Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

ожидал очередной спазм в мышцах спины. Десятилетия сражений начинали напоминать мироходцу о себе, и в данный момент, все о чем мог думать Гидеон, было то, какого дьявола Лейтенант Рид притащила ему столь кошмарное кресло… и что за очередной кретин решит пополнить ряды служителей Ордена Гелиуда.

Гидеон дислоцировался в Равнике уже довольно долгое время. Его последнее крупное задание состояло в расследовании Очищающего Пламени Регаты… задание, которое пошло не совсем по плану, из-за вовлеченности огненной мироходицы Чандры. Не стоит и говорить, что наниматель Гидеона был весьма расстроен уничтожением одного из своих основных храмов и бегством Чандры. Правда состояла в том, что Гидеон сам отпустил ее. Более того, Гидеон отправился за огненной колдуньей на Зендикар, где она, по всей видимости, наткнулась на еще одну магическую реликвию невероятной силы. Девчонка как магнит притягивала артефакты… и неприятности. Гидеон улыбнулся за сомкнутыми ладонями, и его головная боль слегка отступила.

Его улыбка поблекла, когда воспоминания о Чандре растворились в мыслях об Эльдрази. Космических титанах, перевернувших Зендикар вверх дном, а теперь, вероятно, уже выпущенных в мультивселенную. Гидеон рассчитывал найти в Равнике союзников, мироходцев, готовых вновь подавить Эльдрази… но вместо этого, он увяз в очередном политическом хаосе, столь присущем этому урбанистическому миру.

Потом наниматель Гидеона связался с ним, запретив покидать Равнику, пока не решится «проблема с Джейсом». И вот он сидит здесь, переодетый в клирика, набирающих рекрутов в Орден.

- Следующий. – Рявкнул Гидеон, не поднимая головы с ладоней.

- Прошу прощения, почтенный Ар-Алан. – Раздался сиплый голос лейтенанта Рид прямо перед ним. – У нас возникли некоторые проблемы в сдерживании этого добровольца. Он так рвется служить Ордену Гелиуда, что бросился без очереди, и нам пришлось унять несколько потасовок.

Гидеон стиснул зубы, чтобы сдержаться от язвительного ответа лейтенанту, которая с первого дня его пребывания в Короне Независимости, официального учреждения безгильдийных граждан Равники, вела себя крайне услужливо и почтительно. Как кадровый военный, Гидеон чувствовал малейшую непокорность, и Рид обильно источала ее. Она меня терпеть не может. Клянусь, она бы услужливо перерезала мне ночью горло, если бы ни была столь привержена белой стороне. Ярость Гидеона уступила злорадству, и он тихо усмехнулся. Рид напоминала ему его самого, и он вынужден был признать, что ему она нравилась, несмотря на раздражающе мягкие способы, которыми она пыталась подорвать его. Лейтенант Рид обладала твердой верой, и Гидеон всегда ценил это качество, даже в своих недругах.

Взъерошенный старик рухнул на колени перед столом.

- Что он делает… - поднял бровь Гидеон.

- Полагаю, он целует Ваши ноги, сир, - участливо произнесла лейтенант Рид, не шелохнувшись, чтобы остановить добровольца. Вдали у входа в кабинет, несколько молодых добровольцев захихикали, тыча пальцами из коридора. Старик рыдал и терся головой о сапоги Гидеона под столом. Всхлипывания прерывались выкриками «сир!» и «пожалуйста» и «Ваше богоподобие».

- Поднимись, если желаешь войти в Орден, - спокойно произнес Гидеон, его низкий голос разнесся по залу. Остальные будущие рекруты Гелиуда затихли и нервно замялись в очереди. – Никто здесь не кланяется никому, кроме старшего по званию офицера. Ты не входишь в наши ряды, поэтому тебе не нужно… и у тебя нет права… на подобное поведение. – Всхлипы прекратились.

Из-за стола Гидеона выпрыгнула голова. Движение было столь неожиданным и внезапным, что Гидеон, профессиональный боец и ветеран всевозможных жутких побоищ, отпрянул назад в своем кресле, опрокинув графин с медовухой.

- Привет от старых штиблет, КЛИРИК Арлан! – Старик широко улыбался Гидеону из-за стола кривой, помятой ухмылкой, его грязные, сальные волосы торчали во всех направлениях. Рид щелкнула пальцами смотрителю, чтобы тот вытер пролитую медовуху. Гидеон взглянул на добровольца перед собой и беззвучно пробормотал праведное проклятие в адрес Никол Боласа.

Гидеон прокашлялся. – Встань. Твое имя?

- Дамир, Ваше богоподобие. Оно произносится, как дама, знаете, как расфуфыренная баба, и мир, как один из тех мелких механических пташек с большими бошками, милахи такие…

- Довольно. – Гидеон моргнул, глубокие морщины рассекли его лоб, когда до него дошли слова Дамира. Старик стоял в позе, которую можно было лишь охарактеризовать, как карикатурная пародия на стойку «смирно».

Отведя пытливый взгляд от Дамира, Гидеон жестом подозвал лейтенанта Рид.

- Сир? – Лейтенант с готовностью шагнула вперед.

- Рид, мне показалось, я заметил, как у кого-то в очереди блеснул нож. Сходи, проверь.

- Сир, мы уже обыскали каждый дюйм каждого из них на наличие оружия.

- Значит, обыщите еще раз, лейтенант. – Гидеон улыбнулся молодой офицерше. В ответ она холодно кивнула и спешно удалилась. Когда лейтенант дошла до дальней стены зала, Гидеон снова повернулся к стоящему перед ним старику.

- Дамир, - пониженным голосом произнес Гидеон, - где ты видел механическую птицу?

- Разрешите доложить, сир Клирик, сир?

- Дамир, я лишь задал тебе вопрос. Тебе не нужно… не важно. Да, Дамир. Докладывай. И говори тихо, это приказ.

- Ну, я маленько колдовал, сир, и в одной из дыр появилась эта птаха. Она посмотрела на меня и повернула голову вот так… - Дамир склонил голову набок и скосил глаза. - …И мне стало любопытно, я же таких раньше не видел, так что я спросил ее по-дружески, типа, «эй, птаха, как тебя звать, а?» и эта штуковина издала какой-то писклявый скрип, но в голове я услышал слово мир, вот и все! Фигасе, да? Никто из этих отбросов мне не верит, конечно. – Дамир с досадой махнул рукой в сторону очереди добровольцев.

- Ну, конечно, - сказал Гидеон. – Поздравляю, Дамир. Ты теперь официально принят в Безгильдийное Ополчение Ордена Гелиуда.

* * * * *

Лилиана взглянула на предмет в руке.

- Вот же дерьмо! – Она метнула обрывок плаща о стену комнаты Венсера, наблюдая, как тот лениво и бессильно сполз на пол.

Квартира изобретателя была пуста. В ней не просто не было его личных вещей – которых и так было ничтожно мало – в квартире не было его духа. А это означало, что он перешел в какой-то другой мир.

Пустота и кусок синей ткани сказали Лилиане все, что ей было нужно. Иногда, если мироходцы торопились, или были не внимательны, или чем-то отвечены в момент перехода в Сплошную Бесконечность… они могли оставить после себя туфлю или прядь волос, или лоскут одежды, отрезанный эфирным порталом, закрывшимся за их спиной. Было очевидно, что Венсер неожиданно принял решение уйти, но