Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - Джейн Лувако

— Марфа, я сама, прошу, ничего не надо, — её желание услужить и помочь полоснуло по сердцу неожиданной жгучей болью.

Я, видимо, стала настолько дорога этой милой маленькой женщине, что она хотела быть для меня полезной и нужной. А вот… Усилием воли заставила себя не думать и не произносить даже мысленно имён. Боль стала настолько сильной, что ощущалась уже физически, вынуждая меня болезненно поморщиться.

— Да как же так… — остановилась женщина, переводя растерянный взгляд с меня на Веника — не положено…

— А мы никому не скажем, — почти прохрипела, обходя её и захлопывая дверь перед ней.

Оставшись одна, я тяжело привалилась к стене. Чувства все исчезли, словно до этой минуты во мне находился стальной стержень, на котором я держалась, а теперь его вытащили. Ноги ослабли, и тело обессиленно сползло по стене на пол. Поза вышла неудобная, но шевелиться не было сил, да я и не видела смысла. Какая разница как сидеть, как выглядеть, как умирать?

На поляне мне казалось, что достаточно только остаться одной, сразу дам волю слезам и буду биться в истерике. Но сейчас слёз не было, как и эмоций и даже мыслей. На полу ванной комнаты сидела пустая оболочка, а душа равнодушно смотрела на неё со стороны и хотела лишь одного, уйти во тьму и никогда не возвращаться. Казалось бы, пережив предательство единожды, я должна была получить иммунитет на всю оставшуюся жизнь. Но душа и сердце не признавали этого, и болели из-за коварства и вероломства, истекая кровью. Я чувствовала, как с каждой её каплей уходила из меня и жизнь. А тьма мягкая и прохладная звала и манила, обещая вечный покой и забвение.

— Дура, ты что делаешь⁈ — истеричный голос зеркальной Даши немного привёл меня в чувство, по крайней мере, глаза смогла открыть. — Ты так и за грань уйдёшь, ненормальная! Собственная жизнь не дорога, о других подумай!

Я смотрела на девушку в зеркале, отвечать ей не было ни сил, ни желания.

— Что молчишь⁈ Скажи хотя бы что-нибудь! — она упиралась ладонями о стеклянную преграду, словно собираясь продавить её и выбраться из Зазеркалья.

— Я хочу уйти… Мне нужно Зеркало…

Девушка растерянно захлопала ресницами, явно не понимая, что я хотела донести до неё. А потом её осенило, и она испуганно передёрнулась.

— Ненормальная! С Зеркалом Мира может совладать лишь Кощей. Это ведь он заточил этот чёртов артефакт в Нави. Да и чем оно поможет тебе? Ты ведь даже не знаешь, как его активировать, — зеркальная подруга пыталась отговорить меня.

Но решимость уйти крепла с каждой секундой. Я даже смогла сесть удобнее, ощутив, насколько мне некомфортно.

— Я видела, как Кощей активирует Зеркало. Ничего сложного, каплю крови смогу пожертвовать ему, — чуть пожала плечами, это оказалось всё, на что сейчас я была способна.

Заметив, как хищно сверкнули её глаза, не придала этому значения: все эти магические существа немного повёрнуты на силе, скорее всего, моя зеркальная копия не была исключением. Не удивлюсь, если она хочет вырваться из Зазеркалья. Ну что ж, флаг ей в руки и барабан на шею.

— Дашь, не ходи к Зеркалу Мира, я знаю, где портал и скажу тебе, — жалобно попросила девушка, а я оторопело уставилась на неё:

— Почему? — неосознанно вырвался вопрос даже скорее, крик души.

Удивлённая зеркальная копия быстро заморгала, пытаясь понять мою мысль.

— Почему не ходить? — её мысли бежали в неправильном направлении. — Потому что Зеркало Мира работает лишь в трёх измерениях и перенос может осуществляться только в пределах того мира, где оно находится в настоящую минуту. А так как оно в Нави, то дальше ты не сможешь переместиться. Для этого требуется более мощный артефакт, настроенный на шестнадцать измерений, — она выдохнула, заканчивая лекцию и улыбаясь, довольная собой.

Но увидев, что я продолжаю ждать ответа, опять зависла, пытаясь сообразить, какой смысл я могла вложить в непонятный вопрос. Вдруг её лицо просияло, кажется, она догадалась и тут же затараторила:

— Почему я говорю тебе о портале только сейчас? — Зеркальная Даша уставилась на меня, рассчитывая на подтверждение.

Но у меня не было сил даже на кивок, и я просто ожидала продолжения. Поняв, что она ничего не дождётся, девушка поскучнела, но принялась за объяснение.

— Ты хотела уйти из Нави, и я, стараясь тебе помочь, пролазила все места, осмотренные тобой. Вдруг, ты что-то пропустила или не заметила. Вот тогда и обнаружила портал. Хотела рассказать, но ты уже вся светилась от счастья, и я не решилась. А уж когда ты начала целоваться с Кощеем, подумала, что теперь-то портал точно не понадобится, — с каждым словом её голос становился тише и виноватее, последнее она произнесла уже еле слышно и жалобно смотря. — Дашь, прости меня, если бы я сказала раньше, тебе сейчас не было бы так больно, — повинилась она, чуть не плача.

— Ты не могла этого предвидеть, а значит, ни в чём невиновата, — грустно улыбнулась расстроенной девушке, стоящей за стеклом. — Так, где портал? — устало спросила, с меня хватит разборок и сказок, надо возвращаться в реальный мир.

— Дуб помнишь? — тут же посветлела лицом подруга, деловито начиная объяснение. Заметив мой лёгкий кивок, продолжила:

— Так вот сами качели и есть артефакт! — победно улыбнулась она, но увидев мой непонимающий взгляд, принялась объяснять: — Не сами качели… Вернее, качели — артефакт… Короче! — она совсем запуталась в том, что собиралась донести до меня. — Там артефакт в артефакте. Качели — артефакт сокрытия. Если поднять доску, на которой сидишь, то откроется пространственный карман. Там-то и лежит портальный артефакт.

А мне вспомнились слова Великого русского поэта:

У лукоморья дуб зелёный; Златая цепь на дубе том: И днём, и ночью кот учёный Всё ходит по цепи кругом; Идёт направо — песнь заводит, Налево — сказку говорит. Там чудеса: там леший бродит, Русалка на ветвях сидит…[5]

Неужели это и есть тот самый Дуб? Но качели висели на… чём? Если воскрешать в памяти тот день, то у меня не получалось ясно вспомнить, что видела тогда. Но сейчас, словно пелену сняли с глаз, и я поняла, что качели висели не на верёвках, а на блестящей жёлтой цепи, опоясывающей дерево.