Темные тропы и светлые дела - Денис Владимиров

рваными прыжками, постоянно ломая траекторию, в сторону ученика мага. Пусть прилетело ему и неплохо, но Деймон фактически не пострадал, его просто отбросило назад. Враг, совершив четверное сальто назад, врезался спиной в купол, съехал по незримой стене головой вниз, свалился на бок на колени, но тут же мгновенно вскочил.

Меч, кстати, он выронил.

Сучара!

"Боец"!

Но миг радости длился недолго — в следующую долю секунды меч оказался уже в правой руке лихорадочно озирающегося противника, который, если бы не артефакты, умер бы сразу.

Идиот!

Враг невидим, а ты вместо того, чтобы прижиматься, прикрывая тыл, наоборот делаешь несколько неуверенных шагов вперед. Поэтому мне легко получилось зайти ему за спину, и сходу провести несколько быстрых, четких и абсолютно бесполезных, на первый взгляд, ударов ятаганом. Бил в подмышечную область, затем сверху в сочленение между шеей и шлемом, не забыл прощупать и сенсоры. Однако пока родовые клинки не могли преодолеть пару сантиметров силового поля, чтобы достигнуть хотя бы доспеха.

Все это происходило в пару-тройку секунд, может, в пять, противник неуклюже вертелся с мечом на месте, с ним и я.

И бил, бил, бил…

— Бдум!

Со звоном в ушах и ударом, будто молотом по наковальне внутри черепной коробки, отметил, как перекувырнулась перед глазами земля. Сумел чудом перевернуться, как-то сгруппироваться и приземлиться, на три точки — левую руку, колено правой и на стопу полусогнутой второй ноги. Коготь Дисса из рук не выпустил, и тут же ушел перекатом влево, с отозвавшимся болью плечом.

Вовремя!

Темная полоса, сорвавшаяся с острия меча, разошлась конусом, и зацепила бы меня, оставайся я на месте. Там, где она прошлась, сейчас над землей чуть клубился черный туман. Еще один забег, прыжок, удар сверху… И вновь ничего. А вот энергия в кинжалах уходила, как вода в песок. С удивлением отметил, что после двух проходов, ее осталось чуть меньше половины.

М-мать!

Неожиданно Деймон подпрыгнул, и с силой врезал кулаком левой руки в землю. Если бы я не видел своими глазами все эти гравитационные волны, шипы и подземных змей, то вряд ли стал бы реагировать на подобные финты, но здесь, не успели костяшки противника соприкоснуться с каменистой почвой, а я уже высоко прыгнул, стараясь оказаться подальше и желательно за ближайшим камнем.

Пусть меня и не ударило по пяткам, но отшвырнуло назад метров на десять, которые я пролетел, хаотично вращаясь.

Приземление вышло жестким, со шлепком, болью и хрустом ребер.

В разные стороны полетели мелкие камешки.

Я же, едва не прикусив сам себе язык, чтобы не заорать и не завыть, перекатился в сторону, левой рукой смог вырвать из подсумка целебный эликсир. Отметив, что враг не так туп, как хотелось бы. На месте моего приземления рванули из-под земли шипы, какие на первый взгляд, состояли из пыли. Но они легко и просто наделали бессчетное количество отверстий в земле и гранитных обломках.

Хитро. Понял, как подловить невидимого противника?

Зелье действовало медленно. Еще приходилось постоянно перемещаться, и так, чтобы не пнуть невзначай ни единого камешка. Враг явно отслеживал их, постоянно водил рогатой башкой.

Наконец-то полегчало. Настолько, что я приготовился к новой атаке.

Но сам расклад сил не радовал. Уже использовал одно зелье, слил большую часть божественной энергии из ятаганов, а все без толку. Сколько прошло? Минута? Максимум две…

Следующий заход.

Чертов Кронос, нет бы вручить правую перчатку. Все же та рука у мальчишки была рабочей, в старом теле, мне было плевать, какой бить. В этом же за такой короткий промежуток времени, пусть и с магией, но амбидекстрию не развить. Впрочем, и левой пользовался достаточно неплохо.

Подшаг к вертящему башкой Деймону, и резкий жесткий хук в височную область. И… Бинго?! Но какое-то детское. Однако незримое поле артефакт Иммерса преодолел легко, поэтому звоном отозвался сам шлем. Правой рукой успел практически одновременно с боксерским приемом нанести два колющих удара в бок родовым клинком.

Отскок!

Вовремя!

Круговая волна, исходящая от недомага, искажающая само пространство и видимая в магическом зрении, разбухшая в одно мгновение, не дотянулась до меня каких-то полметра.

Нормально!

Нормально?!

Одна пятая заряда в Когтях!

Сука.

Мгновенно забросил ятаган в ножны. Без ускорения от них я не продержусь даже с невидимостью и минуты. Противник же мотал головой, как разъяренный бык, тряс ею. Подействовало? Отлично! Но это не помешало ему начать круговое движение мечом на уровне пояса…

Я успел рухнуть на землю и вжаться, как в полуметре надо мной пронеслась черная пульсирующая линия, от которой проморозило жутью само пространство, той самой темной энергией, какая переполняла чащу Оринуса, если судить по ощущениям.

Пронзительный звон!

Это, скорее всего, она столкнулась с защитным барьером.

Неожиданно враг заставил исчезнуть шлем. Лицо все в следах засохшей крови и искажено яростью.

Проняло! Проняло суку!

А я думал шансов у меня столько же, сколько с кухонным ножом выйти против тяжелого штурмового киборга.

— Ну, где ты, мрочья слизь?! Где?! Выходи биться лицом к лицу, а не прячься по углам, как мерзкий лир… ахррм..

На этот раз кулак левой угодил именно в висок врага, а не в шлем. Не бил в кадык, потому что под самый подбородок, включая частично и его, шею защищала чешуя, очень и очень напоминавшая наноброню. А та, гасила любой удар, распределяя его по всей поверхности, и чем он сильнее, тем больше площадь задействовалась.

Плавали, знаем.

А одновременный с ним укол медвежьим прямым кинжалом с другой стороны, тоже в открытый висок. Он не принес результата. Точнее, был, но не такой, на какой я рассчитывал. Лезвие, способное кромсать мертвецов, проделывать отверстия в толстенных и невероятно прочных пластинах подземного собирателя душ, здесь брызнуло осколками в разные стороны едва только кончик клинка оказался на расстоянии пары-тройки сантиметров до податливого человеческого тела. Создалось впечатление, что он взорвался изнутри.

В руке у меня осталась рукоять с обломком в пару сантиметров. Несмотря на поплывший взгляд оппонента, он размахнулся пусть и неуклюже своим мечом, но очень и очень быстро. Перехватить его из-за очередного хука, нацеленного в голову левой рукой, я не успевал, лишь смог упасть, откатиться в сторону. Но и это помогло мало.

Последовала очередная гравитационная волна. И вновь короткий полет, жесткое приземление, страшной силы удар грудью о такую твердую землю. Воздух вышибло из легких на раз. И это с «Кольчугой Дорна», у которой заряд едва-едва теперь достигал трети.

И когда успел столько потратить?

Вперед!

Враг выставил перед собой меч, чье