Ночь теней - Олеся Шалюкова

Нейл никак не мог подобрать определение тому, что видел.

Воздух в зале загустел, затвердел, словно покрылся каменной корочкой. И партнеры неожиданно поменялись! Интессо стоял там, где секунду назад был вампир. А Стар бережно вел подругу в сложных фигурах. Причем дракон мог поклясться, что за миг до того, как вампир вступил в танец с Леей, ему бы и в голову не пришло танцевать что-то настолько знакомое и чуждое.

Воздух стал чище, нежнее и… воздушнее. Если можно так сказать… И неожиданно произошла очередная смена партнера. Но если в лице вампира Лея искала землю, то воздух она обрела в лице Карен. Две девушки медленно летели сквозь толщу стихии воздуха.

Смена партнера. В толще воды Лею вел Вир. Небольшие буранчики-водовороты кружились вокруг них. Напор стихии становился все сильнее и сильнее. Все тяжелее и больнее было выдерживать ее напор, даже стоя в стороне…

Нейл моргнул. Он уже был не сторонним наблюдателем! Он вел Лею в танце по этому странному залу!

Взгляд девушки был пуст. Она не видела Нейла, она танцевала с огнем в его душе, она танцевала с драконом! И ящер восторженно пел, щедро делясь своей силой.

Нейл ничего не успел понять, как Лея уже танцевала с Интессо в центре зала. Движения полыхали страстью, нежностью…

По лицу мужчины бежали капли пота. Нейл на миг даже посочувствовал ему. Сила струящаяся вокруг Леи явно причиняла беловолосому боль.

Не то стон, не то полу-вскрик заставил Нейла повернуть голову…

Мелинда выхватила кинжал — красивая, но смертоносная игрушка была надежно спрятана в складках ее платья, и метнула его вперед.

Алые губки вывели:

— Чтоб ты сдохла, гадина!

Нож летел целую вечность, или так показалось дракону. Сверкающий росчерк не остановил танец, не извратил гармонию плетущегося заклинания. Трость из рук Интессо исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Исчезли проходы в беседке, там, где был окружающий мир и ступеньки, полыхнула радужная пленка. Лея остановилась. Гордая и прекрасная она стояла в центре зала. Ее тихий голос достигал каждого.

— Этот мир больше не будет знать разобщенности. Отсюда мы выйдем едиными. Сюда пришли четыре клана, а уйдет один — клан Кровного огня. Слово мое крепко, заветы мои нерушимы. Да будет так!

Лея улыбнулась Интессо и резко махнула рукой. В зале заполыхал огонь. Все место, ограниченное пленкой, стало огромным шаром огня кровавого цвета. Огонь охватил всех!

Нейл опустил голову. Язык огня несмело лизнул его ботинок и метнулся дальше. А потом перестала ощущаться связь с Виром и Старом. Друзья явно исчезли, вернувшись туда, где были.

А перед Нейлом остановилась Лея. Взгляд демонессы был полон спокойствия и некой отрешенности.

— Спасибо, что пришел, — сказала она.

— Ты же позвала.

— У меня не было другого выбора.

— Если бы был, ты бы не позвала? — обиделся Нейл.

Лея коснулась его щеки мимолетным движением, словно коснулась гребня дракона.

— Я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Вдруг тебе было бы проще отказать. Или у тебя были бы другие дела.

— Ты! Мой! Друг! — отчеканил Нейл, потом подался вперед, почти протянул руку, но из стены огня выпрыгнул Интессо.

Взгляды скрестились.

— Здравствуй дракон. Лея, я не вовремя?

Лея качнула головой.

— Время уходит. Нейлу в любом случае скоро надо будет покинуть это место. Да и спасибо ему я уже сказала. И это, пожалуй, главное из того, что было нужно сделать сегодня.

— Ты забыла сказать "спасибо" мне, — обиженно нахмурился Интессо. — Или я не заслуживаю?

Нейл раздраженно прошипел что-то сквозь зубы. Демонесса растерянно перевела взгляд с Тессо на дракона, потом с дракона на Тессо…

В фиолетовых глазах стояла злость и желание утвердить свое право, право приказывать Лее. В янтарных звериных глазах стояла насмешка, и предложение выяснить дело как полагается настоящим мужчинам — на ножах. Интессо так же не собирался уступать Лею…

Взгляд багровых глаз стал тоскливым. Мысли двух таких странных противников были ясны словно на ладони. Между бровей девушки пролегла складочка… Лея грустно оглянулась на стену огня, окружающую все вокруг.

— Все мужики — козлы, — буркнула она и… просто ушла. Нейл и Интесо проводили ее одинаково изумленными взглядами.

А потом стих огонь, и Лея, стоя в центре зала, говорила, как она рада, что у нее такие хорошие и интересные подданные, что она желает всем удачи, хорошего настроения, беспроблемного вхождения в новый клан.

Лея говорила долго… На фоне ее журчащей речи сообщение о том, что планета теперь называется Эссенленаль, проскользнуло незамеченным. Наговорив еще много чего интересного, Лея со всеми попрощалась и растаяла. Карен исчезла вместе с ней.

Стоя в центре широкой и абсолютно пустой комнаты, Карен недоуменно оглядывалась.

— И..? Где мы? И что здесь делаем?

Лея повернула голову и невесело улыбнулась.

— Это моя башня.

— Но здесь же пусто!

— Точно, — демонесса кивнула. — Ты же не можешь видеть этого.

Отойдя к невидимым для Карен стеллажам, демонесса огляделась, затем вытащила мел и пару пузырьков. Для Карен в этот миг она просто пропала из поля зрения.

А вернулась уже с бутылочкой в руке, с готовым смешанным зельем.

— Лея?

Ноздри Карен затрепетали, в воздухе разливался дразнящий, но очень приятный аромат. Стихиария содрогнулась, поняв, что это…

— Пей, — демонесса не дала подруге додумать до конца.

Первый же глоток вернул легкость сознанию, второй позволил увидеть комнату целиком, а третий — ощутить то, что там стояло.

Голова закружилась, и Лея поддержала пошатнувшуюся подругу.

— Карен?

— Голова закружилась немного.

— Не страшно, — Лея помогла Карен опуститься вниз на шкуры у очага. — Посиди.

— А ты?

— А я за шампанским и закусками.

— Зачем? — еще недоуменнее спросила Карен.

— Мы будем устраивать девичник!

— А его тема? — заинтересовалась стихиария.

Демонесса бросила в ее сторону тоскливый взгляд.

— Все мужики — козлы!

Карен зашлась в приступе смеха.

Нейл открыл глаза в своей спальне, задумчиво посмотрел в потолок. Это был странный визит. Вроде бы сон, но такой реальный… Такой непредсказуемый…

Дракон закинул руки за голову. Лея и Интессо. Он и Лея. Что же делать? Стоит ли бороться за эту девушку? Или же оставить ее в покое? Ведь он и так причинил ей много боли.

Присутствие в комнате постороннего насторожило Нейла мгновенно, но, подняв голову, он внезапно увидел… Судьбу.