Манускрипт египетского мага - Мари Тегюль

два серебрянных квадратика, на каждом из которых были изображены два скрещенных якоря. — Вот, держите. Все знают тут, что это личный знак цесаревича. Человек, принесший такой квадратик, будет незамедлительно доставлен к цесаревичу или ко мне. А цесаревича я предупрежу, раз уж Николай Александрович дал согласие.

На том и расстались. Василий Осипович проводил своих гостей до будки, где их ждала коляска.

Глава 26

Наутро, едва только забрезжил рассвет, Ник и Аполлинарий, соответствующим образом экипированные, вышли из гостиницы. Было весьма прохладно, как всегда по утрам в Абастумани. Возле гостиницы их уже ждал Анзор с сыновьями и лошадьми. Без лишних разговоров Ник и Аполлинарий сели на коней и небольшая кавалькада отправилась вверх по дороге, свернула неподалеку от дворца наследника налево, на гору Агобили, куда шла довольно хорошо утоптанная тропа. Они проехали мимо астрономической башни, так называемой Георгиевской обсерватории, названной так в честь наследника-цесаревича. Георгий Александрович, на чьи средства и была построена обсерватория, как несколько человек императорской фамилии, был почетным членом Российского астрономического общества.

По дороге они помахали профессору Глазенапу, спускающемуся после ночных наблюдений в сопровождении ассистента и местного крестьянина. Дорога дальше шла через густой орешник, кусты бузины и заросли рододендрона. Вскоре они перевалили через небольшую лощину и стали подниматься уже по склону горы Канобили. На одном из поворотов они увидели замечательную картину — строители тропы оставили нетронутой небольшую скалу, всю сплошь состоящую как будто из каменных роз — это были вулканические бомбы с многослойными оболочками, частично рассыпавшимися и поэтому походившими на розы.

Когда они достигли гребня горы, солнце уже поднялось довольно высоко. Дальше дорога уже шла не в гору, а почти все время по гребню, поросшему сосновым и еловым лесом. Тут и там попадались живописные полянки, сплошь покрытые бледноголубыми незабудками или белыми, розовыми и лиловыми гиацинтами. Иногда встречались и опушки леса с небольшими семейками ландышей. Дорога немного спускалась вниз по склону и хвойные деревья сменили лиственные — граб, ясень, попадались редкие дубы. Иногда шли пролысины и тогда была видна удивительная синь неба и поднимающиеся из ущелья над Курцханкой голубые дымки. В одном месте от дороги, которая была и вовсе не дорогой, а широкой тропой среди густых зарослей рододендрона, вилась наверх узкая каменистая тропка.

— Куда она ведет? — спросил у Анзора Аполлинарий, указывая на тропу.

— Наверх, там скала такая, называется Лысая гора, — ответил тот.

Не придав значения этому разговору, они проехали дальше, к замку. Приближение к нему можно было обнаружить по расширившейся тропе, которая выходила на полянку на подступах к крепости. Седоки тут спешились, привязали лошадей. Анзор велел сыновьям сторожить их, а сами они стали подниматься наверх, огибая крепость. С правой стороны крепость почти нависала над ущельем. Там ничего не росло, кроме травы и кустов чертополоха, а с левой стороны был довольно редкий лесок на крутом склоне горы. Там и был вход в крепость, через часть обвалившейся крепостной стены. Все трое были крайне осторожны, они шли, стараясь не наступать на сухие ветки, валяющиеся вокруг, не поскользнуться на сухой еловой хвое и прошлогодних листьях. Они двигались почти бесшумно, все время прислушиваясь, не донесутся ли из крепости голоса. Но стояла абсолютная тишина и был даже слышен шум Курцханки из ущелья. Тогда Ник сделал знак Анзору, чтобы тот шел первым. Анзор был местным крестьянином, можно было подумать, что он появился здесь случайно, а Ник и Аполлинарий могли его подстраховать в случае чего. Анзор исчез в крепости. Прижавшись к крепостной стене, Ник и Аполлинарий напряженно вслушивались. И тут сверху раздался крик Анзора:

— Тут никого нет, идите сюда, я что-то нашел!

Ник и Аполлинарий кинулись в крепость.

— Где ты, Анзор? — крикнул Аполлинарий.

— Здесь я, здесь!

Обернувшись на звук его голоса, Ник и Аполлинарий увидели Анзора, стоявшего возле входа в одну из полуразрушенных комнат замка. Они подбежали к нему. Анзор указывал внутрь комнаты. Это была скорее не комната, а келья, сложенная из плоского кирпича. Внутри нее были каменные лежанки и ниша, по-видимому совсем недавно разобранная. Угли от разведенного здесь костра были еще чуть теплыми. Но главное это то, что внутри ниши и вокруг валялись листы плотной бумаги и пергамента, обгоревшие и разорванные в клочья. Среди всего этого лежал и кусок старинного полотна со съежившимися на нем остатками краски. Ник понял, что тут жгли, видимо с остервенением, портрет фламандского рыцаря. Ник поднял один из обрывков бумаги, но по нему ничего нельзя было определить. По крайней мере то, что валялось здесь, не походило на книгу с рисунка Лили.

— Что можно думать, Ник? — спросил Аполлинарий.

— Так. Полагаю, что книги были замурованы в этой нише, но там была не одна книга. Наиболее ценное оттуда было вынуто, остальное разорвано в клочья, то ли для маскировки, то ли не знаю еще для чего. Иван Александрович, да и Куртэне толк в этом знали, самое ценное отсюда исчезло. Они еще не так давно были здесь. Куда же они могли исчезнуть? Спуститься без тропинки отсюда невозможно, слишком крутые склоны, мимо нас прошмыгнуть они не могли…

— Могли, — удрученно сказал Аполлинарий.

— Как? — удивился Ник.

— Если они вышли раньше нас, а так оно видимо и было, они, или кто-то из них один, поднялся на Лысую гору. Оттуда хорошо можно было осмотреть местность, увидели нас, затаились на то время, пока мы проходили мимо, и пошли дальше.

— Да, но мы на лошадях и мы можем их догнать. Скорее, вперед!

И не разбирая дороги Ник и Аполлинарий опрометью бросились из замка.

Но на том месте, где они оставили лошадей и сыновей Анзора, никого не было. Перепуганный Анзор начал истошным голосом звать своих мальчишек и они тут же появились, не менее испуганные.

— Куда вы дели лошадей? — стал кричать Анзор.

Они стали рассказывать ему, тоже крича и размахивая руками, что как только они остались одни, из леса появился страшный человек, он размахивал большим кинжалом и за поясом у него был пистолет. От страха они разбежались в разные стороны, а человек увел лошадей.

— Что же вы не побежали следом за ним! — продолжал кричать Анзор.

— А кто бы вам тогда все рассказал, — весьма резонно ответил старший, — да и как мы могли за ним угнаться, он же теперь был верхом.

Расстроенный Анзор, чуть не плача, воззрился на Ника.

— Успокойся, Анзор, — сказал Ник, кусая губу и досадуя на свою оплошность. — Лошадей мы или найдем, или оплатим тебе их стоимость. Теперь нам все равно надо идти по их