Охотник: Лорд пустошей - Андрей Буревой

- Нет у мага ничего ваша милость: ни поясной сумки со свитками, ни рун, - отрапортовал тяжело дышащий Ригер и протянул защитный амулет, снятый им с вражеского мага.

- Ничего? - переспросил я.

- Ну да, - кивнул мой воин. - И он вроде как жив ещё… Хотя на последнем издыхании. Бочину ему так и разворотило.

- А руна, наверное, отлетела в сторону, когда его сосулькой приголубило, - заметил Ларс. - Теперь так вот сразу в траве её и не сыскать.

- Найдём потом, - тотчас отыскал я решение этой проблемки. - Сначала огненной стеной траву сожжём, а потом воздушным ударом пепел сдуем, и останется только подобрать утерянную руну.

- Может надо было добить вражину? - поинтересовался Ларс. - Чтоб уж наверняка?

- Да пусть его, - махнув рукой решил я. - У него и так шансы невелики. Если его даже сторожевая сеть не обнаруживает как живое существо, то он и четверти часа не протянет без помощи хорошего целителя. А где его здесь найдёшь…

После этого мы вернулись к основному отряду и позволили людям Винсента невозбранно подойти и забрать двумя ходками убитых соратников.

***

- Что ты задумал? - негромко спросил у Йоргена Винсент, видя что тот, погрузившись в раздумья, безучастно разглядывает на ползущие по небу тучи, вместо того чтоб немедленно помочь раненым воинам.

- Планирую полную и безоговорочную победу, - отвлекшись от своего бесцельного занятия с ухмылкой ответствовал маг.

- Новая атака? - с сомнением спросил благородный сэр.

- Вроде того, - криво усмехнулся Йорген отчего-то уставившийся на Кайла, который сразу засуетился создавая видимость своей занятости важными делами. - Только правила боя теперь буду устанавливать я… Ты не против?

- Да помилуй боги, - замахал на него руками Винсент. - Как хочешь, так и действуй. Главное результат.

- Тогда отбросим эти благородные забавы - сражения по правилам доблести и чести, и сделаем иначе, - оживлённо проговорил Винсент, увидевший катящуюся по дороге повозку сопровождаемую посланными за ней воинами. - Кайл! - окликнул он слугу Винсента, суетящегося возле раненых латников. - Бегом сюда! - Когда же его приказ был исполнен, маг стал распоряжаться. - Сейчас хватаешь белую тряпицу и снова топаешь к этому мальчишке. Скажешь, что основная часть отряда твоего господина отъедет подальше, дабы не было подозрений что затевается новая схватка. А здесь на некоторое время задержатся несколько человек - похоронная команда. И вообще уверь его в том, что ничего плохого от нас ему ждать не нужно - преподанный им урок достаточный аргумент для того чтоб отказаться от планов по его пленению. В общем, договорись чтоб нас не трогали пока мы погибших воинов похороним, а там мы быстро уберёмся отсюда. Понял?

- Да, - кивнул Кайл и покосился на своего господина.

- Выполняй что велено, - буркнул тот.

- Кстати, - обратился к Винсенту маг, когда Кайл отошёл от них, - твой слуга сильно ценен для тебя? Тебя не расстроит его безвременная кончина?

- Ценен? - недоумённо переспросил благородный сэр и пожал плечами. - Полезен бывает порой… Но горевать о его потере я конечно не буду.

- Вот и славно, - кивнул удовлетворённый ответом Йорген. - Он уже примелькался у противника и ему будет проще сладить нужное дело.

- Так что же ты затеваешь? - полюбопытствовал Винсент.

- Одну небольшую хитрость… - пробормотал призадумавшийся Йорген и встрепенувшись при виде летящих из повозки вещей, выбрасываемых дружинниками прямо наземь, крикнул: - Там лампадного масла случаем нет? Или жира какого-нибудь? Хоть немного?

- Нет… Нет ничего… - ответили ему вразнобой воины, а один из тех что не принимали участие в разорении повозки сказал. - Так у нас свой запасец имеется, господин маг. Хорошее масло, из самого Сулима.

- Отлично, - довольно потёр руки Йорген. - С вином думаю вообще вопросов не возникнет, а значит можно вспомнить свои навыки в области алхимических преобразований. - И подмигнул недоумевающему Винсенту. - Не зря же я в своё время пять лет на учёбу убил.

- Что ты хочешь сделать? Отраву? - тихо поинтересовался у мага Винсент.

- Нет, - отрицательно мотнул головой Йорген. - Жидкий огонь…

- Сжечь что ли всё тут хочешь? - спросил Винсент и досадливо поморщился когда один из подраненных латников пришёл в себя и завыл зверем от накатившей боли. Тогда благородный сэр ворчливо заметил: - Воинов-то ты моих полечишь или нет?

