Подкати ко мне срочно - Карли Робин

От ее слов мое сердце бешено заколотилось в груди.

– Но разве мы не встречаемся?

– Мы – друзья с привилегиями. Ты сам это предложил, и мы оба на это согласились.

– Но разве мы только ими и являемся?

Джози захлопала своими карими глазами и прищурилась, внимательно изучая мое лицо.

– Я… я не знаю.

– Ты не знаешь, встречаемся мы или нет?

– Я в замешательстве, Тео. Почему ты спрашиваешь меня обо всем этом?

– Потому что я хочу быть с тобой, Джос, – произнес я и для верности добавил: – Как больше, чем просто друг, с которым ты занимаешься сексом.

Ее пухлые губы сложились в букву О, но она ничего не сказала. Я-то ожидал, что она начнет целую речь о том, что не хочет встречаться со мной, но оказался совершенно не готов к тишине. И, по правде говоря, это был худший вариант развития событий. Никто из нас не любил длительные периоды тишины.

– Ну? – нетерпеливо спросил я. – Что ты думаешь?

Схватив с журнального столика заколку, Джози быстро накрутила волосы и заколола их.

– Эм, ну, э-э-э, если честно, я не вполне уверена, что сказать. Ты застал меня врасплох, Тео. Дай мне секунду, чтобы все осознать, хорошо?

«А нескольких последних месяцев было недостаточно?»

У меня во рту пересохло от смеси адреналина, смущения и злости, мне было сложно выдавить хоть звук. Слова застревали во рту, пытаясь удержаться внутри, но я выдавливал их наружу:

– Но если хочешь, мы можем просто стать друзьями или кем-то еще. Очевидно, что ты не испытываешь ко мне ничего больше. Прости, что я подумал, что ты вообще могла рассматривать меня как потенциального парня.

– Тео, это не…

Прежде чем она успела закончить предложение, я перебил ее всплеском неоправданной агрессии:

– Я всегда говорил, что для меня карьера превыше всего, но разве ты не видишь, насколько для меня важна? Как мне нравится быть с тобой? Ради всего святого, Джози, я был с тобой, пока ты лежала на смертном одре с простудой. Я бы не сделал этого даже ради Блейка или Лукаса, а они всегда были моими лучшими друзьями. Что еще мне сделать, чтобы доказать, что я настроен серьезно по отношению к тебе? – Меня задело молчание Джози, моя обычная уверенность сменилась неуверенностью. – А знаешь что? Отлично. Если я для тебя лишь твой личный дворец удовольствий, так и быть. Я более чем счастлив соответствовать своему прозвищу плейбоя трассы. Зачем пытаться бороться с природой, ведь так?

Джози прижала руку к щеке, но ничего не сказала, поэтому я быстро выскочил из комнаты. Мне требовалось перевести дух и понять, где же, черт возьми, я свернул не туда, сделал резкий поворот и влетел в отбойники.

Глава 24: Джози

Я влетела в просторную гостиную номера Эллы, как только она открыла дверь. Повсюду были разбросаны плюшевые и пищащие игрушки для собак, возле крошечной кухни прятался небольшой лоток. Пробираясь на цыпочках мимо множества разноцветных игрушек, я разыскала небольшое пустое место на полу, уселась и похлопала по полу ладонью. Чемп тут же перестал жевать плюшевого динозавра, подбежал ко мне и покрыл мое лицо столь необходимыми мне щенячьими поцелуями.

Я взглянула на Эллу:

– Блейк здесь?

– Нет, – с мягким стуком закрыв дверь, она направилась в мою сторону, села на огромный серый диван и пояснила: – Он играет в покер с Лукасом.

– А Поппи?

Словно по команде, подруга Эллы нарисовалась из ванной. Она приехала из Нью-Йорка на неделю и, скажем так, превратила паддок в свой личный сайт знакомств. Я пришла к выводу, что ее музыкальная тема – Man Eater, поскольку власть Поппи над противоположным полом реально впечатляла. Мужики охотно шли к ней в квартиру после свиданий, прекрасно зная, что им ничего не светит, просто для того, чтобы заменить батарейки в датчике дыма или починить стиральную машину. Учитывая, что Поппи ела парней на завтрак, ее мнение о моем сложившемся затруднительном положении могло быть полезным. Или обидным. Как пойдет.

Я сделала глубокий вдох. «Ну, погнали».

– Я сплю с Тео. И да, Тео, о котором идет речь, – Тео Уокер. Тот самый Тео Уокер, который поспорил с репортером ESPN, что использование кондиционера перед шампунем лучше увлажняет волосы. И он только что сказал мне, что хочет попробовать завязать со мной настоящие отношения, а я не знала, что и ответить. Я не могу просто так принять решение об отношениях, понимаешь? Это не то же самое, чтобы выбрать, одну или две порции мороженого я хочу съесть. Хочу ли я быть с ним? Разумеется. Он мой лучший друг. Но я собиралась посвятить этот год себе, а не вступать в новые отношения. Так что теперь я понятия не имею, что со всем этим делать, и мне нужна твоя помощь.

Как только я закончила говорить, то тут же зарылась лицом в неряшливую шерсть Чемпа, чувствуя себя обнаженной и выставленной напоказ. Я ненавидела конфронтации, а Тео выставил меня напоказ наихудшим образом. Вот почему я попросила минуту, чтобы прийти в себя, пусть это и заставило его наброситься на меня.

Поппи захлопала в ладоши:

– А я говорила! Плати!

Я подняла взгляд и увидела, как каштановые глаза Поппи выжидающе смотрят на Эллу. Но та совершенно не замечала подругу. Она смотрела на меня, в ее взгляде множилось изумление, и наконец она вышла из оцепенения и швырнула в меня декоративную подушку. Она ударилась мне в голову и мягко приземлилась на пол рядом со мной. Чемп мигом запрыгнул на подушку, сделал на ней несколько кругов и свернулся в клубок. «Такой милый кроха!»

Элла заправила прядь волос за ухо.

– Какого черта? Почему ты ничего мне не сказала?

– Да брось, Эл, – вмешалась в мою защиту Поппи. – Все знают, что ты худшая в мире хранительница секретов.

– Вовсе нет! Просто я не умею лгать. Очень большая разница. – Элла схватила еще одну подушку, швырнула ее в Поппи, затем повернулась ко мне. – Ты же понимаешь, что я никому бы не сказала? Даже Блейку.

– Да, да, понимаю, – заверила я ее. – Я пыталась разобраться во всем сама. Разобраться в нас сама. Что я чувствовала. Что я чувствую.

Элла редко когда теряла дар речи, но сейчас она продолжала смотреть на меня с отвисшей челюстью и широко распахнутыми глазами. Мило, конечно, но не такой поддержки я сейчас ждала. Чтобы снять царящее в комнате напряжение, Поппи налила нам по бокалу вина. Точнее, разлила на троих бутылку – жидкости в каждом бокале было столько,