Иффен. Грань - Алёна Канощенкова

— Хм… а как вы называете наш народ? — заинтересовалась я. И за кого же они нас принимают? Причём именно нас, объединяя в некий народ оборотня и эльфа.

— Эль-и, разумеется.

— Вот как?

— Надо признать, вы хорошо маскировались. Нам удалось засечь ваше присутствие лишь после того необдуманного акта лечения… и благодаря помощи местных жителей.

— Жители проявили похвальную осторожность. — Ровным голосом отозвался Тарриэль.

— Я бы назвал это по-другому. Впрочем, неважно. Гораздо больше меня интересует, как вы собираетесь поступать дальше.

— У нас даже есть выбор?

— Разумеется. Вы можете пойти с нами в Оплот.

— Хм… выбор действительно сложный. — Усмехнулась я.

— Ах, да. Ещё вы можете на нас напасть. — Криво улыбнулся слепой. — Но это не лучшая идея, поверьте.

— А мне нравится. Что-то подсказывает мне, что если бы вы так просто могли с нами справиться, то этих переговоров бы не было.

— Вы представляете некоторый интерес для ковена.

— Вот как? — насмешливо вздёрнутая бровь. Тарриэль уже погасил огненный шар, но пальцы его едва заметно дрожат, выдавая готовность одним жестом снова вызвать боевое заклинание.

— Да. Причём желательно получить вас живыми.

— Желательно. — Медленно повторила я.

— Времени у меня не так много. Принимайте решение сейчас. Только не забудьте учесть, что те, кто дал вам приют, сами подвергаются опасности.

— И какой же? — хмыкнул Тарриэль.

— Невыполнение повелений короля карается смертью. А приказ об обязательном содействии ковену магов ещё никто не отменял.

— Забавно. Ты действительно считаешь, что судьба этих людей для нас имеет какое-то значение?

— Вот и проверим. Вы слишком похожи на людей. — Криво улыбнулся слепой.

Что делать дальше я не представляла. Если бы… рискнула бы напасть на магов и постараться прорваться в лес. Там меня никто не поймает. Но… если бы. Эльф ухитрялся колдовать, однако я понимала, что надолго его не хватит. По-хорошему отдыхать бы ему ещё неделю, чтобы полностью восстановиться. Только кто ж нам даст столько времени? Решение надо принимать прямо сейчас.

— Мы пойдём с вами. — Склонил голову эльф, после того, как мы обменялись взглядами. Он не хуже меня видел, что вступать в бой нам сейчас не с руки.

— Хорошо. Я выйду первым, вы за мной. Только без глупостей. — Он нам не поверил. А зря.

— Луна растёт быстро. — Как бы говоря сама с собой, произнесла Карна. — И туман клубится над землёй. Будьте осторожны.

— Благодарим. — Мы поклонились.

И вышли на улицу к ожидавшим там магам. Нас мгновенно взяли в круг. Хорошо хоть, связывать не пытались. Мокрый туман заполнил воздух, резко ограничив доступное взгляду пространство. Тарриэль стоял рядом, насвистывая какую-то песенку и теребя прядь своих волос. Мы не смотрели друг на друга. Маги совещались, не спуская с нас глаз, хорошо хоть, продолжалось это недолго. Драм-пиир, сидящую у меня на плече, никто не замечал. Это меня почти не удивляло.

— Садитесь на коней.

Мы подчинились. Магов несколько удивило поведение коня, на которого я забралась. Ну да, брыкающийся и отчаянно вопящий о своём нежелании меня везти старый мерин линяло-серой масти — довольно забавное зрелище. Когда на нём не сидишь верхом. Нет, скинуть меня ему не удалось — не позволил эльф, железной хваткой вцепившийся в поводья, и маги, пришедшие ему на помощь. После чего мерин получил в лоб каким-то заклинанием, и буйствовать перестал. Нет, не потому, что помер. И заклинание было вовсе не столь любимым Тарриэлем огненным шаром…

В общем, из деревни мы всё же выехали. Окружённые кавалькадой магов и сетью заклинаний. Общаться с нами никто не рвался, да и молчанию не удивлялись, что давало нам возможность перекидываться репликами при помощи телепатии. Была некоторая вероятность на этом попасться, но я предполагала, что артефакт эльев поможет нам и на этот раз. Хорошо бы, кстати, выяснить, какие возможности он даёт и как им правильно пользоваться… вот только разговаривать об этом явно надо не с этими… странными колдунами. А то придумали: "ковен магов". Уроды несчастные. Чучела в мантиях. Придурки тупоумные….

Так, похоже, нас и впрямь не подслушивают. По крайней мере, никакой реакции на наглое охаивание со стороны магов не последовало. Ехали с каменными рожами и всё тут. Даже любопытства особого не проявляли. Мне даже обидно стало. Можно подумать, они тут каждый день представителей мифических народов ловят. Впрочем, Тарриэль по степени внешней… хм… отмороженности мог с ними поспорить. Укоризненный взгляд был мне наградой

— "Хватит думать обо мне гадости".

— "Мне скучно".

— "Они нас не слышат. Я проверил".

— "Тем лучше. Как будем выкручиваться?".

Он помрачнел

— "Полнолуние через две ночи".

Вот как. Хороший ответ. Что ж, придётся рисковать. Я кивнула, глядя прямо перед собой

— "Знаю".

— "Если ты сможешь…"

— "Смогу".

— "Иф, они сильнее меня. И их много".

— "И что? Рискнуть всё равно придётся".

— "Я знаю".

— "Но боишься снова меня потерять. Не бойся. Ты же видишь, это не так просто".

— "Мне так и не удалось выяснить, как велики возможности этих браслетов. Что если в этот раз они не сработают?"

— "Да ничего. Выбора у нас нет".

— "Ты будешь… контролировать себя?"

— "Не знаю. Но на тебя я не нападу". — Почему-то сомнений в этом у меня не было. Хотя наспех придуманный план, да даже не план, так безумная идея, предполагала, что я сумею снять все ограничения со своей второй сущности. Проблема, собственно, была не в том, чтобы отпустить зверя на волю, а в том, чтобы сделать это в этом мире. Где мне упорно не удавалось позвать волчицу. Сообщать об этом эльфу я не торопилась.

Продвигались мы медленно. Несмотря на то, что маги оказались на удивление приспособленными к походной жизни и, похоже, никаких трудностей не боялись. Даже со странным зверем ядовито-зелёного окраса, напоминающим отчего-то белку-переростка, справились быстро и умело. Эээ… почти. Он был немного против.

Свалилось на нас это чудо буквально с деревьев. Удачно так свалилось — одним конвоиром стало меньше. Хотя такой смерти я бы никому не пожелала…. Остальные рассредоточились и планомерно взялись за изничтожение зелёного монстра. Тарриэль не вмешивался, перебравшись поближе ко мне и с лёгким любопытством наблюдая за боем. Я тоже не стремилась подставляться. Зверь старательно расшвыривал магов… а мы с Тарриэлем стояли в сторонке (с лошадей к счастью, свалились раньше, чем хищник разошёлся вовсю. Ну… я свалилась. Эльф спрыгнул). Глаз с нас всё равно не спускали, не оставляя ни малейшего шанса тихо смыться в лес. Дивный нервничал, хотя едва ли кто сумел бы это заметить.