Аурлийский цикл. Книга 2. Потерянный мир - Константин Лебедев

— Бежим! — первые твари уже стали различимы в темноте, когда крик Сирин вернул аурлийца обратно в реальность.

Полыхающее озеро хорошо освещало окружающее его пространство. Они бросились обратно в тоннель, ведущий наверх, но молния Ливия, вызвавшая обвал, отрезала им путь для отступления. Кэр пытался расчистить проход, а Сирин обернулась, лишь для того чтобы убедиться, что они окружены. Аурлиец судорожно пытался придумать план спасения. Он не хотел умирать и не мог позволить умереть Сирин. Итан ободрал руки, пытаясь разобрать завал, но сам не верил в успех своей затеи. Древняя обнажила меч, но это было все равно что противостоять имперскому легиону, вооружившись лишь деревянным прутиком.

Все обозримое пространство гигантского зала было забито жаждущими плоти тварями. Еще несколько десятков секунд, и загнанная в угол парочка будет растерзана. Аурлийца охватила истерика. Он пытался выйти из себя, но, как назло, именно когда это было особенно необходимо, хаос оставил своего неофита. Подойдя к Сирин, он взял ее за руку, прекрасно понимая, что клинки их сейчас не спасут, а лишь отсрочат неминуемую гибель.

Глава 13. Никаких недосказанностей

Итан молча смотрел на приближающуюся орду. Он всегда думал, что на пороге смерти перед его глазами пронесется вся его жизнь, но сознание оставалось абсолютно чистым. Аурлиец посмотрел на Сирин, и в его голове всплыли фрагменты пережитых вместе с ней приключений. Прыжок в горную реку, бегство от отступников, ночь под листьями… Сердце Кэра бешено застучало от четкого осознания, что ему необходимо предпринять.

Память подкинула ему соломинку, за которую он намеревался ухватиться обеими руками. Сорвав медальон с шеи, он прижал к себе Сирин и выставил руку вперед, думая только о том, как хочет выжить и спасти любимую. Ему не хватило смелости, и он зажмурился, когда наступающие твари оказались уже совсем близко. Шла секунда, за ней другая, а боль так и не приходила. Сквозь прикрытые веки аурлиец чувствовал на себе зловонное дыхание чудища. Пальцы Сирин мертвой хваткой впивались в его спину.

Заставив себя открыть глаза, Итан увидел, что они со всех сторон окружены монстрами, тем не менее не торопящимися расправиться с прижавшимися друг к другу людьми. Некоторые из них предпринимали попытки задеть живых, но невидимая стена сдерживала их, не позволяя приблизиться достаточно, чтобы добраться до человеческой плоти. Аурлиец дождался, когда и Сирин откроет глаза. Девушке потребовалось немного больше времени, чтобы набраться храбрости.

— Почему мы еще живы? — в голосе древней звучала обреченность.

— Кажется, у меня все же есть покровитель, — натянуто улыбнулся Итан, благодарящий судьбу за то, что вовремя вспомнил, как когда-то давно смог остановить паука отступников при помощи силы артефакта.

— Что теперь? — спросила Сирин в надежде, что у Кэра есть план.

— Нужно найти другой выход, — аурлиец пытался успокоить выпрыгивающее из груди сердце и заставить себя мыслить рационально.

Лотэйр по-прежнему стоял у озера, наблюдая за уже неузнаваемыми останками своей прекрасной советницы. Горящая жидкость постепенно затухала, погружая пещеру во мрак. Тяжело вздохнув, владыка направился в сторону виднеющегося вдали тоннеля. Мертвецы расступались перед ним, не предпринимая попыток нанести ему какой-либо вред. Повелевающий ими предвестник хаоса пожелал сохранить жизнь Лотэйра, чтобы праотец мог стать свидетелем того ужаса, что навлек на свой мир.

— Мне страшно, — прошептала Сирин, прячась на груди у аурлийца.

— Надо идти сейчас. Скоро тут станет совсем темно, и тогда конец, — Итан следил за отступником, исчезнувшим в темноте тоннеля.

Аурлиец первым заставил себя сделать полшага вперед и повел за собой древнюю, словно они кружились в танце. Монстры расступались под давлением незримого купола, но не оставляли попыток дотянуться до своих жертв. Шаг за шагом, сперва очень медленно, затем все быстрее и быстрее они пробирались через полчища тварей, думающих только о том, как бы вкусить их плоти.

Некоторым это даже удавалось. Волосы одного из тараканоподобных существ проникли сквозь защиту и дотянулись до спины аурлийца. Острая игла воткнулась чуть ниже лопатки, но глубоко войти не смогла. Добравшись до коридора, Кэр остановился, чтобы перевести дух. Впереди была кромешная тьма. Стоит допустить один неверный шаг или оступиться, споткнувшись, и твари своего не упустят.

Постаравшись занять позицию так, чтобы спиной прислоняться к стене каменной пещеры, Итан потянул Сирин за собой. Прижавшись друг к другу, они мучительно медленно прокладывали свой путь к свободе. Один из пауков взобрался на потолок и, свесившись, пытался достать до них своими мерзкими лапами.

Случилось то, чего Кэр боялся больше всего. Не заметив в темноте один из множества выступов, они споткнулись. Им удалось удержать равновесие, но рука Итана дернулась, открывая лазейку для хищных тварей. Предоставленное окно протяженностью не более секунды стоило им большой цены. Имеющая форму клинка рука одной из тварей оставила глубокий порез на бедре Сирин, заставив девушку на время повиснуть в объятиях аурлийца. Волос таракана попытался выбить амулет из его руки и порезал кисть лейтенанта. На землю начала падать кровь, но медальон Кэр удержал.

Успокоившись, они сделали несколько десятков небольших шагов, когда Кэр почувствовал, как Сирин разжала обвивающие его спину руки. Через мгновение хорошо ощущаемый через промокшую от пота одежду холодный воздух переполнил образовавшееся между их телами пространство. Лишь в последний момент Итан успел вцепиться в девушку свободной рукой и притянуть ее к себе.

— Совсем спятила?! — Кэр был очень зол, при этом крепко прижимая ее к себе.

— Я не дойду, — пугающе спокойно ответила Сирин тоном человека, здраво оценивающего свои силы.

— Может быть, но мы либо выберемся отсюда вместе, либо оба погибнем. Больше не делай глупостей. Мы еще поборемся за свои жизни, — в темноте аурлиец не видел ее глаз, но он почувствовал, как на его шею упала слеза.

Дальнейший путь до дворца стал одним из самых тяжелых испытаний в жизни Итана. Ощущающая себя обузой Сирин несколько раз умоляла аурлийца оставить ее здесь. Кэр всей душой надеялся, что твари остановятся и не будут преследовать их на верхних уровнях, сам понимая, что надежды его не обоснованы. Лейтенант собственной спиной почувствовал, что они оказались во дворце. Рельефные стены пещеры уступили место гладким коридорам, а уставшие ноги отчетливо ощутили плавный подъем лишенной ступеней пирамиды.

Узкие пространства дворца позволили беглецам немного выдохнуть. Они наконец смогли расцепить объятия, так как мертвецы теперь не представляли серьезной угрозы. Итан пропустил Сирин вперед, а сам развернулся лицом к монстрам. Проход был таким узким, что в нем не могло поместиться больше двух существ. Аурлиец терпеливо дожидался, пока Сирин пройдет часть пути, и только потом нагонял ее. Коридоры пирамиды