Пришлый. Месть ради мести - Андрей Платонов

— Мы берем эти три, сколько с меня?

Увидев, что платить буду я, старичок заметно поскучнел, но все-таки решил попытаться навариться.

— Сущий пустяк, пять золотых ноготков, — с невинными глазами ответил мне наглый старикашка.

— Ну что ж, Синк, видимо все-таки не судьба стать тебе магом, — проговорил я грустным голосом, разворачиваясь к выходу.

— Эй, уважаемый, зачем спешить!? Неужели деловые люди не смогут договориться!? — тут же засуетился торгаш.

— Подожди меня на улице, — бросил я, уже успевшему расстроиться, сыну старосты.

— Деловые люди всегда могут договориться, — натянув на лицо улыбку, я снова повернулся к продавцу.

— Всего полчаса времени и два сэкономленных золотых, — думал я, выходя на улицу.

Синк о чем-то говорил с недавним нашим провожатым. И как он только стоял тут столько времени? На улице довольно прохладно.

— Пошли, пропустим чего-нибудь крепкого, — окликнул я мага. — А то замерз, наверно, меня ждавши.

— Пусть берегут вас ваши боги, а чужие не трогают, господин де Шломан. — Попрощался с мужиком сын старосты.

— Ты знаешь, где меня найти, — послышалось в ответ.

— Книги я тебе купил, — сразу обрадовал я мага, — можешь теперь колдовать.

— Спасибо, Рус! Без тебя я бы на них полжизни копил.

— Не за что, ты теперь мой человек. И чем лучше ты подготовлен, тем ты для меня полезнее.

Вернувшись на стоянку, Синк сразу умчался в комнату читать свои магические книжки. Мне спешить было некуда, до вечера я тренировался и лишь после ужина поднялся в комнату и открыл «Энциклопедию тварей». Пролистав несколько страниц, наконец, нашел что искал:

Вампиры (упыри, вурдалаки) — бессмертные существа, питающиеся человеческой кровью. На сегодняшний день считаются уничтоженными.

Вампиры подразделяются на два вида: вампиры и лорды вампиры. Вампирами становятся люди, укушенные лордом. Все обычные упыри не имеют собственной воли и подчиняются лорду, который их обратил. Обычные вампиры, так же как и лорд питаются кровью, но могут впадать в спячку и обходиться долгое время без пищи, что позволяет лорду держать под рукой боеспособную армию. При этом человек, укушенный обычным вампиром, сам им не становиться, а просто умирает. Сила и скорость вурдалака в несколько раз выше, чем у человека, а скорость регенерации огромна. Упырям также приписывают возможность видеть в темноте и сливаться с тьмой, а также слышать биение крови в венах жертвы на расстоянии до пятидесяти шагов — это делает их непревзойденными ночными охотниками.

Какими дополнительными возможностями обладают лорды вампиры доподлинно не известно. Ибо днем они не могли проявить свой дар в полную силу, а кто встречался с ними ночью, уже никогда не расскажет об увиденном. Обычный человек в бою с вампиром бессилен, и даже войны из братства меча предпочитали не связываться с этими тварями. Выступить же против лорда могли только маги, но даже они никогда не выходили против лорда в одиночку и никогда ночью.

Есть мнение, что мы могли бы сейчас жить при власти лордов вампиров, если б не их вечная война друг с другом. Лорд, выпивший другого лорда, получал контроль над обычными вампирами выпитого и часть его знаний. Так, в борьбе за могущество, кровососущие твари и уничтожили друг друга еще задолго до образования Зарийской империи. А кто остался, тех убили люди.

Истребить вампиров удалось благодаря их слабостям. Главный враг всех упырей — солнце. Днем упыри сонливые и вялые, а при попадании на солнечный свет и вовсе получают жестокие ожоги. На солнце могут находиться только лорды и то недолго.

Главной сложность в охоте на вампиров было обнаружить лорда, ибо он внешне не отличим от обычного человека. Часто лорды жили среди людей, маскируясь под дворян. Не подставляя кожу под прямые солнечные лучи, они могли передвигаться без вреда для себя даже днем, однако предпочитали этого не делать ввиду своей большей уязвимости после восхода солнца. Поэтому днем они прятались в потайных подвалах своего замка, окруженные полчищем простых упырей, которые были готовы в любой момент подняться и кинуться на врага своего господина. Были случаи, когда для уничтожения одного лорда привлекалась целая армия одного из королевств, при поддержке магов. Ибо иные лорды могли натравить на нападавших огромное количество вурдалаков.

Кто же все-таки эти лорды вампиры? Откуда они взялись? Маги спорят по этому поводу и по сей день. Но ясно одно: лорды вампиры являлись одними из опаснейших тварей, существовавших на землях Зарийской империи.

На отрывок, который я бы прочитал за пару минут, если б он был на русском, потратил чуть ли не полчаса. Все-таки очень сложно читать на чужом языке без привычки, даже если говорить ты на нем уже умеешь. Захлопнув книгу, взглянул на сидящего на соседней кровати Синка: тот, похоже, сегодня спать не собирался. Сидел, уткнувшись в свои книги, что-то проговаривая про себя и не обращая внимания ни на что вокруг. Задув свою свечу, спустился вниз, в зал. Надо было подумать над прочитанным. К кому же отношусь я? На простого вампира не похож. Может, лорд? Но я ведь не боюсь солнечного света. Могу даже позагорать. Нет, тут без пол литра не разберешься.

— Эй! Халдей! Пиво неси! — крикнул я, усаживаясь за стол к мастеру, который тоже решил пропустить перед сном стаканчик, другой.

Глава 5

После бурного возлияния предыдущим вечером, болел весь день. Не помогал ни легкий опохмел, ни рассол. А провести более тщательное лечение не позволяла перспектива сегодняшней вечерней встречи с Фаролом. Так и промучился до темноты. Вечером мы с мастером, который в отличие от меня выглядел довольно бодро, направились уже известным нам маршрутом к таверне «Щедрый лавочник». Сев там на облюбованные нами в прошлый раз места, заказали по цыпленку и кружке пива, чтоб ждать было не скучно. Сын Тореха появился через час. На этот раз он был один. Зайдя в таверну, Фарол направился прямо к нам.

— Здорова всем, — произнес он, садясь за наш столик.

— И тебе не хворать, — ответил я, вяло ковыряя вилкой в тарелке — еда в глотку не лезла. — Чем порадуешь?

— Да ничем. С жильем нынче туго. Цены взлетели до небес, мать их. Все в Столицу ломятся, будь они трижды прокляты. Удалось надыбать токма один вариант.

— Что за вариант? Сколько просят?

— Сущий мизер просят — восемнадцать рыжиков.

— Чего? — не понял я парня.

— Восемнадцать золотых, говорю, просят.

— Да ты с дубу рухнул? Я тебе сын олигарха чтоль?