Единственная для темного эльфа 2 (СИ) - Мазарин Ан

Намека жрец не понял.

— Я подготовил испытание для вашей силы! — сказал он, с отпечатком безумного помешательства на лице, которое, впрочем, сразу же разгладилось. — Мне нужно, чтобы вы оставили отпечаток своей ауры в сфере для адаптации поля под ваше присутствие. Идемте, идемте скорее.

— Прямо сейчас? — недоуменно воззрилась на него, начиная опасаться за его душевное равновесие.

В последнее время жрец все чаще начал напоминать мне сумасшедшего ученого. Геррион тоже старается деликатно осадить его пыл, но списывает на то, что служитель, наконец, получил доступ к эрлине своего повелителя, старается внести вклад в ее (мою) безопасность.

Испытания эти мне тоже совсем не по вкусу. В последний раз моей задачей было заморозить живые хищные растения, в противном случае они могли сожрать какого-то маленького зверька. Жрец умеет подбирать для меня убедительный стимул. Беда только в том, что растения были выше меня ростом, живые, движущиеся, а испытания в теплице такое себе удовольствие. Зверька-то еще надо было найти.

Геррион, правда, когда узнал о нашем веселом времяпрепровождении, так отчистил жреца, что у меня появились несколько внеплановых выходных. Однако Саверий настоял, что эрлина будущего правителя обязана уметь за себя постоять.

Не постоишь тут, когда один очень юркий росток умудрился все-таки меня ужалить. Аллергическая реакция не заставила себя долго ждать, и выходные оказались не такими, как я себе это представляла.

— Что на этот раз? — не без опаски поинтересовалась, решая, могу ли я еще отступить назад или уже поздно.

— Узнаете на месте, — бросил жрец, напоследок махнув мне рукой в зовущем жесте.

Блин, что принесет мне сегодняшний день. Надеюсь, я хоть соответствующе оделась?

У дверей никого не было, отчего я сразу удивилась. Ша-Энг еще не успел прийти, когда ребята уходили? Жаль, я надеялась разыграть с ним на пару воспаление хитрости и всеми правдами и неправдами увильнуть от очередного сомнительного испытания.

Спустя минут пятнадцать показалось, что ведет он меня куда-то не туда. Во-первых, я ни разу не была в этой части башни крыла. Во-вторых, показалось, что спускаемся мы на нижние уровни. В-третьих, людей попадалось все реже, отчего, в совокупности, мне захотелось ретироваться отсюда как можно скорее.

— Долгих лет, уважаемый! — окликнули Саверия, не заметив меня. Хотя может и заметили, но не сильно придав этому значение.

К нам подходил высокий грузный мужчина с низким голосом. Не зная, радоваться этому или повременить, я отступила на шаг.

— Долгих лет, Лерий! — жрец того, оказывается, узнал, поспешив выказать радость от встречи. — Столько лет тебя не видел! Как поживает твоя женушка?

— Ждем второго! — похвалился дядька, а я в это время совершала второй, третий, четвертый тихие шажки в сторону неприметной арки вдали от пылающих факелов.

Руки заледенели от странного беспокойства. Интуиция? Если бы я не знала, что жрец никогда в жизни не причинит вреда своему принцу, ни за что бы с ним не пошла изначально. Браня себя за собственную трусость, тем не менее, не спешила к нему возвращаться.

Усилив щиты дополнительной порцией энергии, бесшумно скользнула в место, где тень была шире и гуще. Один поворот, второй, третий — никогда здесь раньше не была. Какое испытание мог придумать для меня Саверий здесь?

— Вот черт! — испуганно отшатнулась, когда за очередным поворотом чуть не вписалась в огромную статую горгульи, выныривающей из темноты. Сердце застучало, как, вероятно, у зайца.

Тощая тварь с телом, напоминающим летучую мышь, хищно осклабилась куда-то вверх. И мое счастье, что именно туда! Потому что, если бы меня сейчас встретил за углом вот такой оскал, я стопроцентно заработала бы себе инфаркт.

Кирпичную кладку за статуей и ее саму слабо освещал огонь мерно пылающих факелов. В коридоре не было никого, у кого я могла бы поинтересоваться, как выбраться отсюда. Саверий столько кругов навернул, прежде чем спуститься сюда, что я несколько запуталась, а найдя какую-то лестницу, ведущую наверх, очень обрадовалась. Хоть она была и не той, по которой мы сюда спустились, главное было просто выбраться на поверхность. Саверий наверняка обнаружил мое исчезновение.

