Сандэр. Ловец духов - Валерий Теоли

Становятся понятными предосторожности дознавателя. Цепи, наверное, зачарованы на прочность, а камеру окружает барьер.

– Марн, пожалуйста, расскажите, как нашли меня и Гварда.

Знать о собственных приключениях, вернее, о приключениях вырвавшихся духов нужно, хоть и не хочется. Страшно подумать, что мог натворить одержимый потусторонними сущностями человек в полной людей гостинице.

– Гвард лежал под развалинами окружающих домов. Его обнаружил патруль. Вас обезвредили в заведении Альды Гримадо, более известной под прозвищем Матушка Альда, – подтвердил опасения Изверг.

– Я сопротивлялся?

– Из наших солдат никто не пострадал. К их приходу вас уже обездвижили.

Вот это новость. Неужели я вырубился сразу по окончании боя с оборотнем? Не верится, чтобы кто-то из постояльцев и посетителей таверны совладал с одержимым. Нет, кое-кто вспоминается. Богатейший чародей Брадоса, приехавший поразвлечься на Пограничье.

– Брадосский маг сумел?

– Возможно.

Марн надоел со своим «возможно». Кроме брадосца ведь некому. Не бакалаврам же из крепости меня останавливать. Кстати, чародея из гостиницы надо взять на заметку и позже навестить. Полезного чего, глядишь, расскажет.

– Откуда у вас блокировка, Сандэр? – Изверг открыл глаза и одарил меня равнодушным взором.

– Думаю, она связана с духами, запечатанными во мне. Стоит ослабить контроль над собой, и они норовят установить в ауре свои порядки. Не терпят вмешательства извне и блокируют память. Точнее не скажу, сам без понятия о механизме взаимодействия ловца и добычи.

– Что ж, отдыхайте, – поднялся со стула дознаватель. – Зайду к вам позднее.

– Эй, постойте! Вы меня так оставите? Я даже сесть не могу.

Марн приостановился у выхода из камеры и бросил через плечо:

– Привыкайте.

За ним лязгнул металлический засов, и я остался в компании угрюмых стен и невеселых мыслей.

Итак, сбежать шансов ноль. Освободиться от цепей без посторонней помощи нельзя, Без них было бы гораздо удобнее – я бы исследовал камеру, узнал расположение охранников, следя за ними через зарешеченное дверное окошко.

В животе заурчало. Кормить узников здесь, очевидно, не собираются. На крик о голодной смерти никто не явился. Крикнул – в ответ тишина. На жалобы о плохом самочувствии – аналогичное молчание.

Охранники выдали свое присутствие шагами за дверью. Ага, пошли докладывать начальству о плохом поведении заключенного и спрашивать совета. Вернулись спустя минут десять, заняли пост у двери, тем и закончилось. Никаких тебе угроз ради поддержания дисциплины, вызова лекаря и тому подобного. Не заботятся тюремщики о заключенных. То ли не верят, то ли знают о здоровье узников лучше их самих. Магическими методами отличить ложь от правды проще пареной репы, достаточно соответствующий амулет повесить над входом в помещение.

Отвлекался я от тягостных дум о будущем, строя в уме версии относительно ночного нападения. Созданию схем мешала нехватка информации, из-за чего размышления постоянно заходили в тупик. Из опыта Ран-Джакала известно, что магические гильдии и ордены полагаются в предприятиях особой важности на сформированные ими же из проверенных ребят отряды исполнителей. Ими дорожат, на обучение воина и чародея тратится уйма денег. Бойцов со стороны нанимают третьесортные организации, не имеющие собственных маленьких армий, и частные лица.

У большинства отрядов индивидуальный стиль в экипировке, со многими вождь Водяных Крыс сталкивался в молодости, но зеленоглазые спайдермены ему незнакомы. Тут необходима обширная база данных. Марн – агент тайной канцелярии, в боевых подразделениях магических организаций он обязан разбираться значительно лучше тролля, и найти хозяев глазастиков для него не составит труда.

От размышлений оторвали раздающиеся снаружи голоса. Сипловатый мужчина возмущался, награждая спутников нелицеприятными эпитетами, те молчаливо соглашались, изредка пытаясь оправдываться. Узнаю интонации ругающегося и боюсь ошибиться. Живой?!

Дверь распахнулась, ударившись о стенку. В камеру на носилках внесли опирающегося спиной о подушки человека.

Живой! Перебинтованный, побитый, с распухшими руками и ногами, но живой Гвард огласил камеру воплем, выразив отрицательное отношение к споткнувшемуся мужику в колпаке, из-за которого носилки подпрыгнули, заставив зверомастера испытать непередаваемые ощущения. Впервые слышу матерную речь на общеимперском. А Зверолов-то, оказывается, тот еще виртуоз слова.

