Контракт - Галина Ландсберг
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он хорошо скрылся, никто не смел подозревать, что его личина может быть настолько двуличной. Для всех знавших мужчину, он был Проповедником с «Рентген» - честнейшим и спокойнейшим человеком, готовым выслушать, помочь советом, и имеющий огромный кредит доверия у местных жителей. Когда Сет только устраивался на этом месте, знал, конечно, что тема претвориться священником хоть и странная, но, наверняка, рабочая, а вот что настолько рабочая – даже предположить не мог. Никто не смел его трогать, а если и появлялись смельчаки – вопрос решался кардинально быстро с помощью либо «Долга», либо тех одиночных ходоков, которые зачастую пребывали на территории «Ростка».
Люди, приходящие с Большой земли, были для Сета источником новостей обо всех творящихся за Периметром делах. Сам-то он последний раз переступал эту черту очень давно. Настолько, что не мог бы с точностью вспомнить, когда именно; но точно знал, что переступить её в обратную сторону – не сможет. Мужчина был слишком крепко связан с Зоной и существовать вне её не мог – знал, исходя из опыта подобных ему, кто таки вырвался за Периметр и погиб, едва ступив на нормальные земли. Всё же, функция Хозяев Зоны – заботиться и охранять эту самую Зону, а не сбегать из неё. Поддерживать Порядок, не нарушать.
Но, как и у обычных людей, жизнь Сета оказалась странной непредсказуемой штукой. Тогда, давно, в прошлой жизни, он был обычным человеком. Работал, ухаживал за котом, любил проводить вечера в кафе через дорогу от дома, где варили вкусный кофе. Как его там… Название давно потонуло в его памяти, да и не нужно оно больше было. Но слово «онкология» из его памяти так и не стерлось, да и вряд ли когда-то сотрется. Когда это слово вошло в жизнь мужчины, та резко притормозила, и требовалось найти ответ на единственный волновавший его вопрос – что же делать дальше? Казало бы, стараться лечиться, но он упустил все сроки, и его время подходило к концу.
А потом он узнал о наборе добровольцев для какой-то опасной, но очень важной работы. Смертельно опасной, но что Сету было за дело – он итак почти мертвец. Кто-то из знакомых сказал, дал координаты и вскоре мужчина отправился в Зону. Правду говоря, Зона то и Зоной тогда не была – закрытые десятки километров пропитавшейся радиацией земли, дикие звери и появляющиеся иногда мародеры, растаскивающие оставшееся добро. Глупо с их стороны, опасно до смерти. Но, ему ли говорить? Так всегда: когда ты жив и здоров, думаешь, что способен преодолеть всё, но, когда твоя жизнь решает, что ей пора закругляться – только тогда начинаешь бояться и задумываться.
Может, следовало лучше расспрашивать, что за работа предстоит – тогда не пришлось бы удивляться. И мучиться. Как оказалось, его ждали бесконечные эксперименты, едва ли не каждый день всё новее и изощреннее. Но, как доброволец, он имел определенные бонусы в отношении себя, поэтому Сет быстро получил информацию, что его забрали в программу по производству сверхчеловека. Для армии что-то, название было более точное, но он его уже не помнил, да и не в названии суть – всему происходящему больше подошло бы слово «пытка».
Многие, пришедшие с ним, погибали, а Сет держался, и через некоторое время болезнь снова скрылась внутри него. Регенерация – так назвали это ученые, но пытать его и ему подобных выживших не перестали. Годы шли, люди появлялись и исчезали, работники так же периодически сменялись другими. Всё шло циклично, казалось бы – ещё немного и их программа завершится – так говорил кто-то из ученых.
Произошел Второй взрыв и программа завершилась на самом деле. Конечно, не так, как подразумевалось, но… Потребовались годы, чтобы освоиться со всем арсеналом способностей, приобретенных в ходе программы. Сет осваивался и понимал, что они могли бы стать такой силой, которой было бы просто не честно пользоваться.
О них стали постепенно узнавать приходящие в Зону сталкеры, появились легенды и пафосное название. Не всем было по вкусу называться Хозяевами Зоны, но нельзя остановить человеческое воображение и переходящую из уст в уста информацию. Многие скрылись, желая наблюдать из тени, а кто-то, вроде него самого, постарались сжиться с простым людом.
Потом Сет оказался у «Наёмников». Хотел подзаработать, чтобы открыть собственный маленький бар, но уйти и осуществить свою мечту не смог. Он успел застать Синдикат разрозненным, успел застать его формирование, успел застать первого главу Синдиката, и его смерть тоже успел застать. Как так получилось, что совет избрал следующим главой его – Сет не знал. Но, раз вышло, нужно принимать предложенное, а ошибки предшественника помогут не оступиться так же глупо: мужчина скрывался, в отличие от прошлого главы, которого легко вычислили и убили.
С тех пор прошло много лет, он руководил Синдикатом из-под полы, назначал разводящих, раздавал задания… Да, иногда пользовался своим положением, чтобы убрать неугодных Хозяевам людей, но не более. Когда появилась информация, что эксперименты планируют возобновить – пользоваться положением пришлось практически на постоянной основе. Ни он, ни его товарищи не могли допустить подобное, испытав весь тот ужас на себе, но, благо у Сета было оружие, способное помешать началу возобновления.
Он даже не подозревал, что его «Наёмники» могут начать задавать вопросы. Могут начать лезть туда, куда совсем не требуется, и пытаться в обход него биться в главок, чтобы сообщить об обнаруженных странностях. У Сета давно было это маленькое подземелье, откуда он руководил над мерхами, и сейчас оно было единственным щитом, не позволяющим проникнуть никакой информации наружу. А с посланными на Большую землю живыми людьми расправляться и того не сложно.
Если просто перебить всех причастных – можно привлечь к себе общественное внимание, а оно ему было совсем не нужно. Зная примерные характеры своих подопечных, Сет решил действовать тоньше – им только забрось кость, сами перегрызут друг друга. И он начал понемногу забрасывать: одного подтолкни идти против другого, третьего против второго… Но мужчина помнил, что та наёмница успела сообщить кому-то из своих командиров об увиденном, и более действовать так явно не мог. Рано или поздно за ним придут, а вмести с этим придет и ненужная всенародная
