Ночь без звезд - Роберт Сальваторе

«Конечно», соврал Дриззт.

«Значит ты знаешь, почему я здесь».

«Нет», честно ответил Дриззт, которого все это весьма удивляло.

Дантраг обернулся через плечо, приковав взгляд Дриззта к аккуратно уложенной на полу в дальнем углу комнаты груде вещей – вещей Дриззта!

«Много лет я жаждал схватки с Закнафейном», объяснил Дантраг, «я хотел доказать свое превосходство. Но он боялся меня, и скрывался».

Дриззт подавил хохот; Закнафейн вообще никого не боялся.

«Теперь у меня есть ты», продолжил Дантраг.

«Чтобы проявить себя?» спросил Дриззт.

Дантраг поднял руку для удара, но справился с желанием.

«Мы бьемся, ты убиваешь меня, – и что тогда говорит Матрона Баэнре?» спросил Дриззт, понимая дилемму Дантрага. Его взяли в плен для дел куда более важных, чем утешение оскорбленной гордости выскочки-дитя Баэнре. Все это показалось ему игрой, – и в эту игру он уже играл когда-то. Когда сестра его пришла в Митриловый Зал и схватила его, частью ее сделки с помощником было устроить Артемису Энтрери его личную встречу с Дриззтом, опять таки для того, чтобы показать кто из них лучше.

«Слава моей победы предотвратит любое наказание», ответил Дантраг спокойно, как будто и вправду в это верил. «А может, я и не убью тебя. Возможно, только искалечу и верну в цепи, чтобы Вендес могла продолжать свою игру. Поэтому мы и дали тебе зелье. Тебя излечат, доведут до грани смерти и излечат вновь. Это может длиться столетиями, если на то будет воля Матроны Баэнре».

Дриззт помнил привычки своего народа, и ничуть не сомневался в сказаном. До него доходили слухи о плененных в многочисленных войнах меж Домами членах благородных родов, которых победители пытали столетиями.

«Не сомневайся, что наш бой состоится Дриззт До’Урден», сказал Дантраг. Он приблизил лицо к Дриззту. «Когда ты будешь здоров, и в состоянии защищаться». Быстрее чем могли уследить глаза Дриззта, ладони Дантрага взвились и ударили его по щекам. Дриззту никогда не доводилось видеть такой быстроты, и он хорошо это запомнил, догадываясь, что ему придется наблюдать ее вновь в куда более опасной ситуации.

Дантраг повернулся на пятках и, пройдя мимо Бергиниона, пошел к двери. Младший Баэнре рассмеялся, глядя на висящего пленника, плюнул в лицо Дриззта и последовал за братом.

«Так прекрасна», заметил безволосый наемник, пробежавшись тонкими пальцами по толстой спутанной гриве золотистых волос Кэтти-бри.

Кэтти-бри не мигая внимательно смотрела на тускло освещенного, но несомненно красивого дроу. Он чем-то отличался от других своих сородичей, и наблюдательная девушка чувствовала это. Она не думала, что ей стоит опасаться насилия. Глубоко под беспринципной маской Джарлаксля скрывалась, пусть искаженная, но честь, и это было похоже на Артемиса Энтрери. Энтрери когда-то много дней держал ее в плену, и ни разу не дотронулся до нее, кроме как, чтобы подтолкнуть в нужном направлении.

Так же дело обстояло и с Джарлакслем, верила Кэтти-бри, и надеялась на это. Если наемник и впрямь считает ее привлекательной, он, возможно, попытается ухаживать за ней, привлечь ее внимание, по крайней мере, на некоторое время.

«И нельзя отрицать твою храбрость», продолжал Джарлаксл, его Общий был идеален, и это смущало. «Прийти в Мензоберранзан, одной!» Наемник восхищенно покачал головой, и посмотрел на Энтрери, единственного, кроме них в маленькой квадратной комнате. «Даже Артемиса Энтрери пришлось упрашивать явиться сюда, и он бы наверняка ушел, если бы мог найти дорогу».

