Лес потерянных - Анн Плишота

— Вы уже все поняли, — произнес голос в мрачной тишине. — Ортон не мертв…

А тем временем в разных концах света…

Исландия, 18 июня. Замечена неожиданная вулканическая активность в районе ледника Ватнайёкюдль. Началось извержение самого высокого вулкан острова, Хваннадальсхнукюра, проснувшегося после трехсотлетней спячки. Половина южной части Исландии покрыта лавой.

Япония, 2 августа. Сильный тайфун разрушил побережье острова Хоккайдо. Метеорологи всего мира не могут объяснить его происхождение, и вспоминают божественный ветер, Камикадзе. Через четыре дня тайфун достигает Тайваня и северной части Филиппин.

США, штат Калифорния, 25 августа. Разлом Сан-Андреас расширился примерно на пятьдесят сантиметров, вызвав землетрясение магнитудой 8,5 балла по шкале Рихтера, напомнив знаменитое землетрясение 1906 года. Район Сан-Хосе стерт с лица Земли. Сан-Франциско трясет.

Провинция Аньхой (Китай), штат Уттар-Прадеш (Индия), район Харькова (Украина), Перт (Австралия), 3 сентября. Серия мощных торнадо опустошила эти четыре региона, нанеся тяжелый материальный урон. Имеются многочисленные человеческие жертвы. Замеры насчитали порядка сорока торнадо, с перерывом в несколько минут обрушившихся на одну и ту же территорию.

Остров Реюньон, 14 сентября. Следом за исландским вулканом Хваннадальсхнукюр, итальянским Везувием и Мауна Лоа на Гавайях проснулся Питон-де-ля-Фурнез. Другие вулканы, спавшие на протяжении тысячелетий, тоже активизировались: Арарат в Турции, Фурнаш в Португалии, гора Кения…

Йемен и Оман, 17 сентября. Подвижка и последовавшее за ней смещение тектонических плит на дне Индийского океана вызвали цунами, опустошающие побережье Йемена и Омана. Благодаря системе предупреждения о цунами, работающей в этом регионе, удалось спасти тысячи жизней. По оценкам, волны накрыли пятьдесят километров суши.

Греция, Албания и Болгария, 21 сентября. Проливные дожди обрушились на юго-восток Европы. За двое суток Вардар и Струма вышли из берегов, колоссальное наводнение парализовало этот регион.

Побережье Мексиканского залива, 24 сентября. Ливни, такие же, как на юго-востоке Европы, обрушились на Мексику, штаты Техас, Луизиану, Миссисипи, Алабаму и Флориду. Тысячи людей лишились крова. Река Миссисипи вышла из берегов и залила север Соединенных Штатов. В городах Мехико, Хьюстон, Батон-Руж вода поднялась более чем на два метра. Новый Орлеан затоплен полностью.

Лондон, 1 октября. Главы ведущих государств собрали экстренное совещание самых известных метеорологов, климатологов и вулканологов в связи с поразительным ростом природных катаклизмов.

52. Неохотное возвращение в колледж

Прижавшись лбом к холодному стеклу, Драгомира смотрела в окно своей гостиной. Она с такой силой сжимала руку Абакума, что костяшки ее пальцев побелели. А двумя этажами ниже, на крошечном дворике перед входом в дом ныла Окса.

Драгомира прислушалась.

— Ну, может, я завтра пойду? — услышала она голос внучки. — Ну, пап, ну, пожалуйста!

Драгомира мысленно увидела, как к Оксе устало подошел Павел.

— Завтра будет ничем не лучше, чем сегодня… А может, даже хуже… — добавил он, поглядев на окно, за которым стояла Драгомира.

Бабуля Поллок, вздрогнув, в шоке отшатнулась. Глаза сына излучали такую ярость, словно его пожирало темное пламя. Драгомира поднесла ладонь к губам, подавив всхлип.

— По-другому и быть не могло, — ласково тронул ее за плечо Абакум. — ты сделала все, что могла, но одна против троих… У тебя не было ни единого шанса.

— Ты видел его взгляд, Абакум? Он меня ненавидит, Абакум! Мой сын меня ненавидит…

— Нет, он страдает…

С грохотом закрылась маленькая металлическая дверь, которой кто-то хлопнул в сердцах. Драгомира дернулась и рухнула в старое, обитое темно-красным бархатом кресло.

— Это слишком трудно… — сказала пожилая дама, ее прекрасные синие глаза блестели от слез. — Нам это не по силам. Иногда мне хочется все бросить…

— Ты отлично знаешь, что даже если мы и захотим, то не сможем, — возразил Абакум. — Никто не может идти против судьбы. Никто, — повторил он, провожая взглядом удаляющуюся по улице Оксу. — Феи-Без-Возраста сказали свое слово. И ты знаешь, что это означает. Не надейся избежать того, что уже записано. Этого не может никто…

Окса решительной и быстрой походкой топала по мокрому тротуару. Гюс старался выдерживать заданный ею темп, периодически тревожно поглядывая на подружку.

