Офицер империи зла - Михаил Кисличкин

То есть не то чтобы Илья совсем ничего не делал. Он честно учил по паре десятков слов в день, разбирался в бесчисленных сложных ударениях, порою полностью менявших смысл слова или фразы, пытался запомнить времена и склонения. Когда завитушки-буквы, похожие то на арабский язык, то на шумерскую клинопись переставали укладываться в голове, опцион читал об обычаях или истории славей. Хотя все эти великие кланы, свободные города и правила поедания икры серебристой тотрели непременно двузубой вилкой вприкуску с долькой вайсы просто складывались в его мозгу мертвым грузом.

Еще можно было гулять по звездолету. Никто Илью не останавливал и не мешал, посторонние слави вообще старались не заговаривать с парнем по своей инициативе. Системы доступа были на него настроены, так что работало простое правило — если дверь открылась, значит ему туда можно. Если нет — значит, нет. Как правило, для Ильи везде было «нет». Но некоторые двери, к которым вели выдержанные в бело-голубой гамме залитые светом коридоры овального сечения, приводили в тренажерный зал, кают-компанию, зону отдыха, зал работы с информацией и медблок. Вот и все места, куда Илью пускали. Однако, пройтись по коридору чтобы посидеть на поваленном мшистом бревнышке в голографическом лесу у искусственного родника в зоне отдыха порою было приятно. Какая-никакая, а прогулка.

Сборка-разборка оружия помогала. Ощущение тяжелой смертоносной стали в руках успокаивало, помогало ощутить себя человеком, мужчиной, солдатом, а не ни пойми кем.

— У тебя нервишки шалят Илья, — вздохнула Славя, глядя на разобранный автомат. — Чем дальше, тем сильнее. — Она встала с кресла, подошла поближе и каким-то почти материнским жестом ласково погладила парня теплой ладошкой по голове. — Я тебя понимаю. Но у меня нет в команде специалиста по человеческой психологии, чтобы тебе помочь.

— Не бери в голову, Славушка, — постарался улыбнуться опцион. — Я справлюсь. Раньше справлялся и сейчас все получиться.

— Постарайся Илья, — серьезно ответила девушка. — И знаешь что… Если у нас с тобой все же не срастется, и ты и дальше будешь так мучиться, я найду способ вернуть тебя домой. Я тебя люблю Илюша. Но я не буду строить свое счастье на твоем горе.

— Славя, будь проще, не надо насчет меня так волноваться — отозвался офицер. — То есть я, конечно, тоскую по дому и по людям, мне бывает грустно и плохо, все это так. Но не только ты знала, на что идешь. Я выбрал тебя, зная, что теряю и убежден, что оно того стоит. Мы в одной команде, подруга! Боец Илья не подведет своего Матриарха.

— А вот это мы скоро проверим, — Славя легонько укусила парня за ушко, а ее рука скользнула по его животу вниз. — Пора укладываться спать в теплую постельку, боец.

Челнок садился на Славию ночью, так что никаких инопланетных красот Илья сверху разглядеть не смог. Просто темнота, расцвеченная внизу огнями городов и поселков. Цветовая гамма огней, правда, была немного непривычная, с большим количеством голубого и зеленого, но при желании можно легко представить, что борт садиться на обычный земной аэродром. Легкая тряска над самой землей, упругий удар при соприкосновении шасси с взлетной полосой, и челнок уже катится к подсвеченным прожекторами пологим ангарам. Добро пожаловать, вас встречает «серый лес» — военная база второго легиона, расположенная на землях родного для Слави клана ясеня. Безопасней места чем это, Славя с Ярмой придумать просто не могли.

Илья замер ненадолго на выходе из челнока, с удовольствием дыша чуть прохладным, влажным воздухом. Какое наслаждение — стоять на твердой поверхности планеты без опостылевшего скафандра, чувствуя, как легонько шевелятся на голове от дуновения ветерка подросшие за время экспедиции волосы. Жаль только запахов нельзя почувствовать — рот и нос плотно закрыты не пропускающей микрофлору молекулярной мембраной. Ничего не поделаешь — Славя настояла, хотя Илья и считал это излишним. Привыкать так сразу, рисковать так сходу.

Наслаждался природой Илья недолго. Фары встречающих путешественников машин уже были видны. От земных авто инопланетные лимузины отличались не сильно — инженерная мысль рациональна, схожие задачи предполагают похожие решения: четыре колеса, салон, спрятанный где-то внизу двигатель. Особенно рассмотреть их Илья не успел — две минуты, и они снова в здании, идут опять по каким-то коридорам подземных этажей. Снова комната, кровати, стулья, стол, санблок. Как будто и не выбирался с базы славей на Фортуне, честное слово.

