Девочка и магия - Александр Шатилов

"Мы знаем, в какой мир можно попасть с помощью картины — вступила в разговор Аня — Из него в наш мир пришла Аннет. Она принцесса дома Великих Лордов Зальцер. Дядя Коля, вы знаете кто такие Великие Лорды?".

"А еще мы знаем про волшебное кольцо и его раба" — добавила Аннет.

"Я знаю, кто такие Великие Лорды, Аня — плечи Николая поникли, и он стал судорожно озираться — Ни слова о кольце в моем доме. Что вы можете знать про Раба Кольца и про ужас, связанный с ним?"

"Знаем, что его больше не существует. И самого кольца тоже. Это она уничтожила его" — Аня указала на Аннет.

"Значит, Мел не ошибся в расчетах времени" — прошептал Николай Васильевич.

"И про великого волшебника Мела и духов стихии мы тоже знаем" — добавила Аннет.

"Вы действительно многое знаете. Тогда приготовьтесь узнать еще больше. Рассказ будет долгим. Я не Николай Васильевич Федорин, а Николас Файдер, друг и соратник великого волшебника Мела, а началась эта история тысячу двести десять лет назад".

— 18 —

Мел стоял у оконного проема и смотрел на проходящую мимо дома похоронную процессию. Четверо мужчин с угрюмыми лицами несли носилки, на которых лежало маленькое тело ребенка, накрытое белым покрывалом. Впереди процессия шла беззвучно рыдающая мать. Заметив Мела, женщина остановилась и злобно крикнула ему: "Смотришь? Любуешься на дело своих рук? Это ты погубил мое дитя, Великий Волшебник. Сможет ли твое кольцо вернуть мне ребенка? Молчишь?". Женщина подняла с земли ком грязи и кинула в лицо Мела. Волшебник невольно отшатнулся от окна, но ком грязи угодил в белую стену его дома, построенного из известняка.

"Что там происходит, Мел?" — поинтересовался находящийся в комнате вместе с волшебником человек.

"Все тоже самое, Николас. Опять похороны".

"Последнее время их становится все больше и больше. Скажи мне честно, Мел, ты перестал загадывать желания".

Великий Волшебник тяжело вздохнул: "Нет, Николас, не перестал".

"Но ты обещал мне. После смерти моей жены Лейлы, ты клялся, что больше никогда не будешь не о чем просить кольцо".

"Соблазн слишком велик — Великий Волшебник чуть отстранил от себя левую руку и ласково посмотрел на железное кольцо с простым камешком, надетое на палец — Еще столько необходимо сделать, чтобы человек занял свое истинное место в этом мире. Люди рождены царями природы, а не ее слугами и каждая травинка в этом мире должна преклоняться перед величием человека".

"Если так пойдет и дальше, скоро в нашем мире будет некому править природой, кроме тебя" — возразил Николас.

Мел усмехнулся: "Царей и не должно быть много. Не пугайся, друг, я шучу. Завтра мы, люди владеющие магией, соберемся вместе и создадим оружие против Раба Кольца".

"Именно об этом я и пришел с тобой поговорить".

"Так говори".

Николас замялся, словно стесняясь продолжить разговор, но пересилил себя: "Я хотел тебя попросить освободить меня от церемонии".

Мел удивленно взглянул на друга: "Как ты можешь просить меня об этом?".

"Моей дочери, Светле, всего три месяца, а ее мать была убита Рабом Кольца через неделю после родов. Если со мной что-нибудь случится, некому будет позаботиться о ней, и она погибнет — Николас рухнул на колени перед Великим Волшебником — Умоляю тебя, освободи меня от церемонии".

"Прости, друг, я не могу этого сделать. Нас всего двенадцать. Двенадцать людей, наделенных магией, и если один из нас уйдет, как я объясню это остальным. Наша сила в единстве. Без него мы не сможем победить".

"Мел, скажи мне честно, заклинание, которое ты будешь использовать, чтобы с помощью нашей магии создать оружие, опасно для жизни".

"Я не буду врать тебе, очень опасно. Не знаю, кто из двенадцати выживет после него".

Николас поднялся с пола. "Значит, моя дочь погибнет" — обреченно прошептал он.