– Здравствуй, Сандэр, – оторвавшись на носильщике, обратил он внимание на меня. – Не представляешь, насколько я рад тебя лицезреть в добром здравии. Чего ждете, олухи? Расковывайте его!

Колпаки бережно опустили носилки и принялись звенеть цепями и замками. За помощниками дознавателя в камеру протиснулся широкоплечий воин в латах. Высоченный, с почти квадратной фигурой и решительной физиономией. За ним терялся хлипкий Марн Изверг с кислой миной, будто лимон проглотил.

– Извини за недоразумение. Они должны были освободить тебя, едва ты очнулся. – Гвард кивком указал на дознавателя и рыцаря.

Сняли цепи, и я наконец выпрямился. Первым делом поблагодарил Зверолова – он, видимо, в форте далеко не последний человек, да и на Пограничье тоже. Без власти и полномочий не отчитывал бы главного дознавателя крепости. Значит, по рангу выше Марна.

Поблагодарив зверомастера, я поинтересовался, где тут уборная. Естественных потребностей не справлял со вчерашнего.

– Марн, обеспечь удобства, – распорядился Гвард. – Жду в моих покоях, Сандэр, поговорим. Несите меня! Аккуратнее!

Мага унесли черные колпаки, с ними отправился рыцарь. Изверг же красноречиво взглянул на стоящее в углу деревянное ведро.

Через несколько минут мы, преодолев вереницу коридоров и лестниц, выбрались из многоэтажных подземелий крепости на свежий воздух. В безоблачном небе висело солнце, во дворе замка орал команды сотник, муштруя новобранцев. Позднее утро. Провалялся я без сознания всего пару-тройку часов.

Покои Зверолова располагались в башне. Кровать, стулья, стол, шкаф с книгами, письменными и колдовскими принадлежностями. Спартанская обстановочка, не подходящая номеру большой шишки. Скорее временное жилище непритязательного чародея. Пахло лекарствами.

У ложа высился стальной громадой тот самый рыцарь. Подозреваю, он и есть капитан Гарен, в одиночку справившийся с отборными воинами одного из вождей троллей. По росту он не уступает среднему синекожему, по комплекции превосходит. Вышибалы Матушки Альды и Хрехта казались его младшими братьями.

– Проходи, не стой на пороге. – Гвард прерывисто дышал, время от времени закатывал глаза. Вот-вот сознание потеряет. – Марн, Гарен, покиньте нас. Немедленно.

Я прав, рыцарь – капитан форта. Кто же ты, зверомастер?

– Сандэр, слушай внимательно, – просипел Зверолов. – Тебе лучше сегодня же оставить крепость. На нас напали Ночные Охотники эльфов, а они ребята настырные. Отправляйся к Водяным Крысам на остров. Марн изменит внешность, и ты перейдешь границу под видом простого следопыта. Прибудешь на озеро, передай Рану, Гин-Джин шлет ему привет. Месяца на три, до конца лета, с озера не уходи.

– Гвард, с тобой как? Когда вернешься?

– Держи. – Зверолов снял с шеи костяной амулет. – Звери послушаются того, у кого мой знак. Они охранят тебя от опасности по пути к озеру. Иди за ними, и они приведут тебя на берег.

– Не нравится мне твой настрой. Гвард, с тобой все будет в порядке?

Маг упорно игнорировал вопросы о здоровье, и это настораживало.

– Оставляю на тебя мой дом на острове. Кьюзак покажет и расскажет, что там к чему. Тебе необходимо научиться контролировать пойманных духов, Сандэр. Будь осторожен и не рискуй понапрасну, используй в попытках контроля барьер. Гарен!

Веки зверомастера сомкнулись, он умолк и бессильно уронил голову на грудь, потеряв сознание.

– Гвард балансирует на грани жизни и смерти, – скорбно сказал Марн, вошедший с капитаном. – Парализующие сети Ночных Охотников ослабили его, но несмертельно. Угроза кроется в ядовитых иглах, попавших в него. У нас нет противоядия, мы вообще не знаем, из чего составлена отрава.

– А кто может знать?

Дознаватель пожал плечами:

– Сумеречные[7] эльфы, возможно. Ночные Охотники служат преимущественно их правящим домам.

– Где найти длинноухих?

– Имеете в виду эльфов? – Марн сник. – На Пограничье сумеречные не захаживают. До ближайшей колонии на Брадосе тысячи лиг. К сожалению, мы не успеем доплыть туда.

Меня словно током ударило. Брадос, остров на окраине империи. Оттуда прибыл чародей, снимающий апартаменты в гостинице Матушки Альды.

– Мессир Бодер, я ненадолго пойду в поселок, хорошо? Вернусь до заката.

Почему дознаватель непонимающе уставился на меня? А, ясно, я по-русски заговорил. Повторил на общеимперском.