Неравная игра - Пирсон Кит А.

Улика веская, однако неопровержимой назвать ее нельзя. Совпадения происходят постоянно, и далеко не один мой бывший коллега вынужден был уволиться из-за того, что принял подобное совпадение за доказательство.

— Может, между ними есть еще какая-то связь? Подумай, пупсик.

Однако я на шаг впереди и уже перебираю в памяти те года, когда могли пересечься пути Алекса Палмера и Терри Брауна. Алекс, подобно Терри, некогда был журналистом, и хотя маловероятно, что им доводилось работать вместе, встретиться они вполне могли. Впрочем, узнать это наверняка у меня все равно не получится.

По мере углубления в прошлое возвращаются воспоминания о работе с Эриком. И я понимаю, как же мне его не хватает. Что угодно отдала бы за его совет и наставление в нынешней ситуации!

И вдруг, к моему изумлению, мысли об Эрике приводят к озарению.

— Похороны Эрика! — выпаливаю я. — Когда я в первый раз разговаривала с Терри, он упомянул, что присутствовал на них. И Алекс тоже там был — он даже подходил ко мне.

— И они общались?

— Честно говоря, даже не знаю. Момент окончания службы я упустила, а поехать на поминки было выше моих сил.

— Значит, вполне возможно, что они познакомились еще до этой истории?

— Возможно-то возможно, но это никак не объясняет, с какой стати Алекс впутался в нее, или точнее, зачем Терри или чертову Таллиману понадобилось его привлекать.

— А как он зарабатывает на жизнь?

— Что-то связанное…

Мои мысли опережают язык, и я осекаюсь.

— Ох. Черт!

— Что!

— Алекс работает в телекоммуникационной компании.

— Телефонами занимается, что ли?

— Вот-вот. Точнее говоря, мобильными телефонами.

— Как те чуваки в магазине, где мы купили мой мобильник?

— О нет, бери выше. Компания Алекса занимается программным обеспечением для телефонов.

На лице Клемента обозначаются первые признаки недоумения, и я быстро пускаюсь в объяснения:

— Это довольно сложный технический вопрос, но, вкратце, компания Алекса имеет доступ к сетям, к которым подключается большинство мобильных телефонов. Благодаря этим сетям пользователи могут звонить, пересылать сообщения и заходить в Интернет.

— Кажется, понял.

— И еще с таким доступом можно отслеживать местонахождение любого мобильника.

— Пупсик, тут я снова теряюсь.

— Помнишь тот вечер, когда мы сидели в замызганном пабе в Паддингтоне?

— А, где была барменша с отпадными сиськами?

— Вот-вот, — хмурюсь я. — Именно там.

— Ну так и что?

— Мне пришло сообщение, чтобы я оставила блокнот на столе, так?

— Ага.

— И мы не могли понять, как они узнали, где мы находимся.

— Ну.

— А с доступом к данным сетей мобильной связи можно отслеживать мой телефон и определять мое точное местонахождение.

До великана наконец-то доходит вся значительность работы Алекса.

— Так ты хочешь сказать, что этот хрен может следить за тобой?

— Вполне возможно. Но я всего лишь сложила два и два, и в нашем случае кроме четырех может получиться что угодно.

— Тем не менее понятно, зачем твой дружок нужен «Клоуторну».

— Да, и все же одной визитки для таких выводов недостаточно. Необходимо что-то еще.

Я вспоминаю о телефоне Терри. Остается только надеяться, что, во-первых, устройство не заблокировано паролем или отпечатком пальца, и, во-вторых, в нем отыщется еще одна связь между Брауном и Алексом.

Беру мобильник и нажимаю на боковую кнопку. Экран немедленно оживает.

— Слава богу! Пароля нет.

— Что хочешь найти? — спрашивает Клемент.

— Перво-наперво просмотрю журнал звонков и сообщений. Еще операционная система этого телефона позволяет отслеживать свое местонахождение, так что можно будет проверить, где он был в определенный день. По умолчанию эта опция обычно включена, но если Терри отключил ее, мы ничего не узнаем.

— То есть эти штуки не только всегда знают, где ты находишься, но еще и записывают это?

— Большинство, да.