Великий Волшебник обнял друга за плечи и внимательно посмотрел ему в глаза: "Могу ли я доверять тебе, Николас".

"Как самому себе, Мел. Ты знаешь об этом. Ведь мы знакомы с детства. Хочешь, я стану твоим рабом, только помоги мне спасти Светлу".

"Мне не нужен раб, мне нужен друг. Николас, я обращался к заклинанию Оракула".

"Заклинанию Оракула! Но ведь оно требует человеческой жертвы — в ужасе вскричал Файдер — Мел, ты убил человека?".

"Великая цель требует жертв на пути к ее достижению. Но не волнуйся, Николас, я не убивал. Я просто рассказал человеку, что его жертва будет принесена ради блага всех людей, и он сам согласился помочь мне. Но не это главное. Главное то, что Оракул поведал мне. Раб Кольца не умрет раньше, чем через тысяча двести десять лет".

"Зачем тогда наши жертвы? Зачем нужна назначенная церемония?".

"Чтобы создать оружие. А кто сможет его применить, не имеет значения. То, что поведал Оракул, означает, что война с темными силами будет долгой и изнурительной. Возможно, все двенадцать магов погибнут в ней, а я хочу сохранить магию. Через тысячу лет она поможет людям построить совершенный мир. Поэтому я придумал план. Для создания оружия, я использую силу десяти магов. Кто-то из них умрет, кто-то выживет, но у нас будет оружие против Раба Кольца. Магию одиннадцатого я помещу в артефакт. Никто не будет знать, чья волшебная сила находится в артефакте, даже я. Этот волшебник будет Безликим, но через тысячу лет, когда артефакт попадет в руки даже самого дальнего родственника Безликого, он вернет ему способность управлять магией. А двенадцатым будешь ты, Николас. Ты будешь хранителем артефакта. Я отберу твою магия, но использую ее для создания связи нашего мира с другим миром. Ведь мир, в котором живем мы, не единственный. Рядом с ним существуют сотни, а может быть тысячи подобных ему. В тот другой мир, на тысячу двести десять лет вперед, я перенесу артефакт, тебя и Светлу. Там, вдали от войны с Рабом Кольца вы будете в безопасности и сохраните магию для человечества. Когда-нибудь, через проход между мирами, к тебе придут за артефактом".

Николас вновь упал перед Великим Волшебником на колени и поцеловал его руку: "Благодарю тебя, Мел. Я выполню, все, что ты прикажешь, но про меня и артефакт могут забыть за тысячу лет?".

"Не беспокойся, друг. Судьба подобна ручейку. Перекрой его русло камнем, пророй маленькую канавку, и он изменит свое русло. Я найду способ направить ручей в нужном направлении".

— 19 —

"На следующий день, как и планировал Великий Волшебник, все люди владеющие магией, собрались в условленном месте, и Мел провел церемонию. Чем она закончилась, мне было уже не суждено узнать. Я очутился в чужом мне мире, за тысячу лет от своих друзей и близких. Меня окружали неизвестные мне предметы и люди, понять которых мне было тяжело. Я был угнетен и напуган, но у меня на руках была маленькая дочь, и ради нее я должен был найти здесь свое место. В конце концов, с помощью золота, которого у меня было достаточно, я устроил нашу жизнь. Любовь к деньгам оказалось так же свойственна населению нового мира, как и людям, живущим в моем старом мире. Я купил квартиру, нашел себе самую простую работу и устроил Светлу в детский сад. Вот только машину не купил, потому что многие достижения местной науки меня страшат. Моя жизнь успокоилась, и я был даже счастлив. Только вскакивал по ночам от любого шороха, опасаясь, что через портал в картине ко мне может прийти Раб Кольца и забрать жизнь моей дочери. Как я мечтал о дне, когда у меня, наконец, заберут артефакт направленные Мелом слуги Предначертания, и он наступил. Не знаю, кто забрал черный шар, Великие Лорды или непонятным образом связанные с ними местные подростки, но артефакт исчез. Испытав огромное облегчение, я уничтожил картину, оборвав последнюю нить, связывающую меня с прошлым". Николас Файдер замолк.