Капитан - Михаил Горнов

  - И что это, милсдарь? - удивленно протянул он, когда вручил мне собранное оружие.

  - Ружье.

  - Вот как? Но как же оно будет стрелять с этой пустотой?

  Кузнец ткнул толстым пальцем, в кожу которого навечно въелись частички гари и окалины, в то место, где должен был находиться барабан.

  - А это уже секрет мастера, который будет доделывать ружье.

  Оставив кузнеца удивляться чужим причудам (а может, и мысленно крутить пальцем у виска), я направился к братьям гномам. У тех работа кипела, так что мои просьбы уделить чуть-чуть внимания игнорировались очень долго. До тех пор, пока я не развернул сверток и не продемонстрировал свое новое детище.

  - Ух ты!

  - Револьвер-мушкет?

  - Скорее, револьверное ружье. Или карабином, что ли, назвать можно, - поправил я Бардира. - Правда, оно еще требует доводки и пристрелки. Именно за этим я и пришел. Помогите, а?

  - Что нужно? - с готовностью отозвались оба гнома чуть ли не в один голос. Новая вещь заставила позабыть их о работе и увлечься только ей. Хм, надо будет потом, когда с ружьем разберусь, напомнить им про заказ для поселенцев.

  - Нарезать ствол и нанести руны укрепления. Сможете?

  - Сможем, давай сюда...

  Но надежды, что братья приступят к работе немедленно, не оправдались. Первым же делом гномы разобрали оружие на отдельные части (даже ствол выпресовали из рамки - и нужно мне было платить деньги за лишнюю работу?). Покрутив в руках, обнюхав и попробовав языком (не вру, честное слово) каждую деталь, они вновь все собрали и потребовали барабан.

  - Уже сегодня сделаем, - пообещал Бардир. - Можешь к вечеру приходить.

  - Я лучше здесь подожду. Комната наверху свободна? Ага... тогда я там немного вздремну.

  - Дремли, кто тебе мешает...

  Как и обещали, гномы вечером предоставили мне доделанный образец нового оружия. З образец я взял старое ружье Кольта с револьверным принципом. Кстати, американский полковник не был первым на этом поприще. Еще в шестнадцатом веке были мастера, которые делали такое оружие - кремневый замок, длинный крупнокалиберный ствол и барабан с несколькими каморами, на каждой из которых имелось по затравочному отверстию, полке и огниву. Но если 'полковничье' оружии было откровенно опасным - жалобы на искры и дым от капсюлей перед самым лицом стрелка, нередкое одновременное срабатывание всех зарядов, когда пули вылетали из камор и калечили левую руку солдата вместе с ружьем, то в своем я постарался избавиться от них. Продуманный УСМ при надавливании на спуск плотно прижимал барабан к рамке, не оставляя зазора между каморой и стволом. Так что, искр и дыма просто не должно быть. Оно и правильно - для себя же делал. Впрочем, на револьверах, что клепают гномы, механизм практически такой же. Может, чуть-чуть пружина слабее.

  Дерева на оружии не было - один металл. Для удобства я поставил пистолетную рукоятку, обычный приклад был заменен рамочным, плотно соединенным со всем механизмом. На цевье имелась штурмовая рукоятка - надо будет потом ее обмотать шнуром или куском кожи для удобства. И я особенно гордился прицелом - перекидной 'уголок' с кольцевого на диоптрический. Пожалуй, тут я больше всего ломал голову, как сделать так, чтобы при смене один другому не мешал. И справился с этой задачей. Правда, пришлось мушку делать высокой и с предохранительным кольцом, но это уже мелочи.

  Зато теперь для быстрой наводки на цель и при стрельбе в сумерках я мог пользоваться 'призрачным кольцом'. А для точного выстрела (только не в сумерках, а жаль) достаточно было перекинуть 'уголок'. Осталось только пристрелять, чтобы выставить прицел.

  Этим я занялся на следующий день, прямо с утра направившись за город, прихватив с собой полсотни пуль, столько же крошечных кусочков 'огненного камня' и мешочек алхимического пороха. Гномам сообщать об этом не стал - с них станется все бросить и пойти со мной. И кто тогда заказом для поселенцев будет заниматься? От Дагара же, против чьей компании я был не против, пока известий не было. Как ушел три дня назад искать возможность прикупить партию оружия подешевле, так и пропал. Ладно, буду надеяться, что в крупные неприятности он не влезет. А от мелких опытный и взрослый гном отмахается.

  Заряды закончились, на удивление, очень быстро. Я только-только успел войти во вкус и измочалить с десяток одеревеневших грибов-вешенок (или похожих на них). Хоть пристрелять успел карабин и то хорошо. Правда, от оружия я ожидал большего. Самый лучший результат, которым я мог похвастаться - сто восемьдесят (плюс-минус два-три метра с учетом погрешностей при измерении дистанции шагами) для ростовой мишени. На семидесяти метрах три из четырех пуль укладывал в голову. Еще и баланс был немного нарушен в сторону перевеса ствола. Но это можно решить с помощью утяжелителей. Или привыкнуть. Еще сильно мешал запах сгоревшего пороха. Как бы плотно не прижимался барабан к стволу, часть гари вырывалась из зазора между каморами и стволом. Проскакивали еще и искорки... одна-две, но и это добавляло неприятных ощущений. И это в нескольких сантиметрах от лица. Учитывая, что с каждым выстрелом зазор будет увеличиваться, гари и искр только прибавится. Тут проблему решить может унитарный патрон с обтюрацией гильзы по типу нагана или специальные чары, кроме имеющихся рун укрепления. А это - огромные деньги. М-да, придется взяться за новый образец, раз револьверное ружье немного разочаровало. Например, тут подойдет идея винтовки Холла. Опять же с привнесением новых идей. Это касается, в основном, казенной части...

  В городе меня ждали две новости. В этом мире, как и моем в родном, парные вести не отличались особой оригинальностью в полярности. Плохая и хорошая. Хорошая заключалась в том, что пришел пакет с патентом курьера. Теперь с этим листом пергамента, украшенного двумя печатями с золотой и бардовой лентами, подписью губернатора и оттисками гербовых завитушек на коже можно идти в гильдию магов и заказывать улучшение элементаля. Но пока денег у меня нет, с визитом спешить не стоит.

  Плохая же... плохую весть принес Дагар, появившись под вечер в мастерской.

  - Оружия не нашел, - хмуро сообщил Рыжебородый. - Или качество - гоблы на коленке под кустом после грибной вытяжки сваяли, или просят много. По револьверам что?

  - Три уже готовы, еще есть заготовки на пять, - откликнулся Бардир. - За пару-тройку дней доведем до ума. Кстати, ты видел новую штуку Славара?

  - Какую штуку? - нахмурился гном и поочередно посмотрел сначала на родичей, потом перевел взгляд на меня. Пришлось подниматься в комнату, где я оставил карабин при появлении в гномской лавке-мастерской и нести сверток с оружием обратно вниз.