— Охренеть! Не хотел бы я жениться в нынешнее время.

— Как удачно, что я и не собиралась предлагать, а?

В ответ великан лишь смущенно улыбается.

Открываю мессенджер и обнаруживаю его абсолютно пустым. По-видимому, Терри имел привычку стирать сообщения сразу же после отправки или прочтения. С надеждой на большую удачу открываю журнал звонков и ищу номер, отпечатанный на визитке Алекса.

— Есть! Терри звонил Алексу вчера утром.

— Класс, пупсик.

— И, судя по времени, всего за полчаса до того, как Алекс связался со мной насчет предложения о работе, когда мы и договорились о встрече вечером!

— Ну вот тебе и доказательство. Стопудово они вместе работали.

Да, улика теперь и вправду становится неопровержимой. Однако по-прежнему остается неясным, кто же за ними стоял и как нам вычислить этого человека.

Открываю адресную книжку Терри и мысленно издаю стон. Более пятисот контактов, и уж навряд ли он был таким идиотом, чтобы обозначить номер телефона нашего противника подписью «Таллиман».

— А теперь что делаешь? — снова любопытствует Клемент.

— Просматриваю контакты Терри, но их слишком много. И Таллиманом может быть любой из них.

— Еще что можно выжать из его мобилы?

— Подожди.

Открываю картографическое приложение и отыскиваю в меню функцию просмотра по времени. Телефон Терри еще даже старее моего, и загрузка отнимает целую вечность. Наконец, появляется результат: прямо посреди экрана выдается последнее зарегистрированное месторасположение — паб «Черная кобыла».

— Ага! — радуюсь я.

— Что-то нашла?

— Телефон показал последнее местонахождение Терри, так что наверняка он отслеживал своего хозяина с самого включения.

— И можно будет узнать, куда мужик недавно наведывался?

— Можно будет, хотя и не знаю, что нам это даст.

День за днем просматриваю историю. Добираюсь до четверга, но, к моему разочарованию, в основном Терри проводил время дома, в излюбленном пабе да многочисленных ресторанах. Со вздохом перехожу к среде, и на экран выводятся все те же перемещения — вплоть до девяти вечера.

— Кажется, кое-что нашла.

— Кое-что?

— Хм, да, хотя это может ничего и не значить.

— Так что там?

— В среду в девять вечера Терри приехал в какое-то место в Дорсете. Пробыл там всю ночь и вернулся утром в четверг.

— Откуда он поехал?

— Из своего дома в Ричмонде.

— Поздновато поперся из Западного Лондона в такую даль, тебе не кажется?

Меня не оставляет ощущение, что, помимо марш-броска Брауна на южное побережье, вечер среды был примечателен и чем-то еще. Нужно просмотреть свой телефон — а именно, галерею фотографий, — вот только пока я сделать этого не могу.

— Слушай, я понимаю, что время не самое подходящее, но мне нужно пройтись по магазинам. Купить кое-какую одежду, еще зарядку для телефона.

— Да все в порядке. Хочешь, чтоб я пошел с тобой?

— Не хочется заставлять тебя.

— Думаю, все-таки не мешало бы сопровождать тебя. Навряд ли наш неизвестный друг обрадуется, узнав о смерти толстяка Терри.

— Ты прав. А еще мне нужна новая сим-карта. Черт его знает, как Алекс следил за мной, но продолжения мне точно не хочется. Мурашки по коже бегут, как подумаю об этом.

— Что еще за сим-карта?

— Это… Да ладно, не бери в голову. Тем не менее с выключенным телефоном следить за нами наверняка у него не получится.

— Будем надеяться. Не хотелось бы, чтобы кто-то пронюхал, что я по своей воле хожу с чувихой по магазинам и закупаюсь всякими шмотками. Мне нужно заботиться о своей репутации.

— О, так у тебя есть репутация? — ухмыляюсь я.

— Была когда-то, — фыркает он. — Теперь уж нет.

Мы допиваем свои напитки и покидаем кафе. Насколько я помню, ближайшие магазины в Кенсал-Тауне — благо, рукой подать. Богатого выбора в здешних краях ожидать не приходится, но искать какое-то другое место у меня нет ни желания, ни времени — равно как и средств, коли на то пошло.