— Поживи пока немного здесь, — торопливо целует Илью в щеку Славя. — Глаза инопланетянки горят, коса искриться, вся аж дрожит от нетерпения. Любимая Славя дорвалась до драки, значит жених пока побоку, это мы понимаем. — Мне надо так много успеть сделать, ты не представляешь себе…

— Удачи, родная, — шутливо отсалютовал Славе опцион. — Ты главное землю береги родную, а любовь твой Илюша сбережет.

— Что? — непонимающе переспросила Славя.

— Все нормально, — махнул рукой Илья. — Это шутка была.

— А, ну хорошо. — Славя уже развернулась куда-то бежать, но внезапно остановилась. — Вот еще что дорогой, свадьба послезавтра.

— Тоже шутка? — оторопел Илья.

— Не, тут все всерьез.

— Да куда ты так гонишь! — не выдержал Илья. — Мы же только прибыли.

— Время, Илья, время, — с напором в голосе произнесла Славя. — Выборы Матриарха надо провести как можно быстрее, иначе кланы развалят всю мою коалицию. Просто перекупят, запугают, надавят по одиночке на моих славь из избранной тысячи и все — я осталась одна. Незамужних Матриархов по традиции быть не может. Ты же должен был прочесть на корабле «заветы». Сказано там, что «девы не правят» и все тут, наплевать всем как на здравый смысл, как и на то, что незамужняя кандидатка в Матриархи давно не дева. Надо женится, Илья, очень надо. Послезавтра будь готов. Ну, я побежала.

— Вот такие дела Лода, — глядя вслед убегающей Славе задумчиво произнес Илья. — Есть такое слово «надо». Как думаешь, вы вместе с Карри вдвоем за одного свидетеля со стороны жениха потянете? Или учитывая наши необычные роли и обстоятельства лучше сразу вас представлять, как подружек невесты? Илью вдруг начал разбирать нервный смех, да такой что он еле-еле сдерживался чтобы не расхохотаться вслух. — Ладно девчонки, проехали, дело житейское — справился с собой опцион. — Кстати, во всем этом я вижу один огромный плюс. Свадебные хлопоты для нас отменяются. Правда и мальчишник тоже.

Илья думал, что душевное спокойствие ему завтра понадобятся, поэтому сборке-разборке и чистке табельного оружия накануне свадьбы уделил самое пристальное внимание. И не зря. Автомат на торжество ему само собой взять не дали, но хоть нервы в порядок привел.

Ко многому Илья был морально готов. Его никто не знает, и он никому из гостей не интересен, это понятно. Разве что в виде экзотической зверушки. Ничего, переживем. Пусть Славя крутит свои интриги, наше дело ей подыграть. Абстрагируемся от происходящего и отсидим церемонию.

Но все оказалось гораздо сложнее и проще одновременно.

Славь было огромное множество. Хуже того, это были очень разные слави. Кого Илья раньше видел? Затянутых в униформу или одетых в скафандры военных. Тут же у него просто рябило в глазах от нарядов самых разных цветов и фасонов. Приглядываясь к толпе, наводнившей большую поляну с расставленными на ней разноцветными шатрами с закусками, Илья без труда разглядел даже журналисток, снимавших все происходящее и берущих интервью у гостей. Славя честно отрабатывала нелегкий хлеб политика — бегала по поляне, постоянно кому-то улыбалась, разговаривала с самыми разными славями, в том числе и мужского пола. Илья, одетый в скромный сине-белый комбинезончик сидел в центральном шатре один как идиот на выставке под ненавязчивой охраной одетых в парадную форму второго легиона Вирмы и Сфео. Автопереводчик работал плохо, с самыми неожиданными перебоями и Илья догадывался, что это неспроста. А еще он догадывался, что разыгрываемое сейчас действо не свадьба. Хрен с ними, с поцелуями под «горько», пьяными конкурсами, подарками и конвертиками. Но сказать клятвенную речь или хотя бы просто расписаться в документе следует, нет? А что-то никто от него этого не требует. Ладно, оставим формальности. Но у невесты есть родители и родственники, и хоть бы кто из них подошел к жениху познакомиться. Так ведь тоже нет.

Слави ходили по поляне поодиночке и группами, общались, выпивали и закусывали, слушали музыку. Илья сидел на месте как ему велено и тихо закипал. С другой стороны, а кто ему виноват? Он мог почитать во время перелета про свадебные обычаи славей, но он же забил на это? Получите последствия и распишитесь. Невежество наказуемо. Хотя какая разница? Надо было выбирать особистов и психушку, когда Максимов еще предлагал соскочить.