Меня и в людных помещениях пытаются втянуть в неприятности, что говорить о безлюдных.

Выйдя, наконец, в широкий, но не очень длинный коридор с высокими монолитными стенами, озадаченно осмотрелась. Огромные двери, грузные выступы, словно все здесь для великанов. А самое необъяснимое — треть поверхности пола пестрела глубокими щелями, ведущими в пропасть. Метр на метр, в порядке шахматной доски, люки взирали своим бесконечно черным зевом снизу вверх в мертвой тишине.

— Хогвартс, блин, какой-то! — на эмоциях выдохнула я, когда почувствовала, что голова кружится от долгого лицезрения черной дыры.

— Попалась!

Мой визг пронесся под сводами потолка с успехом ультразвука, заставив Ша-Энга скукожиться, вжавшись в собственные плечи. Изумрудный зажмурился и не торопился явить свои бесстыжие очи пред моим жаждущим мести ликом.

— Ты чего подкрадываешься?! — яростно зашептала на него я, оскалившись не хуже той горгульи. — Знаешь, как напугал?!

— А чего тебя сюда понесло?! — в тон мне шепотом начал ругаться ящер, всем своим видом выказывая яркий букет бушующих эмоций. — Я пришел — тебя нет! Что я должен был подумать?! Меня задержали не больше, чем на десять минут, а ты и за этот промежуток времени что-то учудила!

— Это не я, — обиженно насупилась я, в целом, рассматривая в словах дракона правду. — Это Саверий меня увел. А где мы?

Ша-Энг замолк, вглядываясь в мои глаза. На его лице читалась легкая растерянность вперемешку с раздражением.

— Зачем жрецу вести тебя в опытные залы? — спросил он скорее сам у себя, чем у меня.

— Куда вести? — опытные? Даже не стыдно теперь обзавестись еще парочкой страхов. — Он сказал, что подготовил для меня очередное испытание. Надо было оставить пробу энергии для синхронизации с полем.

Чешуйчатый молчал пару минут, посерьезнев лицом, что совершенно мне не понравилось.

— Твою ж, Ая, нельзя было меня подождать?! — я надулась, всем своим видом показывая, что не особо у меня и спрашивали-то. — Я тебя придушу когда-нибудь, если еще раз исчезнешь, не кинув мне посыл.

— Нас, маленьких, легко обидеть. Да и кто ж знал, что Саверий никого не предупредил, — пробурчала, когда в ту же секунду голову озарил вопрос: — А как ты нашел меня?

— Это не совсем я, — Ша-Энг замешкался. — Эсфир дал мне знать, что с тобой что-то не так. Он то ли охранку какую-то на тебя повесил, то ли что-то другое, я так и не понял. Пока они на докладе у принца, я тут развел поисковую деятельность. Все, хватит тут лясы точить, идем отсюда. Показывай, как сюда пришла.

Пожав плечами, молча обогнула дракона, устремившись в конец коридора за поворотом, откуда изначально пришла. Только вот какова была моя озадаченность, когда в положенном месте я никакой двери и лестницы не нашла…

— Такого быть… — хотела растеряться, но начала исследовать стены на предмет выпуклостей, неровностей и прочего. Вдруг проход был скрытым? Посмеивающийся дракон позади начал раздражать.

— Что, птичка, заблудилась?

Изумрудный даже не пытался замаскировать, в какое веселье его повергает то, что я почти «кипю, шипю и пузырюсь» в попытке найти эту чертову дверь. Ну, не могла же она мне привидеться?

— Вот это мне и не нравится, — признался он, наконец, ровным тоном. — Тебя сюда как будто вели.

Пока дракон ощупывал только ему известные зазубрины на грубом камне стены, уже привычно потирала руку в задумчивости, как все-таки хорошо день начинался.

— Думаешь, это и есть его испытание?

— Что? — брюнет неожиданно дернулся. — Нет, сомневаюсь. О!

Все же метод слепого нажатия сработал, и механизм пришел в движение. Конструкция из отдельно взятых элементов собралась воедино и отъехала в сторону, позволяя нам заглянуть в узкий проход, ведущий в не очень освещенный коридор, виднеющийся на том конце. Говорить, что сюда я пришла другой дорогой, было неуместно.