Геном доминатора - Александр Владимирович Мазин

На голове — такая же густая грива, бакенбарды, плавно переходящие в мех на плечах.

И неожиданно голое лицо с огромным носом с ноздрями наружу, черными внутри, похожими на нутро моллюска, лягушечий широкий рот с совсем не лягушачьими зубами, выпуклые глаза, со змеиными веками.

— Ты хотел меня видеть, доминант. Я здесь.

Этот поступок Санька вся верхушка Брянска 3Д полагала глупым безрассудством. Он сам — нет.

До этого он почти час просидел внутри Системы, перебирая все, что было о нашествии мутов на города. И — ничего хорошего. Если и имелись случаи, когда города без полноценной Королевы справлялись с чем-то подобным, то в архивах Системы они отсутствовали. Одиннадцать зафиксированных эпизодов заканчивались одинаково. Падением города. В девяти случаях это происходило в процессе первого штурма, в двух — спустя несколько, во время второго. Без Королевы город был обречен. Надо полагать, доминанты мутов каким-то образом узнавали, что опасность орбитальной атаки им больше не угрожает и сразу начинали действовать. Санек допускал, что сама ситуация мутами же и создавалась. Благо, пример у него перед глазами доказывал: вывести из строя Королеву — реально. А без Королевы город падал с вероятностью 100 процентов. При полном попустительстве прочих Королев. Конвенция, блин! Не иначе, как сами муты ее и сварганили.

Но были случаи и более впечатляющие. Когда муты подкатывали к городу, в котором действующая Королева была. Зачем муты это сделали, не ясно. В первую очередь из-за дефицита инфы о самих мутах.

Эпизодов, когда муты наезжали на города, которые могли ответить масштабно, было целых три. Два закончились печально: истреблением части мутов и падением города. Один завершился, можно сказать, благополучно. Причем последний имел место именно в Брянске 3Д, так что даже расписан был менее лаконично, чем прочие.

К Брянску подошел Доминант. С ордой, разумеется. Потребовал отмены каких-то ограничений. Причем, по оценке тогдашней Королевы, Евгении Третьей, не сказать, чтобы особо значимых.

Королева вышла на переговоры лично. Правда, не в чистое поле, а на одну из башен. Тем не менее переговоры «один на один» произошли и конфликт удалось разрулить. Поскольку стороны пришли к консенсус, то орда ушла. Орда, кстати, вернее, некстати, была раза в три меньше, чем та, которая подошла сейчас.

Позже самой Королевой было высказано осторожное предположение, что доминант, с котором она общалась, действовал не по собственной воле, а вынужден был повиноваться старшему. И с еще большой долей вероятности был просто отправлен на убой. Внутри Гнезда, по мнению Третьей, шла активная борьба за власть и общавшийся с ней доминант принадлежал к проигравшей партии.

Впрочем, это была лишь гипотеза, сделанная на основе одного-единственного разговора. Что именно происходило в Гнездах для горожан оставалось тайной. Такой же тайной, как технология, позволявшая мутам воплощать в жизнь в принципе невозможные генетические комбинации, соединяя в геномах даже не разные виды, а даже разные типы.

Это было невозможно, но тысячи образцов этого «невозможно» стояли сейчас у стен Брянска 3Д.

Собственно модели будущих существ разрабатывались Системой, однако «нарисовать» — это одно, а создать вживую — совсем другое.

Было известно, что реализацией моделей на живых образцах занимались внешние шаманы, которые жили отдельно от основного Гнезда и попутно с практической биоинженерией контактировали с горожанами. Изучив историю этих контактов, Санек пришел к выводу, что помимо собственно обмена шаманы испытывали на городских разведчиках свою «продукцию». То, что в процессе этих испытаний гибли городские разведчики, похоже, ни шаманов, ни Королев не волновало. А уничтоженные муты — вообще пустяки.

Чего в архивах не было, так это информации о том, что в процессе разборок погиб хотя бы один шаман. Кстати и информации о том, что во время штурмов гибли Королевы или их наследницы, тоже не было. Не факт, но вполне возможно, что Санек был первым, кто, образно выражаясь, «добыл скальп» шамана. И в любом случае смерть сородича должна была, как минимиум, заинтересовать Гнездо.

Анализ показал, что появление орды с более чем пятидесятипроцентной вероятностью как раз с этим и связано.

Санек тоже заинтересовался. В первую очередь образом мыслей мутов. Знание о противнике — это половина победы. Лии Дек был хитрой скотиной, уверенной, и не без оснований, в своем абсолютном превосходстве. Настоящий кошак-разумный. Жеку развел просто блестяще. Если бы не Санек, муты взяли бы Брянск 3Д, как говорится, без единого выстрела.

С Саньком шамана подвела самоуверенность. Оставь он приглядывать с ними с Неженкой парочку своих «богомолов», и те скорее всего прикончили бы Санька, едва тот высунулся из застаненного скафа.

Самоуверенность — очень полезное качество, если речь идет о противнике.

Санек надеялся, что доминантам она присуща в полной мере.

Поэтому, несмотря на протесты Шестой и Седьмой, Санек решил рискнуть и провести переговоры, причем лично.

Вариантов, которые Санек собирался разыграть, было два. Первый: спровоцировать доминанта по принципу «выходи на честный бой». И если первый не сработает, что по мнению Санька было возможно, только если доминант даст заднего, реализовать второй. Припугнуть шестиногую тварь, эту самую самоуверенность подточив.

Далее — по обстановке.

К сожалению, и Система и, независимо от нее, ИИ скафа пришли в единому мнению: в случае штурма вероятность удержать периметр незначительна. Но даже, если и удастся, то запасы энергии города будут израсходованы практически в ноль. И городу все равно конец. Только чуть погодя. Без запасов энергии перевести город в автономный режим не получится. Да и незачем. Через пару недель придет новая орда и Брянск 3Д падет.

Так что вся надежда на переговоры.

Тем более что только с позиции горожан они выглядели крайне рискованно. Сам Санек был уверен, что при любом исходе ему удастся сохранить не только жизнь, но и скаф. Где-то там, наверху, висел штурмовик, искусственный интеллект которого обещал в любой момент забрать Санька с планеты.

Если конечно Санек понял его правильно…

— Ты хотел меня видеть, доминант. Я здесь.

За Санька спиной, в маскировочном поле скрывался скаф. А где-то там, за пределами атмосферы висел в пространстве штурмовик, управляемый джинном, пообещавшим выдернуть Санька по первому требованию.

— Ты откуда взялся, человечек? — прогудел шаман, наклоняясь к Саньку. — Я хочу говорить с Королевой, а не с мурашкой.

— Принюхайся получше, кошак, — посоветовал Санек. — Какой я тебе мурашка!

Доминант фыркнул:

— И впрямь, — признал он. — Ты другой породы.

— Ага, — согласился Санек. — Твои миазмы мне разве что аппетит могут испортить.

— А мне — нет! —