- Сейчас-сейчас, - пообещал Йорген. - Только восстановлю запас своих сил. - И отправился к стоящим у повозки крестьянам, слёзно молящих воинов забрать эту повозку и их пожитки и отпустить их с миром.

Маг спокойно подошёл к стоящему на коленях мужику и с ухмылкой посмотрев на своего нанимателя вытащил из потайных ножен приснопамятный кинжал с оголовьем в виде черепа. И без замаха воткнул волнистое лезвие в шею крестьянину, мгновенно оборвав нескончаемый поток слезливых просьб о милосердии. Довольно крепкий мужчина только всхлипнуть успел, втягивая пробитым горлом воздух, да тут же замер словно парализованный. А Йрген не обращая внимания на ошарашенные рожи окружающих придержал левой рукой собиравшееся повалиться набок тело крестьянина и не выпуская из другой руки рукояти кинжала ещё глубже погрузил его в рану. Через мгновение после этого у убитого им человека вдруг начала сереть кожа и он стал словно усыхать, превращаясь в обтянутый тонкой плёнкой скелет, чем-то напомнив окружающим высосанную пауком муху.

- Ты спятил?! - прошипел Винсент. - Открыто практиковать запретную магию?!

- Не волнуйся, - отмахнулся от него Йорген. - Подправим после дела твоим воинам память и никто ничего не прознает.

- А эти? - мотнул головой чуть успокоившийся Винсент указывая на двоих пацанов настолько поражённых произошедшим что даже не попытавшихся сделать ноги от убийц.

- А что они? - буркнул на ходу Йорген и обратил на подростков заклинание паралича. И поспешил к уложенному на повозку Леону, которому требовалось залечить полученную рану и передать часть извлечённой с помощью кинжала жизненной энергии.

- Чего уставились? - хмуро бросил в это время своим дружинникам сэр Винсент. - Кого-то что-то не устраивает в нашем союзнике?

Те помотали головами, совершенно правильно полагая что тех кому что-то не нравится ожидает незавидная участь. Не так глупы они были, чтоб не понимать, что выбор невелик: либо соучастие в караемом во всех странах преступлении связанном с использованием магии крови, либо недовольные станут новыми жертвами Йоргена.

А маг обратив на Леона заклинание исцеления второго круга занялся наконец ранеными дружинниками сэра Винсента. Не мудрствуя лукаво он применил к ним воплощение паралича, сознавая что иначе будет сложно извлечь из бьющихся от боли тел спёкшиеся с плотью болты. Руководствуясь его указаниями, люди Винсента сняли с трёх латников части доспеха и осторожно вырезали металлические стержни. С довольно значительными кусками спекшейся в твёрдую корку плоти. И это им ещё повезло - ранения в руки, предплечье и касательное проникновение в бедро были не смертельными даже с учётом такого варварского удаления болтов. Да и Йорген сразу же затянул воплощением исцеления истерзанную плоть дружинников.

- Дело сделано, - удовлетворённо вымолвил Йорген разобравшись с легкоранеными и велел непострадавшим дружинникам положить товарищей на повозку.

- А с остальными что? - хмуро поинтересовался Винсент, видя что маг не спешит подступаться к находящимся на грани между жизнью и смертью латникам.

- Спиши на непредвиденные потери, - безразлично отозвался Йорген. - Или забудь об этой девке.

- Совсем ничего нельзя поделать? - буркнул благородный сэр раздосадованный потерей части преданных и послушных его воле людей.

- Можно, - ответил маг. - Но на это мне придётся потратить уйму времени и сил. Я же всё-таки не целитель. Может за сутки или двое и подниму на ноги твоих раненых… Само собой о поимке дочки Говарда в этом случае можно забыть. - Пожав плечами, он заметил. - Впрочем если ты возместишь мне упущенную выгоду…

- Нечем мне её возмещать, - немедля отвернулся от раненых дружинников Винсент. - Я сам рассчитывал на существенный доход от этой охоты, а не на потери. Один только браслет с поглощающим заклинанием что достался этому сопляку мне две тысячи стоил.

- Вот то-то и оно… - проговорил копающийся в сумах притороченных к седлу его лошади Йорген. - Одни потери пока выходят… - И зло усмехнулся, отобрав нужные для его задумки предметы. - Ну да это только пока.

- Сэр Винсент я уведомил противника о наших планах по захоронению павших в бою товарищах, - бодро отрапортовал вернувшийся Кайл. - Они препятствовать не будут.

- Хорошо. Это хорошо, - совсем тихо пробормотал маг, словно это перед ним отчитался слуга Винсента и озабоченно сказал: - Бутыль мне нужна небольшая или скляница какая-нибудь… Из тонкостенной керамики или обычного стекла.