Скрытый небесный дракон. Том 3 - Егор Золотарев

— Тебе нужно поесть. Мы приготовили похлебку из мяса духовного зверя, — он взглядом указал на полупустой котелок, стоящий возле потухшего костра.

Я медленно поднялся на ноги и, глубоко вдохнув, почувствовал разнообразие запахов: хвоя, мох, запревшая прошлогодняя листва, дупло со взрослой белкой и ее новорожденными детенышами, терпкий мускусный запах лося, растянувшегося у края болота.

— Мой нюх обострился, — прошептал я сам себе, но Джин услышал меня.

— Мне это знакомо, — махнул он рукой. — Вот тогда я впервые почувствовал, что есть другие люди. Запах дыма из труб, аромат духов и различной еды, которая нам в горах была недоступна. Я мог часами сидеть, свесив ноги над обрывом, и вдыхать запахи, что доносились от поселений, находящихся у подножия гор. Именно тогда я загорелся идеей спуститься к людям, но еще слишком боялся нового и неизведанного.

— Джин, на каком ты сейчас этапе Возвышения? — уточнил я.

— Дедушка предупредил меня, что нужно скрывать свои истинные силы и прятать их от других, но от вас, мой Спаситель, у меня нет секретов, — он подошел ко мне вплотную и еле слышно прошептал на ухо. — Я мастер золотого ранга, но мне осталось совсем чуть-чуть, чтобы стать Великим мастером. Но об этом т-с-с-с, никому ни слова.

Я еще раз окинул внимательным взглядом Джина. Ему столько же лет, как и мне, но он ушел далеко вперед в своем возвышении. Возможно, его дед тренировал его так, как не посмели делать те наставники, что занимались обучением отпрысков Великого дома Лан. А, может, у Джина есть природная способность к быстрому обучению? Во всяком случае, мне есть к чему стремиться и с кого брать пример, ведь даже Долгрин еще не поднялся до уровня Джина, хотя старше его на целых семь лет.

Джин протянул мне глубокую глиняную миску с похлебкой.

— Подожди, я хочу получше узнать себя.

Вокруг царила тьма, только с черного неба перемигивались звезды, а яркий серп месяца виднелся между деревьями.

Я углубился в лес и в два счета оказался на верхушке огромного дуба. Я и раньше без труда взбирался на деревья, но сейчас сделал это так быстро и аккуратно, что не смахнул ни одного листочка. Даже ветка не хрустнула от моих легких шагов.

Едва касаясь деревьев, рванул вперед. Ветер свистел в ушах и развевал полу моего одеяния, а я только ускорялся. Как быстро бы я не бежал, все равно подмечал все в мельчайших деталях.

Мое тело стало невесомым, все чувства обострились. Я оттолкнулся от верхушки сосны и взмыл вверх… к звездам.

Когда вернулся к лагерю, практики уже легли спать. Только дежурные несли свою вахту. Джин сидел у остывшего костра, Широ лежала рядом с ним, но не спала и, едва завидев меня, бросилась навстречу.

Я погладил ее по голове и опустился рядом с Джином. Он уже клевал носом и когда удостоверился, что я невредимый вернулся в лагерь, просто повалился набок и захрапел.

Долгрин предупреждал, что мы двинемся в дорогу, когда рассветет, но сон никак не шел. Эйфория, что захлестнула меня при проверке своих сил, никак не отпускала. Я стал значительно сильнее. Мои возможности значительно расширились, и я готов к новым вызовам и испытаниям.

До рассвета я провел время в медитации. Я учился управлять тем поток энергии, что бурлил во мне, требуя выхода.

Долгрин проснулся первым и разбудил остальных. Ко мне он даже не подошел, чтобы не прерывать без надобности медитацию.

Я слышал все, что происходит вокруг, поэтому, как только практики собрались, поднялся на ноги и кивнул.

— Я готов.

На этот раз мы продолжили путь на летающих артефактах и летели над деревьями, чуть касаясь верхних веток, чтобы издалека нас не было видно.

Ближе к обеду, когда впереди показались шпили города Носим, мы опустились в лес и вышли на дорогу, ведущую к городу. Артена постаралась и приготовила для нас одежду обычных горожан, поэтому мы нагрузились тюками с соломой и корзинами с шишками, и двинулись к городу.

Носим являлся центром торговли провинции, поэтому к нему стекались торговцы со всех сторон. Мы знали, что резиденция дома Кхэру находится в самом центре города, поэтому и прибыли сюда.

Вскоре мы добрались до городских ворот и влились в поток людей и лошадей с повозками. Все спешили на рынок, чтобы продать свой товар и купить то, чего не хватает.

Стражников на воротах не было, но я заметил лучников на каменной стене, огораживающей город.

Мы прошли в город и разошлись в разные стороны. Первым делом следовало найти резиденцию и выяснить, где находятся все входы и выходы, а также по возможности узнать, как она защищена.

Лисица привлекала слишком много ненужного внимания, поэтому я засунул ее в мешок, и повесил его за спину. Мы неспешно шли с Джином и, как истинные покупатели, пробовали сладости, что продавались здесь, торговались при покупке, а также с интересом рассматривали то, чего не найдешь на наших прилавках: сушеные лапы духовных зверей, гигантские клыки на веревке, зелья с плавающими в них глазами и тому подобное.

Джин набрал полные карманы съестного и без устали орудовал челюстями. Я всегда поражался его способности много есть, поэтому и сейчас, после нескольких тарелок лапши с мясом, пяти булочек с утиной печенью, трех рогаликов со сладкими ягодами и целой пригоршни засахаренных ягод, остановил от покупки копченной бараньей ноги.

— Если тебе станет плохо, то мы тебя не подпустим к делу, — пригрозил я. — Ты все испортишь.

Он тяжело вздохнул, опустил голову и обиженно пробурчал:

— Это лакомство я еще никогда не пробовал, поэтому позвольте хотя бы на обратном пути его купить.

— Хорошо. Но только на обратном пути, — с нажимом сказал я и еле слышно добавил. — Если выживем.

Вскоре мы добрались до резиденции. За забором, выполненным из железных прутьев, образующих герб Кхэру, виднелся роскошный дворец. По сравнению с