Любимая ошибка короля интриг - Татьяна Андреевна Зинина

Я улыбнулся. Наверняка выглядела моя улыбка жутковато, потому что Иста нахмурилась. Она смотрела на меня чуть растерянно, будто не узнавала. Но я не собирался оправдываться или скрывать от неё свою истинную натуру. Ведь рассказал вчера, как живу и чем занимаюсь. Так пусть увидит своими глазами. Почему-то я не сомневался, что она не испугается. Но мне очень хотелось, чтобы Истария приняла меня всего, со всеми потрохами, достоинствами и недостатками.

Над Ариту на самом деле было неспокойно. Пока мы подлетали к дворцу, я смотрел вниз, оценивая масштабы волнений и возможных беспорядков. А в голове сами собой выстраивались возможные варианты действий. Сейчас мы имели прецедент, который взбудоражил всех авиров без исключения. Уверен, попадись я им сейчас, и они не оставят мне ни единого шанса на спасение или оправдание. Зато стало ясно, зачем меня вчера временно вывели из игры. Хотя, уверен, заговорщикам бы и моя смерть оказалась на руку. Но во всём этом есть по крайней мере одна положительная сторона: они свой ход сделали, теперь наша очередь.

На огромной площади перед парадными воротами собралось не меньше пяти тысяч человек. Они кричали, требовали немедленно отдать им виновного в убийстве Дахата, и уровень царящей там агрессии уже подбирался к критическому. Надеюсь, Хану хватит ума не выходить к ним. Иначе его уже ничего не спасёт.

Наш мобиль приземлился во внутреннем дворе, довольно далеко от толпы. Но я всё равно спрятал нас с Истой под иллюзией. Пусть лучше посторонние видят двух авиров, так мы точно сможем легко и без происшествий добраться куда надо, а проход мимо охраны обеспечит Холт.

Иста молчала, но я чувствовал её напряжение и страх. Потому первым делом проводил её к детям, но сам там задерживаться не стал, а сразу направился в кабинет к Хану.

– Гиро! Демонов ты придурок, где тебя носило?! – выкрикнул Эрхан, едва меня увидев.

– Наслаждался красотами местной природы, – ответил я, опустившись в удобное кресло.

Кивнул Мейну, сидящему напротив, и только потом спросил:

– Узнали, кто поджёг дерево? Там же должна была стоять охрана.

– Мои ребята никого не видели, – сообщил Армейн. – Говорят, Дахат вспыхнул сам собой и гореть начал не снизу, а с середины ствола. Будто в него бросили что-то взрывное.

– Кого-нибудь уже задержали? – спросил я главу тайной полиции.

– Не можем, – он удручённо помотал головой. – Если только попытаемся, толпа бросится защищать своих. А доказательств у нас нет.

Я кивнул и задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. Картина выходила неприятная и на первый взгляд казалась патовой. Сейчас, чтобы хоть как-то спасти ситуацию, Хану следует меня арестовать или даже публично казнить. Тогда, возможно, толпа успокоится. Но ненадолго, ведь в их головах так и останется воспоминание, что именно маг погубил их святыню.

Нам же необходимо повернуть толпу против истинных виновников. Но как?

– Удалось выяснить, как попасть в деревню шаманов? – спросил я Мейна.

– Нет. Они охраняют входы в это место своей магией. Каждый из моих ребят, кто пытался, потерпел неудачу.

– То есть нужен кто-то, способный нас туда проводить, – озвучил я ход своих мыслей. – Какие есть варианты?

– Кто-то из семей круга двенадцати, – подал дельную мысль молчавший до этого Эрхан.

– Отличная идея. – Я кивнул и повернулся к Мейну: – Есть список?

– Есть, – ответил тот. – Но семьи шаманов живут с ними в деревне. Так тут заведено.

– Должен быть хоть кто-то, решивший жить отдельно. Дай мне список, я подумаю.

Армейну даже выходить никуда не пришлось. Все материалы по столь важному делу у него были с собой в большой папке. Он протянул мне стопку листов, в заголовке каждого значилось имя одного из двенадцати шаманов, а под ним шёл список родственников. Какие-то из имён казались знакомыми, какие-то точно попадались мне впервые. Я дважды внимательно просмотрел весь список. И лишь на третий раз понял, что именно показалось мне неправильным.

Все имена были авирскими или хотя бы карфитскими. Но одно выделялось: Бенедикт Остэ. И вот на нём я остановился. Так могли назвать мальчика только в Долгарской республике. Для нашего королевства оно считалось крайне экзотическим. И я плохо представлял себе авирскую семью, в которой сыну дали бы столь далёкое от традиций имя. Притом что фамилия была вполне обычной для этих мест.

– Мейн, нужна информация по Бенедикту Остэ, – сказал я, подняв взгляд на главу нашей тайной полиции. – Любая, но срочно.

Тот молча кивнул и, не став терять время на лишние вопросы, поднялся и принялся вызывать кого-то по фонапу. А вот Хан молчать не стал.

– Почему именно на него? – спросил наш король.

– Родственник шамана с долгарским именем – это как минимум странно, – пояснил я. – У них тут с именами всё строго. Каждое имеет значение и своего духа покровителя. Даже полукровок называют традиционными именами. Вот взять Истарию, у неё авирское имя, хотя отец карфитец. Да и наших детей она назвала на авирский манер.

– Алекс и Асти? – Хан насмешливо изогнул бровь.

– Александро и Астиния, – хмыкнул я. – А тут… Бенедикт.

– Так, Гиро, подожди, – Мейн опустил фонап и посмотрел на меня с сомнением. – Бенедикт Остэ – это тот, кого вы с её величеством несколько дней назад притащили во дворец. Рыжий парнишка. Мне же на него почти сразу досье собрали. Я просмотрел мельком, отметил, что он ни в чём противозаконном замешан не был, недовольства властью не высказывал, да и сам полукровка. И не было там ничего про его связь с шаманами.

– Ох как интересно, – я довольно улыбнулся. – Но в твоём списке он значится как внук Афиро Остэ, одного из двенадцати шаманов. Скажи, мальчик ещё во дворце?

– Да, – быстро ответил Мейн. – Сейчас же распоряжусь, чтобы его привели.

– Нет уж, я сам к нему схожу. Не стоит пугать парня физиономией нашего короля. А лучше возьму с собой Эмирель. Уверен, она к нему уже пару раз заходила и успела расположить к себе. С ней у нас будет больше шансов.

– Ты собрался уговорить ребёнка проводить тебя к деду? – раскрыл мой замысел Хан. И эта идея ему явно понравилась.

– Нас с тобой, – ответил ему. – Я буду клясться шаманам, что дерево не поджигал, а ты – налаживать взаимоотношения. И лучше прямо сейчас досконально продумай свою речь. И оденься попроще. Будь готов через час.

– Ты