня смутило.

— Вон там, — я указала рукой. — Недалеко отсюда. Может, просто спящий?

— Не спящий, девочка. Это один из Сильнейших бродит по Перехлестью. И я бы не советовал вам с ним встречаться.

Мы с Аресом переглянулись.

— И что ему надо? — спросил Арес.

— Ох, а я откуда могу знать? Я вам что, ходячий манускрипт? — старик и Арес обменялись презрительными взглядами. — Я бы вам предложил немедленно уйти домой, но вы так загоняли Гермеса, что рискуете его отправить к праотцам.

— Он опасен? Этот страшнейший? — спросила я, машинально сжимая лук. И что за день сегодня такой?

— Сильнейший, — хором исправили меня воины, молодой и старый.

— Да хоть какой! Что нам с ним делать?

— Не лезть к нему, — Зевс снова провел рукой по лысине. — Эх-хе-хех… Сильнейшие обычно не вступают в бой и в Перехлестье выходят редко. У них другие задачи.

— Какие?

— Они контролируют духов, — к моему удивлению, ответил Арес. — И поглощают их, если посчитают их добычу интересной. Им важно не количество, а качество. Благодаря чужому сознанию они дополняют, достраивают свой пустой мир. И пытаются поглотить своих соперников.

— Это что сейчас было? — потрясенно поинтересовалась я.

— Не прибавить, не отнять, — Зевс прищурился. — Откуда такие познания, мальчик?

— Из снов, — неохотно ответил Арес.

— Воинам сны не снятся.

— Я вижу мир духов.

— Очень интересно. У тебя совершенно уникальная связь с Перехлестьем. Я когда-то слышал о подобном от своего Ключника. С таким знанием вам легко будет сориентироваться в мире духов. Не понимаю теперь, чего вы так боитесь.

Мы с Аресом переглянулись, и напарник сам задал вопрос, давно не дававший нам покоя.

— Как нам отыскать Соглядатая в мире духов? Фантомов там множество, как понять, кто нам нужен, и остаться незамеченными?

— Никак. Начните убивать духов, и Соглядатай обязательно явится. Соглядатаи — глаза Сильнейших. Следят за порядком среди стада. И, между делом, заглядывают в Перехлестье.

— То есть нам нужно будет драться с толпой духов и при этом следить, чтобы Гермесу не влетело? — я скрестила руки на груди. — Шедеврально.

— Вас никто не заставляет сразу с головой лезть в пекло, — Зевс отряхнул от невидимой пыли своё одеяние и снова огляделся. — Где ты Сильнейшего видела? Вон там? Ага, значит, мне в другую сторону.

— Постой! У нас ещё есть вопросы! — я поймала старика за край тоги. — Почему нельзя сразу все нам рассказать? Всегда уходишь на полуслове!

— У вас, между прочим, есть Ключник, — сварливо заметил Зевс и вырвал ткань из моих рук. — Вот у него и спрашивайте. И без того влез не в своё дело.

— Ты был в мире духов? — спросил Арес.

— Был и не раз. Живой, как видишь. Все! Бывайте! Ещё не хватало опять из-за вас попасть к духу в пасть.

— А ты мог бы пойти туда с нами?

Я удивлённо посмотрела на Ареса, но тот выглядел предельно серьёзным.

Старик обернулся, недоуменно глянул на нас, а потом, хихикнув, залился смехом. Арес сжал кулаки.

— С вами? Ох-хо-хо! Мне? — резко оборвав свой хохот, Зевс злобно выдал. — Вы совсем не хотите решать свои проблемы самостоятельно. Сначала сходите туда и разберитесь, что к чему. Поймёте, что силенок не хватает — ищите остальных воинов. Может, у новых и мозги будут, и храбрость, и представление об ответственности.

Зевс сердито кивнул сам себе и, резко развернувшись, засеменил в лес.

Проводив старика взглядом, я недовольно посмотрела на Ареса.

— Доигрался? Теперь он нам точно помогать не станет. Зачем ты так себя ведешь?

— Мне надоели его издевки, — сухо ответил напарник. — Разве мы виноваты, что воины предыдущего поколения ушли слишком рано?

— Ему по возрасту положено так вести беседу с молодёжью.

— Ладно, учту.

Я закатила глаза. Иной раз мне хотелось, чтобы Сашка продолжал со мною спорить. Тогда был бы шанс его переубедить или хотя бы заставить принять во внимание моё мнение. Но он просто отмахивался от меня, как от надоедливой мухи.

— У нас теперь большие проблемы, — я принялась загибать пальцы. — Кто-то хочет тебя убить — раз; мы не знаем, что нас ждет в мире духов — два; нами заинтересовался некий Сильнейший — три. И почему ты ничего не рассказываешь мне про свои видения?

Арес склонился над Гермесом, тронул его за плечо.

— Он, кажется, спит.

— Пусть спит, — теперь настала моя очередь сердиться. — Ты меня слышал?

— Слышал, — напарник лёг на спину, закинул руки за голову и уставился в небо. — Я понятия не имею, кому я нужен. Это первое. В мире духов начнём с малого. Осмотримся и быстро уйдём, если поймём, что будет туго. Тогда придётся искать четвёртого воина. Это второе. Сильнейший — пока не проблема. Он нам не мешает. Это