'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

– Повторяю – это твой конь, – улыбнулся Ратур. – Ты вправе дать ему любое имя…

– Я… пойду Кее скажу про это…

Юноша уже сорвался было с места. Безграничная радость переполняла его душу, и ею нужно было срочно поделиться. А с кем ещё делиться, как не с самым родным человеком?

– Постой! – нехотя окликнул его Ратур, голосом не сулящим ничего хорошего. – Я не всё сказал…

Кайл замер, страшась обернуться.

– Они приезжают в Эруард.

– Кто? – выдавил полукровка, уже зная ответ.

– Твои сёстры. И ещё какой-то их родич… Племянник Ольвин, кажется. Келэйя их пригласила. А я не смог ей отказать. Прости меня!

– Когда?

– Думаю, завтра они уже будут…

– Вот и отлично! – юноша развернулся, улыбнулся натянуто. – Будет кому развлечь Кею, пока я отсутствую. Я переживал, как бы она не обиделась, что я её скучать бросил.

– Бросил? – Ратур нахмурился. – Разве ты уехать собирался?

– Мы с Талваром давно намеревались на охоту в Сизый лес. Да всё тянули. Это ж несколько дней надо. Вот теперь как раз время подходящее. Завтра и отправимся!

– Что ж, хорошая затея, – Ратур устало вздохнул. – Кладовые дичью пополнить никогда не помешает, так?

Юноша кивнул.

– Пойду, Талвара найду.

– Кайл, тебе всё равно придётся с ними встретиться, рано или поздно. Может, будет лучше сделать это сразу? Набраться смелости и взглянуть им в глаза… Ты не сможешь прятаться в Сизом лесу вечно. Они не на два дня едут сюда.

– Я не боюсь им в глаза смотреть! Мне нечего стыдиться. Да только заметят ли они меня, дядя? Вы правы, я не хочу их видеть. И стану избегать этой встречи до тех пор, пока это будет возможно. Только вот… Хагдонн… Он теперь моя забота! В самом деле, надолго в лес нельзя уехать и малыша оставить…

– Пока он – забота его мамаши Эувы. Но я бы хотел, чтобы ты остался… Неволить, впрочем, не стану. Тебе решать, Кайл! Ты уже не маленький. Знаю, ты от них натерпелся в детстве. Но всё-таки они – твоя родня…

– Моя родня – это вы и Кея! Больше никого у меня нет. И мне никого больше не надо! – зло бросил Кайл и добавил, остыв, чуть виновато: – Я пойду, дядя?

– Ступай! – кивнул Ратур. – Ступай, волчонок мой!

***

Охота удалась: подстрелили и оленя, и нескольких эшграгов, и ещё всяческой мелкой дичи. Теперь, с гордостью передав Шэрми свою богатую добычу, мужчины направились к конюшне – об усталых лошадках стоило позаботиться, а, кроме того, Кайлу не терпелось увидеть Хагдонна.

Распрягая кобылу, на которой он только что приехал, полукровка вспомнил, как славно и спокойно было там, в древнем, поросшем лишайниками и мхом Сизом лесу. Вот бы всю жизнь провести так: вдали от людей, постигая хитрые повадки зверя, учась жить по запахам и звукам…

Проклятая лэмаярская кровь! Уж ни она ли рождает в душе такие мысли и желания?

– Гости наши ещё здесь… – между делом бросил Талвар, снимая седло со своего гнедого мерина. – Знаешь, я собирался наведаться к одному моему приятелю в Кармет – он делает хорошие охотничьи луки. Нам бы новые не помешали, как думаешь? Хочешь со мной? Это недалече, дней пять, и вернёмся…

Кайл улыбнулся незатейливой хитрости старого воина.

– Поеду, – просто сказал он.

Кайлу нравился Талвар, с ним в дороге было также интересно как с отцом. Старик иногда ворчал не по делу, но это можно и стерпеть…

Многоголосый смех долетел со стороны замка. И Кайл обернулся, не успев повесить на место снятую с кобылы узду.

Пёстрая толпа, смеясь и болтая, приближалась, и юноша рассмотрел трёх незнакомых девиц и двух парней, заметно старше него самого. Впереди, одетая в зелёный брючный костюм шествовала Келэйя, и весь её вид говорил, что девчонка опять что-то затевает.

– О, вы уже вернулись! – воскликнула она удивлённо и одарила юношу искренней улыбкой.

– Доброе утро! – ответил Кайл и добавил с лёгким поклоном: – Доброе утро, миледи и милорды!

– Ой, какой у вас конюх милый! – игриво улыбнулась самая младшая из девушек. – Может, позовём его с собой?

Кольца тёмных кудрей обрамляли её юное пригожее лицо. А в голосе не было насмешки, лишь обычное девичье кокетство. Зато две другие при этих словах скривились брезгливо и покосились на младшую сестру с явным осуждением.

А та вдруг нахмурила красивые, будто нарисованные тонкой кисточкой брови и даже шагнула вперёд:

– Постой! Мне кажется, я тебя знаю…

– Ну конечно ты его знаешь, Флорин! – рассмеялась Кея, оставив своих спутников.

Она подскочила к юноше, хватая того под руку и выталкивая вперёд.

– Знакомьтесь! Это Кайл. Тот самый Кайл! Мой любимый всем сердцем брат! Он и ваш брат тоже.

– Так ты… – прошептала младшая из дочерей Форсальда. – Теперь я вспомнила! Ты тот мальчишка, что жил у нас в Солрунге. Да, я знаю тебя! Мать ещё запрещала мне играть с тобой. Уже и не помню почему…

– Потому что он бастард! Незаконнорождённый. Сын рабыни. Позор нашей семьи! – зло прошипела старшая из сестёр, поспешно отдёрнув назад улыбчивую Флорин. – Никакой он нам не брат! Он даже не человек. К счастью, у отца хватило мудрости вовремя избавиться от этого. Никогда, никогда, он не станет таким как мы!

Каждое слово девчонки хлестало по душе как удар плети, впивалось прямо в сердце. Но Кайл молчал, словно оцепенев. Он стоял перед этой разряженной толпой, такой жалкий, неряшливый, не успевший умыться после долгой дороги. Руки перепачканы кровью оленя, штаны и сапоги забрызганы до самых колен. В самом деле, ничтожество!

– Не смей так говорить! – Келэйя выступила вперёд, прикрывая его своим угловатым плечиком, от ярости сжав кулачки. – Кайл – мой друг, мой кузен! Как и вы! Ещё хоть одно гадкое слово про него скажешь, Сэя, и мы с тобой поссоримся навсегда, слышишь?

– Прости, Кея! – опустила глаза старшая из девочек. – Я просто разозлилась, когда его увидела. Знала бы ты, сколько слёз мама пролила из-за этого мальчишки!

– Поверь, он из-за вас слёз пролил намного больше! – Келэйя уже остыла, но была раздосадована тем, что так всё обернулось. – Я всех вас