Звезда хаоса - Юлия Трунина

– А кто с ним рассчитывался? Принц смерил меня взглядом, а потом погрозил пальцем:

– Не-а, так дело не пойдет. У героя есть пожелания остаться неизвестным.

– Ясно. Тогда, последний вопрос: сколько ты проиграл?

В глазах принца сначала скользнула тень недоумения, потом проявилось смущение и досада, что не удалось скрыть какой-то глупый инцидент, но надежда победила.

– О чем это ты?– захлопал он глазами.

– О сумме, которую ты кому-то должен, так как не смог со мной переспать… Не делай обиженное лицо… Как говорит в таких случаях моя бабушка, актер из тебя паршивый. Спорил же?

Он покосился на товарищей, которые немедля потупились в пол, будто золотой искали, и, пожевав нижнюю губу, тихо ответил:

– Да… Но это давно было, еще до фуршета. Кто проболтался?

– Никто,– ответила я, поправляя тюльпаны в корзине и думая, что все мужики одинаковые, что люди, что эльфы.

– Тогда…– прищурился Лэт, косясь на свой защитный амулет.

– Нет, я не сканировала ни тебя, ни твоих подчиненных. Просто вы не оригинальны.

– Это как?

– В Академии такой спор уже был, ставки делали на Кира. В королевском дворце тоже, ну там полно имен называли, всех не упомнишь. Даже в моем замке заключали пари на молодого графа Позерского, это наш сосед. Так что не тушуйся, молний не будет.

– Почему? Обычно девушек задевает такое пари. Оскорбление девичьей чести!

– Ну, девичья честь – это святое, конечно! Однако меня легче оскорбить личностно, чем по половому признаку. В Академии выдрессировали.

– Ясно… Учту… А вообще, выигравшие когда-то были?– лукаво усмехнулся тот.

Я предостерегающе покачала головой, чтоб, как говорится, не терял берегов.

– Ладно, вопрос снимается как некорректный.

– Сам сколько ставил?– теперь пришла моя пора хитро щуриться.

– Двести никсов.

– Выигравшие-то есть?

– Один. Он, кстати, совсем недавно ставку поменял,– принц бросил вопросительный взгляд себе за спину.– Ну, как объяснишь? Покайся перед проигравшими товарищами!

– Мы не договаривались,– буркнул Эрвиан.– Просто я с ней пообщался и понял, что вам, простите Ваше Высочество, ничего не светит.

– Это почему?

– Характер у нее не такой.

– Вот так!– развел руками приниженное высочество.– Молчит – молчит, потом выдаст. Сколько выиграл?

Эрвиан бросил на меня довольный взгляд и не смог скрыть этого довольства в голосе:

– Полторы тысячи никсов!

Даже Лэт присвистнул удивленный такой суммой, а я немедленно решила остудить везунчика:

– Половина моя!

– Это почему?!– возмутился Эрвиан.

– Потому как я тоже выигравшая,– тот, подумав, что легче будет так откупиться, кивнул.– А кто у вас ставки принимает?

Вперед вышел смуглый полуэльф, явно принадлежавшей к магической братии.

– Готова спорить на «выигранную» сумму, что ваш кронпринц, не смотря на только что произошедшее действо, не оставит попыток соблазнения, – и это была не беспочвенная самоуверенность, я делала выводы, ведь Кир своих попыток так и не оставил.

Эльфы сначала воззрились на меня, потом на принца. Тот загадочно усмехнулся и пошел к двери, но, уже взявшись за ручку, испортил мне все пари:

– Конечно, не оставлю. Дураком бы был, если бы прекратил все усилия,– и, подмигнув Кариль, вышел из комнаты.

Та покраснела и с обожанием уставилась на дверь, в которую выходили остальные.

– Кариль,– окликнула ее я. Тишина.

– Кариль!

– А?!.. Что?!..– подхватилась та.

– Ты хотела отдать мои вещи,– терпеливо пояснила я.

– Ах, да… Ой, слышите?!.. Я тоже прислушалась и узнала голос Оссолоэта.

– …Радость моя, даже не знаю, что тебе сказать при такой встрече! Разве что… какого беса ты делаешь в королевских покоях?!..– дальше слова зазвучали приглушенно и их стало не разобрать.

– Так ее!..– вполголоса буркнула Кариль.

– Я вижу, госпожу Люсирэль, ты не очень любишь?

– Она мою сестру оскорбила… опозорила,– потрясла та кулачками, как бы угрожая отсутствующей здесь врагине.– Фэнриль лучше нее танцует, а многие мужчины считают, что она и красивее Люсирэль. И чтобы та не затмевала эту гадину на балу, моей сестре добавили в бокал несколько каплей медовичного настоя. Представляете, что было?!.. Это был бал в честь дня рождения короля!.. Фэнриль не могла уйти!..

Еще бы, медовица, очень сильное слабительное, но имеет неприятный привкус, а вот несколько капель можно было и не заметить. Конечного результата не было, но вот… В общем, «амбре» вокруг девушки стояло порядочное.

– А как вы узнали, кто виноват?

– Так эта мерзавка сама призналась!.. Еще и издевалась… Обидное прозвище придумала. Возмущения эльфийки я понять могу и на месте ее сестры…

Мда, но я другое дело. Пакостить магу – «внушителю» мог решиться только очень крупный идиот. Например: моя тетка Улиана, когда пыталась объявить меня воровкой, заявив, что драгоценности моей матери принадлежат теперь ей, как новой княгини Лацской, и я не смела их забирать. Тогда в сердцах я назвала ее отвратительной жабой… И та в течение недели скакала по замковому парку, питалась мошками и строила глазки лягухам во рву, правда, и там на нее никто не польстился. Как говорила бабуля, будь мой дядя Икторн посмелее, то воспользовался бы удобным случаем избавиться от стервы-жены, спихнув ее вполне законно в дом сумасшедших. А так, заклятие спало, тетка вернулась в норму (в ее понимании), а я получила первого в своей жизни врага, как потом окажется, увы, не последнего.

– И как твоя сестра ей отомстила?– вернулась я к прерванному разговору.

– Никак,– печально развела руками эльфийка.– Она же любовница наследника, по крайней мере, была. И из влиятельной семьи, они могут сказать пару слов и папа без работы останется.

– Ох, всему вас эльфов надо учить!– с укором посмотрела я на Кариль.– Чтобы не было отрицательных последствий нужно действовать законно, быстро, убойно, в вашем случае еще и скрытно, чтобы противник долго не мог отойти от пережитого и не знал, кого за такой подарок судьбы благодарить.

– Это как?– раскрыла та рот в предвкушении.

– Это взять и в купальне насыпать ей в нижнее белье молотого перца, а потом, после результата, конечно по-секрету, разнести по дворцу, что Люсирэль как-то подозрительно чешется… Это взять и прислать какое-нибудь липовое уведомление, что парик для госпожи такой-то готов, и «потерять» его где-то во дворце, чтоб пока дошел до адресата все кто хочет и не хочет, перечитали… Да мало ли что можно придумать?

– Мы с сестрой ничего не придумали. А вы так делали?