Окса выглядела жутко: под глазами черные круги, бледная, как смерть, и дышит так, словно на ее грудь давит тяжелый груз. Заметив валяющийся на земле газетный лист, Окса хотела пинком отбросить его в сторону. Но газета прилипла к подошве, отчего девочка пришла в несоразмерное бешенство. Она подрыгала ногой, но газетный лист упорно не желал отлипать, и тогда Окса раскрыла ладонь, что-то сердито прошептав. Листок мгновенно вспыхнул на глазах опасливо отшатнувшихся в стороны изумленных прохожих.

— Окса! — догнал ее Павел.

— Бесит меня весь этот мусор… — процедила Окса сквозь зубы, а потом душераздирающе всхлипнула.

— Эй, старушка, ты чего? — пихнул ее локтем Гюс. — Уж не собираешься же ты плакать из-за какой-то паршивой бумажки?!

Окса с отчаянием поглядела на него и расплакалась. Отец прижал ее к груди и погладил большой ладонью по взъерошенным волосам.

— Это я не из-за паршивой бумажки… — всхлипнула она.

— Знаю, детка, знаю…

— А еще галстук жмет! — она безжалостно дернула узел галстука. — Я задыхаюсь!

Павел грустно поглядел на нее и ослабил галстук в темно-синих и бордовых цветах колледжа Святого Проксима.

— Нужно быть сильной. Как и всем нам… — тихо сказал он, покосившись на Зоэ, молча стоявшую чуть в сторонке.

— Эй! — вклинился Гюс. — Ниндзя никогда не сдаются, даже если форма неудобная! И вообще, знаешь, а ты ничего в этой плиссированной юбке! Она отлично подчеркивает твои тощие икры!

— Знаешь, что они о тебе думают, мои тощие икры? — Окса вытерла рукавом щеки.

Не сводя с Гюса глаз, она сделала быстрое вращательное движение рукой, и резкий порыв ветра бросил длинную прядь волос мальчику на лицо. Гюс, взревев, как лев, отбросил волосы назад и пообещал Оксе «страшную мстю». Чем вызывал у нее улыбку, осветившую ее серые глаза.

Окса бросила благодарный взгляд на Гюса и отца, но не осмелилась посмотреть на Зоэ, которая казалась застывшей. Оксе вдруг стало неловко. Зоэ наверняка, страдала так же, как и она, но никак этого не выказывала. После откровений Феи-Без-Возраста девочка словно надела непроницаемую маску. Ни слезинки, ни единого слова о выплывшей наружу тайне, в первую очередь касавшейся именно ее.

Поведение Зоэ беспокоило Оксу, почти тревожило. Как Зоэ могла сохранять такое олимпийское спокойствие, когда узнала причину исчезновения деда?

Подобрав рюкзак, она не удержалась и взглянула на Зоэ. Та ответила ей взглядом, в котором Оксе почудилась скрытая боль вперемешку с гневом и страхом. Но миг спустя Зоэ снова стала спокойной и невозмутимой.

Окса моргнула, чтобы стряхнуть неприятное видение.

— Ладно, может, все же двинемся, а? — бросила она, забрасывая рюкзак на плечо. — А то опоздаем еще с этими вашими штучками…

Гюс бросил делано-негодующий взгляд на Зоэ, а та, уже привычная к необъяснимым всплескам Оксы, лишь весело пожала плечами.

— Пошли… — мрачно сказал Павел.

53. Впечатляющие контрасты

Перед воротами, ведущими на великолепный двор колледжа Святого Проксима, Гюс и Окса на минутку остановились. Они не проходили здесь больше трех месяцев.

— Готова? — с деланным энтузиазмом спросил Гюс.

— Готова… — вздохнула Окса. — До скорого, пап!

— Все будет хорошо, — заверил ее Павел.

Окса вскинула голову и пошла вперед, Гюс и Зоэ двинулись за ней. Едва они оказались во дворе, как на них уставились десятки глаз.

— Зашибись… — раздраженно процедила Окса.

— ОКСА! ГЮС!

Кудрявый, как барашек, мальчик радостно кинулся им навстречу.

— Мерлин! — воскликнула Окса.

И даже не успела среагировать, как была звонко расцелована в обе щеки.

Мерлин, красный, как помидор, ломая руки, восторженно выпалил:

— Как же я рад тебя видеть… вас видеть… обоих! — добавил он, еще сильнее залившись краской. — С вами все хорошо? Вы…

— Целы! — перебила его Окса, закусив щеку.

— Расскажете? — доверительным тоном продолжил Мерлин. — До смерти охота послушать!

Окса серьезно кивнула.

— Ух ты! Здорово! — загорелся Мерлин. — В жизни не был так счастлив!