16 Мегабайт тому назад - Надежда Федотова

— Кофе?..

— А что это? — отвлёкся от нарушения древних правил Гиппокрит.

— Это — вещь!.. — со знанием дела ответил Васенька. — Не бойся, не алкогольное… Морган, птенчик, тебе там молоко. Я, конечно, хотел пива взять, так ведь этот трезвенник все мои добрые намерения на раз убил!..

— На улице холод собачий, а ты…

— Ничто так не согревает душу, как холодное пиво! — заявил системщик, сыто икнув и вытирая пальцы о мятую коробку из-под пиццы. — Что б ты понимал…

— Пенящаяся пакость из полусгнившего солода, — поморщился наёмник. — Меня даже от запаха воротит!..

— А кто тебя просит его нюхать?! Его пить нужно… и вообще, запомни, напарник — кто не любит пиво, тот не любит Родину!!

— У меня нет родины, — отрезал Грэй. — Поэтому в моём присутствии о выпивке даже и не заикайся, понял?..

— Скучно с тобой… — поник головой Васенька, прихлёбывая кофе и протягивая термос Гиппокриту.

— Зато мне с вами весело…

Базилевс с опаской попробовал чёрный дымящийся напиток, скорчил гримасу и помотал головой:

— Нет уж, мудрец, дрянь эту горькую ты сам пей! Не по душе она мне… Морган, если молока оставишь, благодарен буду!

— Держи, — девочка облизнула белые "усы" над верхней губой. — Оно тёплое!..

— Спасибо… — два глотка — и термос опустел. — Эх, хорошо!.. А мы ещё не в Спарте?

— Боюсь, с этим некоторые трудности, — ответил Грэй, отодвигая мусор в угол кабины. — Очень хорошо, что вы пришли в себя, ваше величество. Чем больше голов будет думать, тем лучше. Тринадцатый, изложи нашу проблему.

Василий поднялся, принял гордую и воинственную позу враскоряку, и начал:

— Итак! Новость номер раз…

Морган перебралась поближе к наёмнику и потеребила его за руку:

— Серенький, можно тебя спросить?..

Он повернул голову.

— Когда мы… если мы доберёмся до этого вашего бункера — что с нами будет?

— Не знаю. Надеюсь, ничего плохого… — на самом деле он был в этом совершенно не уверен. Что там может быть хорошего?! Ну, разве что, удастся всё-таки начистить физиономию Председателю…

— А что будет со мной?..

Грэй не ответил. Откуда ему это знать?.. Если всё утрясётся благополучно, её, наверное, оставят в бункере. Обучат, наверное, чему-нибудь — и оставят, не отправлять же ребёнка обратно в шестую реальность?.. Чип вынут, и у КСН появится новый работник… "А я уйду?" — внезапно подумал он, и ему эта мысль не понравилась. Наёмник порылся в кармане штанов и вынул договор. Столько лет хотел от него избавиться, а сейчас… В крайнем случае, Секретарь ведь может позволить ему остаться. Более того, он уже это предлагал, где-то с год назад, но тогда Грэй отказался. Ему это было не нужно. Вопрос в том — нужно ли теперь?..

— Это что, серенький?..

— Если интересно — на, прочти, — он отдал девочке желтоватый лист, пристальным взглядом следя за выражением её лица. Она прочитала. Наморщила лоб. Прочитала ещё раз…

Сейчас сделает большие глаза и спросит как те, другие: "Волк?!". Реакция всегда одна и та же… Грэй отвернулся, стараясь думать о чём-нибудь другом. Васенька распинался перед Гиппокритом, размахивая руками и брызжа слюной. Увлёкся. В нём пропал оратор с большим будущим…

— Серенький!

Ну вот. Осознала.

— Серенький, ты что… ты что, уйдёшь?!

— А?.. — он моргнул.

— Тут написано, — она обличающее ткнула пальцем в чёрные строчки, — что ты работаешь в КаЭсЭн только до две тысячи десятого года!.. Вася мне сказал, что это ваше время!..

— Правильно сказал.

— Значит, мы туда приедем, и ты нас бросишь?!

Честно говоря, такой реакции наёмник не ожидал, поэтому не сразу сообразил, что тут можно ответить…

— Там, куда ты уйдёшь, тебя кто-то ждёт?.. — снова спросила она. Грэй криво усмехнулся:

— Ждёт. Пуля в лоб.

— И… и пуля в лоб лучше, чем я?! — возмущённо выпалила девочка, краснея, как флаг СССР. Вася с Гиппокритом удивлённо обернулись.

— Морган… — опешил Грэй.

— Нет, ты мне скажи! Ты скажи, лучше, да?!

— Нет, но…

— А тогда зачем?! Что мы тебе такого сделали?!

— Да ничего вы мне не сделали!.. Просто… Морган, только не надо плакать! Морган, ну пожалуйста… ну я же попросил!.. Ну… чёрт возьми, если ты так хочешь, я продлю этот клятый контракт! Как вернёмся — так сразу пойду к Секретарю, и продлю… ну хватит, а?..

— Обещаешь?.. — хлюпая носом, переспросила она.

— Обещаю! Всё?..

— Угу… — девочка улыбнулась сквозь слёзы. Грэй перевёл дух, и, сунув договор обратно в карман, обернулся на притихших товарищей. Брови его взлетели кверху:

— А это ещё что за новости?! Гиппокрит, ну я понимаю — Васька, а вы-то чего нюни распустили?..

— Больно душещипательно… — отозвался царь, утирая слезу грязным полотенцем и сочувственно похлопывая по плечу не к месту проникшегося трогательностью момента системщика. Наёмник раздражённо поморщился:

— Прекратите… Васька! Кончай слезоразлив! — он посмотрел на часы. — Уже почти четыре утра, а встреча с итальянцами, будь она неладна, в десять! Тебе это ни о чём не говорит?!

Васенька взял себя в руки, громко высморкался в клетчатый платок и сказал:

— Ладно! Уговорил… Ваше величество, вы как себя ощущаете? Спину не ломит, резей в желудке не наблюдается?..

— Да вроде бы нет… — базилевс вдумчиво ощупал себя со всех сторон и радостно доложил:- Хоть сейчас в бой! А что, надо?!

— Нет, я, конечно, надеюсь, что всё обойдётся мирными переговорами, типа саммита большой восьмёрки, но ведь случаи всякие бывают… Морган, лапушка, ты его гарантированно вылечила?

— Фирма веников не вяжет! — задрала нос девчонка и, поймав ироничный взгляд Грэя, поспешно добавила. — По крайней мере, Голос сказал, что всё в порядке… Я правду говорю, серенький!..

— Верю, — улыбнулся он и посмотрел на остальных. — Ну что, "мафия", приглашаю к обсуждению! Тринадцатый, ты у нас за Эйнштейна, вот и давай, разглагольствуй. Я весь внимание.

Васенька поскрёб в затылке, возвёл ясны оченьки к потолку кабины и после пятиминутной паузы сказал:

— Ага!

— Величайшая мысль…

— Ты, Грэй, пока что помолчи, и лучше посчитай, сколько денег в кошельке, что мы с тобой у этого блатного Вини-Пуха позаимствовали!..

Наёмник пожал плечами и, открыв бумажник, зашуршал банкнотами.

— Двести восемьдесят четыре доллара и пять центов, — сообщил он. — На поминки как раз хватает…

— Твой чёрный юмор здесь совершенно неуместен!.. — высокопарно фыркнул системщик. — Во сколько, интересно, в Чикаго магазины открываются?.. Надо бы костюмчик прикупить.

— Кому? — заулыбалась девочка.