Нареченная тьма - Александра Смирнова

…На чем я там остановился?..

Вождь гномов выглядел… как обычный гном. Маленький, немного выше, чем мне по пояс, но он сидел на каменном стуле, потому сказать точно сложновато. Волосы на голове до плеч, заплетены с толстые косы и убраны назад, выглядят как толстые грубые нитки. Рыжеватые, как борода. Несколько стальных украшений, которые удерживают бороду от того, чтобы она лезла куда не надо. Широкий лоб с двумя глубокими морщинами, густые брови, такие, что их расчесывать можно, маленькие, глубоко посаженные глазки, большой нос с крупными порами. Что еще… довольно массивное тело, но странно, при росте это не кажется нелепым. На гноме был неполный комплект доспехов, как-то наручи и поножи, плюс тонкая кольчужная рубашка под горло, зато без шлема или даже кольчужной шапочки. Вот уж неуважение к этикету, как Айсер бы сказал… Молот размеров почти с самого гнома, пока он сидит, по крайней мере, стоял около правой руки.

— Э… ну я, в общем-то… — я смущенно улыбнулся и почесал в затылке. Умных мыслей не прибавилось. Интересно, а он сам от меня чего ждет? Черт возьми, я даже не знаю, как попросить-то… что предложить? Или как с ним вообще разговаривать?

— Вождь Зафирис, — гнусавым голосом представился гном. — Кто ты, эльф, и зачем пришел сюда?

— Э? — я обернулся и поймал глазами Тайшера.

— Они мне не верят, — демон пожал плечами. — Ну я их вполне понять могу, тысяча лет даже для невероятной памяти гнома много…

— Я что, опять должен доказывать что-то?! — возмутился я. — И почему так всегда происходит?!

— Может, потому что эльфы такие наивные? — ехидно уточнил Тайшер. — Они сразу поверили, да?

— Заткнись, — велел я. — Неужели того, что мне подчиняется Первый, среди демонов, не хватает, а? Еще скажи, что реликвии недостаточно, тогда я… тогда я начнут тут все крушить, ясно! Меня это уже достало, меня кто-нибудь в серьез воспринимать будет?! Я Князь Тьмы или шут с базара?!

— Реликвий будет достаточно, — вождь ощутимо напрягся при моей вспышке гнева. Ну блин, а что?! Мне тут все грозились, что меня будут ненавидеть и стараться уничтожить, едва услышав из моих уст нечто подобное! А тут, мне каждому приходиться по десять раз доказывать, что я не вру! Твою же ж…!

— Да подавитесь! — фыркнул я, закатывая левый рукав. Предварительно пришлось снять полушубок, потому что в горах все-таки несколько холодно для меня.

— Князь Тьмы… — кипятился я. — Чучело для развлечения… нет, это уже не смешно! Да у кого дурости может хватить просто так назваться мной? Более того, придти сюда с ручным королем демонов и живым божеством подмышкой!

— Я не ручной, — обиделся Тайшер. — А Айсер не живой.

— Я тебе велел заткнуться! Тайшер, сейчас не время для подобных дискуссий!

— Злой какой, — и демон с серной вспышке испарился, чтобы через несколько часов вдоволь повыедать мне мозги своим нытьем…

— О небо… — я закатил глаза. — Ну, вождь, убедился в моей подлинности? Или что-то еще показать? Я вправе придти сюда и потребовать что угодно, с трусливых предателей, оставивших своего повелителя в самой последней битве…!

— Придержи язык! — гном аж подскочил от возмущения, схватился за молот. Я невольно присвистнул, экая силища в нем прячется! — Мой прадед никого не предавал! Наш клан насильно был отправлен сюда, в эти горы! Князь лично запретил нам вмешиваться, отправил домой… нам было приказано говорить, что нас силой заставили служить Князю, и что мы не желаем…

— В последнюю битву шли только люди, — печально добавил Айсер.

— Да знаю я. Просто… бесит. Я приношу свои извинения, вождь Зафирис, я не хотел оскорблять ваших предков. Я знаю, что все иные народы, кроме людей, были отправлены подальше от Пустоши еще за несколько декад до последнего сражения. Я понимаю всю необходимость такого шага, ведь таким образом удалось остановить людей от истребления многих магических рас. Я бы так же поступил. К сожалению, не всех, но многих, и вас в том числе. Вы вошли в Великий Народ, чтобы потом вновь помочь мне, и это время пришло.

— Если прикажешь, мы пойдем в битву за тобой…

— Ну вот опять, — вырвалось у меня. — Да не будет никакой битвы! Я знаю, какие из гномов воины, особенно — над землей!

— Это верно, мы не умеем воевать над землей, мы умеем строить и разрушать.

— Ага. Об этом и пойдет разговор… Когда-то давно ваши же предки возводили мой дом, и очень прискорбно, что он был разрушен.

— Замок был разрушен магией, — напомнил Айсер.

— Да, это всем известно. Светленькие маги постарались на славу. К счастью, то, что было разрушено с помощью магии, может быть с её же помощью восстановлено. А к несчастью… эта фигня работает в обе стороны. И я хочу, чтобы получилось так, что в мое отсутствие какой-то маг разнес по камешкам мой замок. Потому я хочу, чтобы Даршел Хар был восстановлен без применения магии.

— Вы хотите, чтобы мы заново отстроили Дом Силы?! — поразился гном. — Но на это уйдет много времени…

— Ну, вот временем-то вы точно не обременены, — хихикнул я. — В любом случае, это то, что мне от вас надо.

— Даршел Хар огромный замок, — бубня себе под нос, принялся рассуждать Зафирис. Зафирис, между прочим, означает сапфир. — Даже нам потребуется не как ни меньше года. И если начинать все заново, придется расчищать место и снова готовить фундамент.

— О, вот тут у меня есть одно пожелание, — я вклинился в бормотание гнома. — Вся долина усеяна, словно сыр, подземными ходами. Я бы хотел, чтобы всю эту сеть восстановили прежде, чем начнут строить сам замок. Это возможно?

— Нам понадобиться план местности и немало времени, чтобы исследовать эти подземелья, прежде чем приступать к работам. Точнее могу сказать специалисты.

— С планом и точной картой подземных ходов уже, считай, разобрались. У меня есть это все, — сказал я, вспоминая, куда именно я запрятал ту самую карту, что мы вместе с Силь сделали, и не отдал ли я её Орену насовсем? Вроде нет, надо поискать среди моих вещей, может, и найдется.

В комнатах, а их было несколько, что мне предложили, были даже деревянные предметы. Дерево, как известно, что гномов материал раритетный. Вот беда, орки на камень не налюбуются, но обрабатывать его почти не умеют, зато все, совершенно все делают из железного дерева. А гномы — все с точностью до наоборот. Свести их, что ли, да посмотреть, что получиться…

Тайшер вольготно расположился на моей постели. Я швырнул в него курткой и закрыл дверь, в которую мне пришлось проходить, согнувшись. Да, это просто ужас — помещение чертовски большое, а дверь — маленькая!

— Ну Матиас! — возмутился демон. — Как ты со мной обращаешься?