«Это не место для обитателей поверхности», заметил Джарлаксл. Подчеркивая это утверждение, наемник неожиданно вскинул руку, в очередной раз снимая обруч с Кошачьим Глазом с головы Кэтти-бри. Чернота, более глубокая, чем в самых нижних шахтах Бруенора, окутала ее, и ей с трудом удавалось подавить волну паники и не дать ей захлестнуть себя.

Джарлаксль стоял прямо перед ней. Она чувствовала его, его дыхание, но все, что она видела это сверкающие красным глаза, разглядывавшие ее тепловым зрением. Глаза Энтрери сияли так же, и Кэтти-бри не понимала, каким образом он, человек, получил такое зрение.

Хотелось бы и ей этого. Темнота продолжала наступать на нее, поглощать ее. Кожа ее стала чувствительной, все органы чувств работали на пределе.

Ей хотелось кричать, но такую радость пленителя„} она дарить не собиралась.

Джарлаксл пробормотал непонятное ей слово, и комната неожиданно озарилась мягким голубым светом.

«Здесь, ты будешь видеть», сказал ей Джарлаксл. «Снаружи, за дверью, только тьма». Дразня ее, он подержал обруч перед глазами Кэтти-бри, затем бросил его в карман штанов.

«Прости меня», сказал он мягко, застав Кэтти-бри врасплох. «Я не хочу издеваться над тобой, но я должен соблюдать осторожность. Матрона Баэнре очень хотела бы получить тебя, как я понимаю, она ведь держит в плену Дриззта – и знает, что ты могла бы отлично послужить для давления на него».

Кэтти-бри не могла скрыть радости и мгновенной надежды, узнав, что Дриззт жив.

«Разумеется, они не убили его», продолжал наемник, и Энтрери понял, что он говорит это не только для Кэтти-бри.

«Он – драгоценный пленник, источник информации, как у вас на поверхности говорят».

«Но все же его убьют», заметил Энтрери – несколько сердито, как смогла понять Кэтти-бри.

«Через некоторое время», ответил Джарлаксл и хмыкнул. «Но вы оба будете, вероятно, давно мертвы от старости к тому времени, и дети ваши тоже. Разве что, они будут полу-дроу», лукаво заметил он, подмигнув Кэтти-бри.

Она подавила желание ударить его.

«Мне очень жаль, право же, что события так повернулись», продолжил Джарлаксл. «Я так хотел поговорить с легендарным Дриззтом До’Урденом прежде, чем он достанется Баэнре. Была бы у меня паучья маска, я бы отправился в крепость Баэнре этой же ночью, когда жрицы соберутся для ритуала, и побеседовал бы с ним. В начале церемонии, понятное дело, если Матрона Баэнре вдруг решит принести его в жертву этой же ночью. А, что теперь говорить», закончил он, вздохнув и пожав плечами, и еще раз мягко пробежался пальцами по волосам Кэтти-бри, прежде чем повернуться к двери.

«Я все равно не мог бы пойти», сказал он Энтрери. «У меня встреча с Матроной Кер Хорлбар, мы обсудим стоимость расследования».

Энтрери только улыбнулся в ответ на этот явный укол. Он пошел следом за наемником, затем неожиданно остановился и оглянулся на Кэтти-бри.

«Думаю, я останусь и поговорю с ней», сказал он.

«Как хочешь», ответил наемник, «только не причиняй ей вреда. По крайней мере», поправился он с усмешкой, «не оставляй шрамов на ее восхитительном лице».

Джарлаксл вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, и позволил своим магическим башмакам громко щелкать по полу, пока он шел по каменному коридору, чтобы Энтрери убедился в его уходе. Заодно он ощупал карман, и широко улыбнулся, безо всякого удивления обнаружив отсутствие обруча.